Wenn es für Angreifer wie Thomas Müller, Kylian Mbappé oder Cristiano Ronaldo normal ist, mit Ihrem Land in großen internationalen Wettbewerben zu glänzen, erhöht das Anziehen der deutschen, französischen oder portugiesischen Tunika die Chancen auf die Teilnahme an einem großen Turnier erheblich. Allerdings kann es für andere Fußballer bereits eine Leistung sein, Ihr Land zum ersten Mal in seiner Geschichte für die Europameisterschaft zu qualifizieren.
Der beste Beweis? Georgien qualifizierte sich am Ende der Spannung in einem Elfmeterschießen, das letzten März in Tiflis gegen Griechenland gewonnen wurde (0:0, 4:2). Im Tor der Crusaders übernahm Giorgi Mamardashvili die Verantwortung dafür, die gegnerischen Schüsse zu stoppen. Dank einer entscheidenden Parade und einem gültigen Ticket für Deutschland in diesem Sommer trug der 23-jährige Torhüter, der vor dankbaren Fans unbedingt das georgische Wappen küssen wollte, dazu bei, sein gesamtes Heimatland stolz zu machen. Und wieder war es nur der Anfang.
Bordalás: „Ich habe ihn am ersten Tag der Meisterschaft gestartet“
Seitdem Mamardashvili mit der von Willy Sagnol angeführten Auswahl auf der anderen Seite des Rheins gelandet ist, lernt er sprunghaft dazu. Nach einer Feuertaufe, die mit einer Niederlage gegen die Türkei (3:1) endete, verwandelte sich dieser Koloss ganz nah am Doppelmeter (1,99 m, 90 kg) angesichts gegnerischer Versuche in eine imposante Mauer. Ergebnis der Rennen: Trophäe „Man of the Match“ für seine 11 Paraden im Duell gegen die Tschechische Republik (1:1), dann eine weitere XXL-Leistung, um Portugal von CR7 zu verärgern (2:0).
Giorgi Mamardashvili vor georgischen Fans nach dem Sieg gegen Portugal (2:0).
Bildnachweis: Getty Images
Mamardashvili war in Gelsenkirchen ebenso unschlagbar wie seine großartige Parade bei einem Curling-Schuss von Diogo Dalot in den letzten Sekunden des Spiels und hat sich seit drei Saisons den Respekt aller La Liga-Trainer erworben, angefangen bei José Bordalás. „Das erste Mal, dass wir uns trafen, war während der ersten Trainingseinheiten in Valencia“, erzählt der Techniker, der zwischen 2021 und 2022 auf der Bank von Chés saß. Von Anfang an habe ich gemerkt, dass er ein verlässlicher und verlässlicher Torwart war jung und sprach kein Spanisch, was zu logischen Anpassungsschwierigkeiten führte.
Im Trainingszentrum La Paterna waren Mamardashvilis Leistungen so überzeugend, dass Bordalás eine radikale Entscheidung traf. „Wir hatten sein Potenzial bei der Mannschaft erkannt und auch wenn einige diese Entscheidung für riskant hielten, habe ich ihn vom ersten Tag der Meisterschaft an eingesetzt“, gesteht der aktuelle Trainer von Getafe. Er ist ein Torwart vom Kaliber Gib dir Punkte, neutralisiere gegnerische Chancen und gewinne Spiele.“
Ein Georgier? Hör auf herumzualbern!
Mamardashvili wurde von Locomotive Tbilisi mit einer Kaufoption an Valencia ausgeliehen und zunächst der Reservemannschaft zur Verfügung gestellt. Von den ersten Hektometern seines spanischen Abenteuers an spielte er sehr groß. Doch beim Schlusspfiff seines ersten Auftritts auf dem Mestalla-Platz wehrte der Neuling zehn Paraden ab, holte sich die Trophäe „Mann des Spiels“ und trotz weitgehend ungünstiger Offensivstatistiken mit 22 kassierten Schüssen bei nur vier Versuchen gewann der FC Valencia gegen … Getafe (1 -0).
„Mit meinen Assistenten war ich stolz und zufrieden, mit ihm ins Schwarze getroffen zu haben“, gibt Bordalás zu. „Ich sah die Früchte dieser Wahl schnell sichtbar, aber er wollte sich weiter verbessern und es ausgleichen.“ Dieser ständige Wille, weiterzukommen, ist auch eine seiner großen Stärken. Daher überrascht es nicht, dass Mamardashvili, dessen Vorbilder zwischen Iker Casillas, Gianluigi Buffon und Manuel Neuer schwankten, während seiner prägenden Jahre im Land Cristiano Ronaldo als Vorbild für Fleiß und Professionalität betrachtete.
Einst im Wettbewerb mit Jasper Cillessen, der ihm zunächst als „kleines Kind“ dabei half, sein Englisch zu verbessern, ist Mamardashvili heute eine der Säulen von Valence CF. In diesem Winter lehnte der Verein sogar ein 25-Millionen-Euro-Angebot von Newcastle United ab. Allerdings hat sein Agent Antonio Lopez, der ihn nach einem Europapokalspiel zwischen Granada und Locomotive Tbilisi unter seine Fittiche nahm, schmerzhafte Erinnerungen daran, wie er seinen Spieler bei einer der besten Europameisterschaften platzierte.
Giorgi Mamardashvili, hier im Valencia-Trikot in La Liga, ist Stammspieler auf spanischen Spielfeldern.
Bildnachweis: Getty Images
„Ich habe Atlético de Madrid, Barcelona, Girona, Villarreal, Betis kontaktiert … Sie alle sagten mir: ‚Ein Georgier? Hör auf, herumzualbern!‘ Ich war kurz davor, eine Glatze zu bekommen, weil ich sah, dass „Mama“ eine außergewöhnliche Torhüterin war. Als Giorgi das alles sah, sagte er ganz demütig zu mir: „Ich muss zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein.“ Sein Glück. Endlich bot sich etwas, und der Betroffene ergriff die Gelegenheit wie ein Ball: mit fester Hand.
50 % der gehaltenen Elfmeter in La Liga
Am Ende dieser Saison 2023–2024 ist der Torhüter von Murciélagos der Starttorhüter mit der höchsten Anzahl gehaltener Elfmeter in der Liga (3) und der höchsten Erfolgsquote in dieser Hinsicht (50 %). „Ich sehe ihn derzeit als einen der fünf besten Torhüter der Welt“, sagt Bordalás. „Seine Zuverlässigkeit, seine Fähigkeit, Punkte zu gewinnen und seine kontinuierliche Entwicklung machen ihn zu einer Referenz für seine Position.“
Kann sich Spanien angesichts der georgischen Sensation im Achtelfinale Sorgen darüber machen, auf einen Torhüter zu treffen, der dem Großteil der Mannschaft bekannt ist? „Sicher ist, dass seine Gegner wissen, dass Mamardashvili seinen Teamkollegen viel Sicherheit vermittelt“, versichert Bordalás. Ich bin sicher, dass er die Aufgabe Spaniens erschweren wird. Wir müssen mit einem sehr harten Spiel rechnen.“ Schließlich gibt sich Mamardashvili nicht mit dem zufrieden, was er bereits hat.
