Gordie Graham verbrachte Jahrzehnte damit, das Telegraph Cove Resort im Nordosten von Vancouver Island zu einem florierenden Zentrum für Ökotourismus auszubauen.
Gestern um 21:37 Uhr aktualisiert.
Nono Shen und Chuck Chiang
Die kanadische Presse
Er sagte, er habe für das Projekt selbst Holz gesägt und so die kleine Gemeinde verändert, in der sich einst ein Sägewerk und eine Lachskonservenfabrik befanden.
Doch an einem einzigen Morgen verschwand ein Großteil der Kreation, die er 1979 mit seiner Frau Marilyn gegründet hatte, durch einen Großbrand, der die Strandpromenade des Resorts zerstörte und die Hauptattraktionen in verkohlte Trümmer verwandelte.
Auch das Whale Interpretive Educational Center an der Promenade, ein Museum, das viele Exemplare beherbergte, darunter ein 20 Meter langes Finnwalskelett, wurde bei dem Brand zerstört.
„Dieses Resort ist für uns nicht nur ein Geschäft, es ist unser Zuhause, unsere Geschichte und unser Erbe“, sagte Gordie Graham in einer vom Resort veröffentlichten Erklärung.
FOTO DER FEUERWEHRABTEILUNG ALERT BAY, ZUR VERFÜGUNG GESTELLT VON DER KANADISCHEN PRESSE
Die Feuerwehr von Alert Bay teilte Videos und Fotos der Schlacht mit und sagte, sie sei erstmals um 7 Uhr morgens vor „Bauwerksbränden in Telegraph Cove“ alarmiert worden.
„Meine Frau und ich stehen kurz vor dem Ruhestand. Wir sind am Boden zerstört, als wir sehen müssen, wie mein Lebenswerk, das ich mit meinen eigenen Händen gestaltet und aufgebaut habe, in Flammen aufgeht. Obwohl wir dankbar sind, dass bei dem Brand niemand verletzt wurde, durchleben wir einen unserer schlimmsten Albträume. »
Das Resort gab an, dass zu den Verlusten das Old Saltery Pub, das Killer Whale Café, das historische Anwesen Wastell Manor, die Büros des Walbeobachtungsunternehmens Prince of Whales und die Personalunterkünfte gehörten.
Feuerwehrleute warnten die Menschen, sich von dem beliebten Touristenort fernzuhalten, an dem am frühen Dienstagmorgen das Feuer ausbrach.
„Das ist ein verheerender Verlust für die Nordinsel. Bitte bleiben Sie aus dem Weg und lassen Sie die Teams arbeiten“, sagte Port McNeill Fire Rescue in den sozialen Medien.
Er sagte, am Dienstagmorgen hätten sich Zuschauer versammelt, um den Brand zu beobachten, was die Besatzungen behinderte.
Nach Angaben der Feuerwehr arbeiteten auch Einsatzkräfte der Feuerwehren Alert Bay und Hyde Creek sowie der Port Hardy Fire Rescue an dem Brand in der kleinen Gemeinde etwa 200 Kilometer nordwestlich von Campbell River.
Das Resort teilte später mit, dass das Feuer unter Kontrolle gebracht worden sei und die Ursache untersucht werde. Die Feuerwehr von Alert Bay teilte gegen 17 Uhr in einer SMS mit, dass das Feuer „größtenteils gelöscht“ sei und die Einsatzkräfte „die Brandherde beseitigen“.
„Schrecklicher Verlust“
David Summers, Regionalbezirksleiter von Mount Waddington, sagte, der Verlust des Walinterpretationszentrums sei ein schwerer Schlag gewesen.
„Ich meine, dieses Walmuseum war spektakulär. Es enthielt die Skelette aller Arten von Walen, Meeressäugern und Seelöwen […] Menschen kommen aus der ganzen Welt, um zu gehen“, sagte Herr Summers.
Herr Summers, 72, sagte, er habe auch gute Erinnerungen an seine Arbeit als Angelführer in seinen Zwanzigern bei Telegraph Cove.
Er sagte, der Bezirk hoffe auf Hilfe der Regierung beim Wiederaufbau.
Der langjährige Bewohner von Alert Bay, Rob Campbell, sagte, Flammen und Rauch seien von seiner Gemeinde auf der anderen Seite des Wassers von Telegraph Cove aus sichtbar gewesen.
„Es sah wirklich so aus, als würden sie Waldschutt verbrennen“, sagte Herr Campbell.
„Es ist ein schrecklicher Verlust, all die Antiquitäten und Kulturgüter, die im Museum (dort) verloren gegangen sind. […] Für die Menschen dort ist es verheerend. »
In Telegraph Cove leben zu jeder Zeit nur ein paar Dutzend Einwohner, doch während der touristischen Sommersaison steigt diese Zahl auf Hunderte.
Telegraph Cove Resort sagte, zum Zeitpunkt des Brandes seien keine Gäste vor Ort gewesen und das Anwesen sei für die Saison geschlossen.
„Es gibt keinen Zugang zum Grundstück und wir bitten Sie, aus Sicherheitsgründen keinen Zutrittsversuch zu unternehmen“, heißt es auf der Website.
Die Feuerwehr von Alert Bay teilte Videos und Fotos ihres Kampfes gegen das Feuer mit und sagte, sie sei erstmals um 7 Uhr morgens vor „Bauwerksbränden in Telegraph Cove“ alarmiert worden.
Es waren Einsatzkräfte zu sehen, die das Feuer vom Wasser aus und dann von der beschädigten Promenade aus bekämpften. Port McNeill Fire Rescue sagte, das Feuer brannte Stunden nach seinem Ausbruch unter dem Gebäude, was es schwierig machte, es zu löschen.
„Wir schätzen den Einsatz der Ersthelfer und die anhaltende Unterstützung unserer Gemeinde in dieser schwierigen Zeit sehr“, sagte das Telegraph Cove Resort in seiner Erklärung.
Telegraph Cove wurde 1912 gegründet, um die kommerzielle Fischerei- und Holzindustrie zu bedienen, aber die Grahams machten es zu einem beliebten Touristenziel und einem Ausgangspunkt für Wal- und Bärenbeobachtungstouren, Kajakfahren, Angeln und für den Campingplatz.
„Es wird Jahre dauern, das wieder aufzubauen, was sie hatten“, sagte Herr Campbell.
In der Erklärung des Resorts hieß es, die Familie Graham „erkenne, dass die Genesung Zeit und Unterstützung erfordern wird.“
„Telegraph Cove war schon immer ein Ort der Verbindung und Erneuerung. Während wir heute trauern, blicken wir auch hoffnungsvoll in die Zukunft. Mein Telefon klingelt ständig mit Unterstützungsnachrichten und Community-Mitgliedern, die sich bei uns melden. Wir freuen uns über jede Nachricht“, sagte Marilyn Graham.
