Nach Angaben der örtlichen Feuerwehr, zitiert der amerikanische Fernsehsender CBS, kochte die Familie ein typisch portugiesisches Gericht namens „chouriço à bombardiro“, bei dem die Wurst in einer Tonschüssel mit Alkohol gekocht wurde.
Als die Familie während des Kochens Alkohol in die Tonschüssel gab, um die Flamme zu unterstützen, breitete sich das Feuer durch einen Windstoß in der Küche aus und traf schließlich den Mann und das Mädchen, die sich in der Nähe befanden.
„Es war ein seltsamer Unfall, der zu einer starken und schnellen Ausbreitung der Flammen auf der Arbeitsfläche führte“, sagte Pamela Garant, stellvertretende Feuerwehrchefin von Lakeville, dem gleichen amerikanischen Fernsehsender.
Die anderen Familienmitglieder, die ebenfalls zu Hause waren, erstickten die Flammen, die die Opfer erreichten, mit Handtüchern, Teppichen und Decken, bevor sie den Rest des Feuers in der Küche mit einem Feuerlöscher löschten.
„Selbst mit Sicherheitsmaßnahmen und einem Feuerlöscher in der Nähe können Unfälle passieren. Wir kochen buchstäblich mit Flammen“, sagte Garant.
Der Mann musste wegen schwerer Verbrennungen ins Rhode Island Hospital geflogen werden, doch sein Zustand ist inzwischen stabil. Das Mädchen wurde mit leichten Verbrennungen ins St. Luke’s Hospital gebracht und nach Angaben der Feuerwehr „ist davon auszugehen, dass es ihr gut geht.“
„Dies ist ein tragischer Vorfall, aber er hätte noch viel schlimmer kommen können, und wir sind der Familie und den Freunden dankbar, die schnell reagiert haben. Es zeigt, dass man sich niemals auf seinen Lorbeeren ausruhen sollte. Jedes Mal, wenn man eine Flamme benutzt, muss man Respekt haben.“ es“, fügte der stellvertretende Feuerwehrchef von Lakeville hinzu.