Der Jan-Michalski-Literaturpreis 2024 ging an die Kanadierin Kate Beaton für ihre Graphic Novel „Toxic Environment“. Zwischen Memoiren und Bericht zeichnet das Werk zwei Jahre des Lebens des Autors nach, die er in den Arbeiterlagern der Ölfelder im Westen Kanadas verbrachte.
Die Jury würdigt eine Graphic Novel, die „eindringlich und gewagt“ sei, eine visuelle Autobiografie „mit klaren Linien und Dialogen von großer Erzählkraft“. Kate Beatons Arbeit gelingt es, „die heikelsten und schmerzhaftesten Themen unserer Zeit – Superkapitalismus, Umwelt, Verarmung, Sexismus und Belästigung – zu erfassen, ohne dass die traumatische Erfahrung ihr tiefes Einfühlungsvermögen untergräbt“, erklärt die Stiftung Jan Michalski am Mittwoch in einer Pressemitteilung.
Der Ursprung von „Toxic Environment“ („Ducks: Two Years in the Oil Sands“ in der Originalfassung) geht auf die Abreise der damals 21-jährigen Kate Beaton aus ihrer Heimatregion Nova Scotia zurück. Auf der Suche nach einem Job und der Rückzahlung ihrer Studienschulden geht sie zur Arbeit in den Ölsand von Alberta, Tausende Kilometer von zu Hause entfernt. Dort entdeckte sie eine sehr raue Industriewelt, zwischen sozialer Isolation, anstrengendem Tempo, psychischen Gesundheits- und Drogenproblemen, lebensfeindlichem Klima, Umweltverschmutzung und Sexismus.
Ungefähr fünfzehn Jahre später konfrontiert Kate Beaton „mit ihrer raffinierten Linie in Schwarz-Weiß-Atmosphären die erlebten und gesehenen Traumata“ in diesen Arbeiterlagern. Von Dialogvignetten bis hin zu großen Landschaftsgemälden „verleiht sie dieser geschlossenen Welt, fern von Augen und Gewissen, in der sich intime und kollektive Wunden überschneiden, Substanz“, heißt es in der Pressemitteilung weiter.
Ausgestattet mit 50.000 Franken
Die heute 41-jährige Kate Beaton begann 2007, ihre Zeichnungen im Internet zu veröffentlichen. Ihre Arbeiten wurden regelmäßig im „New Yorker“, „Harper“ und in der „National Post“ vorgestellt. Sie hat auch Sammlungen von Zeichnungen veröffentlicht, die ihr in Nordamerika mehrere Auszeichnungen einbrachten. „Toxic Environment“ erscheint 2022 und ist sein erster Graphic Novel.
Kate Beatons Werk wurde den beiden anderen Finalisten dieser Ausgabe 2024, „Attaquer la terre et le ciel“ des Franzosen Mathieu Belezi und „Je chante et la montagne danse“ der Spanierin Irene Solà, vorgezogen.
Der mit 50.000 Franken dotierte Jan-Michalski-Preis wird seit 2010 jedes Jahr zur Auszeichnung eines Werkes der Weltliteratur verliehen. Seine Originalität liegt in seinem multikulturellen Aspekt: Er wird von einer aus mehrsprachigen Persönlichkeiten bestehenden Jury verliehen und prämiert Werke aller literarischen Genres, ob Belletristik oder Sachliteratur, unabhängig von der Sprache des Schreibens. Die Jury wird von Vera Michalski geleitet und umfasst mehrere renommierte Autoren, darunter Jonathan Coe.
ats/sc
Thema der Vertigo-Show am 27. November 2024 um 17:00 Uhr.
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