Rik Van Looy, die Legende des belgischen Radsports und darüber hinaus, ist an diesem Mittwoch, dem 18. Dezember, im Alter von 90 Jahren gestorben, gab die belgische Presse bekannt. Der ehemalige Läufer mit dem Spitznamen „der Kaiser von Herentals“ war seit mehreren Wochen krank. An diesem Freitag sollte er 91 Jahre alt werden.
Während seiner Tätigkeit zwischen 1953 und 1970 konnte Rik Van Looy eine beeindruckende Erfolgsbilanz vorweisen. Auf der Jagd nach den größten Klassikern seiner Zeit: Mailand-San Remo (1958), die Flandern-Rundfahrt (1959 und 1962), Paris-Roubaix (1961, 1962 und 1965), die Flèche Wallonne (1968), Paris-Brüssel (1956 und 1958), Lüttich-Bastogne-Lüttich (1961), Paris-Tours (1959 und 1967) und die Lombardei-Rundfahrt (1959). Er ist der Einzige, der sie alle gewonnen hat.
Sein Rekord endet hier natürlich nicht, denn er hat auch sieben Etappen der Tour de France, zwölf Etappen der Italien-Rundfahrt (plus einen Berg-Grand-Prix dank seines offensiven Charakters) und 18 Etappen der Spanien-Rundfahrt gewonnen. Dazu kommen unter anderem zwei Weltmeistertitel (1960 und 1961). Eine außergewöhnliche Erfolgsbilanz, insbesondere unter den Farben der „Roten Garde“ von Faema.
DirectVelo spricht den Angehörigen von Rik Van Looy sein Beileid aus.
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