Der NASA wählte SpaceX einen „Weltraumschlepper“ zu bauen, der die amerikanischen Teile des Flugzeugs sicher aus der Umlaufbahn bringen soll Station spatiale internationale (ISS) am Ende seiner Betriebszeit im Jahr 2030. Laut Pressemitteilung der amerikanischen Raumfahrtbehörde soll dieses Fahrzeug für den kontrollierten Ausstieg aus der Umlaufbahn der ISS sorgen eine sichere Rückkehr in die Erdatmosphäre gewährleisten.
Der Vertrag, wert 843 Millionen US-Dollar, wurde an SpaceX mit der Entwicklung des „amerikanischen Deorbiter-Fahrzeugs“ vergeben. Dieses Shuttle wird die Station, die die Größe eines Fußballfeldes hat, auf ihrer endgültigen Flugbahn in Richtung Erde führen. „Es ist von entscheidender Bedeutung, sich auf eine sichere und verantwortungsvolle kontrollierte Entfernung der Internationalen Raumstation aus der Umlaufbahn vorzubereiten“, betonte die NASA die Notwendigkeit um Gefahren für bewohnte Gebiete zu vermeiden.
Die ISS ist seit dem Jahr 2000 bewohnt ein Schlüssellabor für mehr als 3.300 MikrogravitationsexperimenteDies ermöglicht Forschung, die auf der Erde in Bereichen wie Medizin und Technologie nicht möglich ist. Allerdings altert die Station und hat Probleme, die NASA und Roskosmosdie russische Raumfahrtbehörde, konnten keine Lösung finden das Auftreten mehrerer mikroskopischer Lecks.
In einer aktuellen Studie Die NASA prüfte Alternativen zur Zerstörung der ISSeinschließlich seiner Demontage im Orbit oder seiner Erhebung in eine höhere Umlaufbahn mithilfe eines Shuttles wie dem Raumschiff von SpaceX. Jedoch, Jeder Konservierungsversuch erwies sich als technisch und wirtschaftlich unrentabel. Die NASA erwähnte auch, dass die Betriebsdauer der ISS über 2030 hinaus verlängert werden könnte, dies würde jedoch Vereinbarungen mit ihren internationalen Partnern erfordern.
Mit einem Entwicklungs- und Bauaufwand etwa 150 Milliarden Dollar und jährlichen Betriebskosten von 4 Milliarden, geht die NASA davon aus, dass private Raumstationen durch das Programm finanziert werden Kommerzielle LEO-Ziele (CLD)könnte in Zukunft eine wirtschaftlichere Alternative zum Ersatz der ISS sein.
