Eine Studie von Statistics Canada, (Neues Fenster) Die anhand von Daten aus den zwölf bevölkerungsreichsten Städten des Landes durchgeführte Studie zeigt, dass extreme Hitzeereignisse das Sterberisiko insbesondere bei älteren Menschen erhöhen.
Der Anstieg der Todesfälle bei Kanadiern unter 65 Jahren sei vernachlässigbar, kommt der Bericht zu dem Schluss.
Die Forscher analysierten die Daten zu nicht unfallbedingten Todesfällen sowie zu solchen, deren Ursache kardiovaskulären oder respiratorischen Ursprungs zwischen 2000 und 2020 war. Insgesamt wurden 900 dieser Todesfälle auf extreme Hitze zurückgeführt.
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Es wurden bereits mehrere Studien zu Todesfällen durch Hitze durchgeführt. Dieser neue Bericht zeichnet sich durch die Länge seines Untersuchungszeitraums und dadurch aus, dass er im ganzen Land durchgeführt wurde.
Die Ausweitung des Untersuchungsumfangs über einzelne Ereignisse hinaus zeigt, dass die längerfristigen Auswirkungen geringer sind als bisher angenommen. Frühere Studien kamen zu dem Schluss, dass die Übersterblichkeit höher war, da sie sich nur auf die schlimmsten Hitzeepisoden konzentrierten.
Die Raten sind letztendlich niedriger als erwartet, wenn wir alle qualifizierten Ereignisse berücksichtigen extreme Hitze
der letzten zwei Jahrzehnte.
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Nur wenige Studien hatten einen so breiten Umfang wie die von Statistics Canada. (Archivfoto)
Foto: Radio-Canada / Pascal Robidas
Die Temperaturen, die ein „extremes Hitzeereignis“ darstellen, variieren je nach Stadt. In Winnipeg muss die Temperatur zwei Tage lang 37 Grad Celsius überschreiten, um dieses Qualifikationsmerkmal zu erhalten. In Quebec liegt dieser Grenzwert bei 31 Grad.
In allen Fällen treten extreme Hitzeereignisse auf, wenn eine Stadt an mindestens zwei aufeinanderfolgenden Tagen hohe Temperaturen verzeichnet.
Besonders betroffen waren Montreal und Toronto
Die Bewohner der beiden bevölkerungsreichsten Städte des Landes spüren die Auswirkungen der extremen Hitze stärker als anderswo. Montreal ist auch die einzige Stadt, in der die drei untersuchten Todesursachen aufgrund der Hitze eindeutig zugenommen haben.
Ohne die Berücksichtigung dieser beiden Städte würden die Todesfälle in Zeiten extremer Hitze bundesweit nicht wesentlich höher ausfallen, heißt es in der Studie.
In Montreal und Toronto gibt es mehr Todesfälle aufgrund extremer Hitze, vor allem weil sie dichter besiedelt sind, aber auch aufgrund anderer Faktoren.
Diese beiden Metropolen haben einen überdurchschnittlich hohen Mieteranteil und Mietwohnungen sind seltener klimatisiert. Der Autor des Berichts, Matthew Quick, vermutet, dass dieser eingeschränkte Zugang zu Klimaanlagen diese höheren Sterblichkeitsraten teilweise erklären könnte.
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Montreal und Toronto sind die Städte mit den meisten hitzebedingten Todesfällen. (Archivfoto)
Foto: The Canadian Press / Spencer Colby
Geographie hat auch etwas damit zu tun. Aufgrund des kontinentalen Klimas im Süden Ontarios erleben Städte wie Toronto und Hamilton häufiger extreme Hitzeperioden als Vancouver oder Surrey, wo die Temperaturen aufgrund des ozeanischen Klimas gemäßigter sind.
Die höhere Zahl übermäßiger Hitzeepisoden in Montreal und Toronto trägt dazu bei, dass diese Städte ganz oben auf der Liste der übermäßigen Todesfälle stehen.
Wenn andererseits in Vancouver und Surrey ein extremes Hitzeereignis auftritt, sind die dortigen Bewohner verhältnismäßig stärker von Hitzeepisoden betroffen.
Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die weniger an Hitze gewöhnt sind, schlechtere Akklimatisierungsfähigkeiten haben und daher in Hitzewellenperioden stärker gefährdet sind.
Da die Bewohner der Westküste weniger an Hitzeepisoden gewöhnt sind, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie der Hitze erliegen, wenn sie übermäßig ist.
