Es ist schwer vorstellbar, dass das gestrige Spiel von Atlético Madrid in dieser langen Saison einfach als ein weiteres in Erinnerung bleiben wird. Sicherlich sollte der Sieg gegen Sparta Prag kein denkwürdiges Ereignis sein, aber die Colchoneros haben nicht nur gewonnen; Sie errangen einen überwältigenden Sieg, wie sie es als Gäste in der Champions League noch nie zuvor geschafft hatten.
Wenn ich sage, dass dieses Spiel herausragt, dann nicht nur wegen des Ergebnisses. Dies ist eine taktische Konstellation, die einen Wendepunkt in der Saison von Atlético Madrid markieren könnte und mehrere Beobachtungen bestätigt, die uns allen in letzter Zeit aufgefallen sind.
Zunächst kehrte Simeone zu einer Vier-Mann-Verteidigung zurück. In den letzten Spielen hat er Wege gefunden, sich vom Drei-Innenverteidiger-System zu lösen, das eher restriktiv als unterstützend wirkte. Atlético Madrid verteidigte in einer 4-4-2-Formation, die bei den Fans schöne Erinnerungen wachrief, während der Angriff auf eine ähnliche Art und Weise wie bei einem 4-3-3 erfolgte, das den Spielern die Freiheit ließ, ihre bequemsten Positionen einzunehmen.
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Es geht um Struktur, aber was noch wichtiger ist, es geht um die Spieler, die diesen Spielplan umsetzen. Simeone hat seine wettbewerbsfähigsten und körperlich leistungsfähigsten Spieler aufgestellt, die der typischen europäischen Intensität von Champions-League-Spielen entsprechen.
Dies ermöglichte es Atleti, hohes Pressing zu erzielen, Übergänge zu nutzen und das Spiel jederzeit zu kontrollieren. Wir sahen Atlético nicht lethargisch und passiv, abhängig vom Ergebnis oder vom Gegner; Im Gegenteil, wir haben den lebhaften Atlético „Cholo“ gesehen, der die Fans begeistert und die Gegner in Angst und Schrecken versetzt.
In dieser neuen Konstellation war es bemerkenswert, dass die außergewöhnlichen Leistungen von denjenigen kamen, die bis vor Kurzem unverzichtbare Spieler ersetzten. Pablo Barrios spielte die Rolle des Kommandanten, genau wie Koke es in der Vergangenheit getan hat. Er tat es auf seine eigene Art, indem er dem Ball Tempo verlieh, schnelle Pässe spielte, gelegentlich nach vorne drängte und seine Bereitschaft zeigte, mit offenen Spielsituationen umzugehen.
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Julián Álvarez füllte auch die Lücke, die Griezmann als Offensivmotor des Teams hinterlassen hatte. Er startete auf dem Flügel und drängte sich häufig nach innen, um das Spiel zu gestalten, und durchbrach mit seiner Unterstützung, seinen Dribblings und seinem intelligenten Lauf immer wieder die tschechische Abwehr. Es war Juliáns erstes Spiel, in dem er bewies, was er bei Atlético Madrid erreichen und werden kann.
Dass diese beiden ohne Koke und Griezmann gut abgeschnitten haben, scheint bedeutsam. Bezeichnend ist auch, dass Atlético dieses Spektakel in ihrer Abwesenheit veranstaltet hat. Das bedeutet nicht, dass Atleti auf sie verzichten sollte; im Gegenteil, Barrios kann neben Koke aufblühen und Julián kann effektiv mit Griezmann zusammenarbeiten.
Es bleibt ungewiss, ob sie an ihrer Seite genauso einflussreich sein können wie gestern Abend, und auch nicht, ob andere Spieler wie Sorloth oder Gallagher ihre Nische für Atlético finden können, um Leistungen wie die gegen Sparta zu wiederholen.
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Es wird faszinierend sein zu sehen, was Simeone in Zukunft macht und was genau die gestrige Leistung bedeutet. Aber ich kann sagen, dass sich dieses Spiel gegen Sparta Prag, das dem Vergessen geweiht schien, als eines der bedeutendsten der Saison erweisen könnte … und einer neuen Ära.
