Weit entfernt von den Fortschritten an der ukrainischen Front erleidet der Kreml in Syrien sowohl einen politischen als auch einen militärischen Rückschlag. Das Eingreifen russischer Flugzeuge in Rebellensektoren im Nordwesten des Landes verhinderte nicht, dass das Regime von Baschar al-Assad, einem Verbündeten Moskaus und Teherans, 2011 erstmals seit Kriegsbeginn die Kontrolle über Aleppo verlor. Diese Niederlage, die durch die am 27. November gestartete Offensive der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir Al-Cham (HTC) und ihrer von der Türkei unterstützten Verbündeten verursacht wurde, kann in den Augen erklärt werden Moskau vor allem durch die Schwächen der syrischen Armee.
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„Angesichts der weitgehend unterschätzten Umstrukturierung durch den Chef des HTC zur Schaffung einer echten Militärorganisation gibt es in den syrischen Reihen zahlreiche Probleme: unzureichende Gehälter, inkompetente Kommandeure, Korruption, Demobilisierung erfahrener Soldaten, wirtschaftliche Schwierigkeiten aufgrund amerikanischer Sanktionenlistet Rouslan Poukhov auf, Direktor des Zentrums für Analyse von Strategien und Technologien, einem Ideenlabor in Moskau zu militärischen Fragen. Das ist nicht neu. Das eigentliche Problem besteht darin, dass diese Nachlässigkeit an der Spitze Syriens letztendlich auf seine Verbündeten übertragen wurde, darunter auch auf uns …“
Angesichts dieses Rückschlags herrscht in Moskau fast Stille, wo Gerüchte über die Ankunft von Bashar Al-Assad und seiner Familie als Zufluchtsort die Runde gemacht haben. Wladimir Putin, der nicht öffentlich intervenierte, und sein iranischer Amtskollege Massoud Pezeshkian bekräftigten ihre Unterstützung „bedingungslos“heißt es in einer Pressemitteilung, nach ihrem Telefongespräch am Montag, 2. Dezember. Russland „weiterhin unterstützen“ Damaskus für „Situation stabilisieren“fügte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow lediglich hinzu. Er gab jedoch keine Hinweise darauf, wie diese Unterstützung erhöht werden könnte. Und er reagierte nicht auf die Bilder der HTC-Rebellen, die nur noch 50 Kilometer vom russischen Marinestützpunkt Tartus entfernt schwere Waffen zur Schau stellten, die Moskau nach Damaskus geliefert hatte.
„Angriff auf Russlands Image“
Dass es praktisch keine öffentliche Reaktion seitens des Kremls gab, ließe sich damit erklären, dass Wladimir Putin nicht bereit war, unter Druck zu handeln. Im Jahr 2015 gelang es Damaskus mit entscheidender Unterstützung aus Moskau und Teheran, schrittweise die Kontrolle über einen großen Teil des Landes und 2016 über Aleppo, das wirtschaftliche Herz Syriens, zurückzugewinnen. Umgekehrt, „Die aktuelle Situation ist ein Angriff auf das Image Russlands“betont Anton Mardasov, assoziierter Forscher am Middle East Institute mit Sitz in Washington. Herr Mardasov stellt die Wirksamkeit der russischen Luftwaffe in den letzten Tagen in Frage, die, beeinträchtigt durch die Schwäche des syrischen Geheimdienstes, „Treffen hauptsächlich bereits bekannte Ziele hinter der Front. Dies mag langfristige Auswirkungen haben, trägt aber kaum dazu bei, den Vormarsch der HTC-Kampfflugzeuge zu verhindern.. Der Leistungsrückgang der russischen Armee lässt sich vor allem mit der Konzentration ihrer Kräfte in der Ukraine erklären. „Russland mangelt es nicht nur an Männern und Geld, sondern auch an kompetenten Generälen, da Syrien seit zwei Jahren im Wesentlichen ein Verbannungsort für ineffektive und ernsthaft inkompetente Generäle ist.“sagt Anton Mardasov.
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