Palästinensische Beamte teilten AFP am Montag mit, dass Israel über russische Vermittler versucht, in Syrien die Überreste des berühmten Spions Eli Cohen sowie eines vermissten Soldaten ausfindig zu machen. Diese Initiative steht im Kontext des politischen Wandels in Syrien nach dem Sturz des Assad-Regimes. „Über Vermittler wurden Kontakte zu uns hergestellt, um uns dabei zu helfen, die Überreste eines seit 1982 vermissten israelischen Soldaten zu finden“, sagte ein palästinensischer Beamter in Damaskus, der aufgrund der Sensibilität des Themas anonym bleiben wollte. „Es laufen auch Kontakte, um den Ort zu ermitteln, an dem die Überreste des israelischen Agenten Eli Cohen begraben sind“, fügte er hinzu.
Ein zweiter palästinensischer Beamter mit Sitz im Ausland bestätigte, dass Russland eine Vermittlung mit palästinensischen Beamten außerhalb Syriens durchführe. Bereits im Jahr 2021 hatte eine Kriegsbeobachtungsstelle berichtet, dass russische Streitkräfte das palästinensische Flüchtlingslager Yarmouk südlich von Damaskus nach den Überresten von Cohen und zwei israelischen Soldaten durchsuchten.
Eli Cohen, dessen Geschichte in der Netflix-Serie „The Spy“ mit Sacha Baron Cohen in der Hauptrolle adaptiert wurde, wurde 1965 von den Syrern wegen Spionage gehängt, nachdem er die höchsten Regierungsebenen unterwandert hatte. Die von ihm erhaltenen Informationen sollen eine entscheidende Rolle bei der Eroberung des Golan durch Israel im Sechstagekrieg 1967 gespielt haben.
Im Jahr 2019 ließ Israel als „Geste des guten Willens“ zwei syrische Gefangene frei, nachdem die sterblichen Überreste des seit 1982 vermissten Soldaten Zachary Baumel zurückgekehrt waren. Wladimir Putin erklärte daraufhin, dass die sterblichen Überreste von der russischen und syrischen Armee gefunden worden seien, obwohl es sich um einen Syrer handelte Der Beamte bestritt jegliche Kenntnis von den Rückführungsplänen.
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