Die Wettbewerbsbehörde hat an diesem Donnerstag, 19. Dezember, zwölf Unternehmen der Haushaltsgerätebranche sanktioniert, weil sie sich sieben Jahre lang, zwischen 2007 und 2014, auf Preise geeinigt hatten. Sie müssen Strafen von bis zu 611 Millionen Euro zahlen.
Zehn Gerätehersteller und zwei Händler wurden wegen Preisabsprachen bestraft. Die französische Wettbewerbsbehörde gab am Donnerstag, 19. Dezember, in einer Pressemitteilung bekannt, dass sie insgesamt 611 Millionen Euro an Geldstrafen zahlen muss, weil sie sich zwischen 2007 und 2014 auf die Beibehaltung höherer Verkaufspreise geeinigt hat.
Die sanktionierten Unternehmen sind BSH, Candy Hoover, Eberhardt, Electrolux, Whirlpool (als Nachfolger von Indesit), LG, Miele, SEB, Smeg, Whirlpool, Boulanger und Darty. Ziel dieser Vereinbarungen war es „den Wettbewerb, insbesondere durch Online-Händler, reduzieren und hohe Verkaufspreise für Verbraucher aufrechterhalten“, gibt die Behörde an.
Die eingesetzten Maßnahmen reichten vom Verbot des Verkaufs bestimmter Produkte im Internet bis hin zur Kommunikation „empfohlene Verkaufspreise“ von Herstellern mit „codierte Sprache, um Preisanweisungen zu verbergen“. A “Überwachung” wurde ebenfalls umgesetzt um sicherzustellen, dass die Händler die Vereinbarung einhalten. Ausschließlich im Internet tätige Händler machten geltend, dass sie diskriminiert würden, wenn sie keine physischen Geschäfte hätten.
„Traditionelle Vertriebshändler, darunter die beiden größten, Darty und Boulanger, haben sich uneingeschränkt an diesen Vereinbarungen beteiligt.“ betont die Wettbewerbsbehörde und besteht darauf “Gewicht” der beiden Giganten, die das sicherstellen wollten „Die von ihnen verkauften Produkte wären anderswo, insbesondere online, nicht wesentlich günstiger.“
109 Millionen Euro Strafe gegen Darty, 84 Millionen gegen Boulanger
Fnac Darty teilte in einer Pressemitteilung mit, dass sich die Höhe der Geldbuße auf 109 Millionen Euro belief. Der Konzern hatte im Hinblick auf diese Sanktion ab dem ersten Halbjahr 2023 nicht weniger als 84 Millionen Euro bereitgestellt „Wird für das Geschäftsjahr 2024 eine zusätzliche Belastung von 24 Millionen Euro verbuchen, ohne Auswirkungen auf das laufende Betriebsergebnis.“ Fnac Darty hatte wie neun andere beschlossen, die von der Wettbewerbsbehörde eingereichte Beschwerde nicht anzufechten „Ein komplexes Verfahren schnell beenden“ und sich seinem widmen „strategischer Plan“.
Der Hersteller SEB und der Händler Boulanger entschieden sich, die Beschwerden anzufechten und wurden mit einer Geldstrafe von 189,5 bzw. 84,35 Millionen Euro belegt. In einer Pressemitteilung versicherte SEB, dass dies der Fall sei „wird Berufung einlegen“ vor dem Pariser Berufungsgericht mit Ablehnung „Jeder Vorwurf, dass seine Praktiken nicht im Einklang mit den Wettbewerbsregeln standen“. Electrolux gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass es die Sanktion in Höhe von 44,5 Millionen Euro zur Kenntnis genommen habe, die ab 2023 in seinen Konten ausgewiesen sei. Eine erste Sanktion in Höhe von insgesamt 189 Millionen Euro sei bereits 2018 im selben Fall gegen das Unternehmen verhängt worden Sechs der Hersteller wurden durch die Entscheidung von diesem Donnerstag erneut sanktioniert.
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