Die Vorhersage erwies sich als Gewinner. Suchen Sie nicht nach einem Stammspieler auf der Seite von Toulouse in der Startelf. Sie werden alle zu Hause warm sein, während die üblichen Ersatzspieler oder sogar Hoffnungsträger dafür verantwortlich sein werden, eine gute Show abzuliefern. Und eine Art Exploit anzustreben, mit wenigen kollektiven Benchmarks und einer durch zwei Ruhetage verkürzten Trainingswoche.
Das Scharnier Simon Daroque (19 Jahre) – Valentin Delpy (21 Jahre)? Drei Auftritte in den Top 14 zusammen. Verteidiger Thomas Alary (18 Jahre), Flügelspieler Célian Pouzelgues (21 Jahre) und Center Lucas Vignières (19 Jahre) haben noch nie auf diesem Niveau gespielt. Es wird mehr Erfahrung im Feld und auf der Bank geben (Julien Marchand, Anthony Jelonch, Ange Capuozzo), aber alles wird das Gefühl haben, ein B- oder sogar C-Team zu sein.
Auf Pilgerreise
„Wir sind es gewohnt, den Kader gegen Mannschaften zu rotieren, die auf dem Papier angeblich besser sind als wir, und jedes Mal sehen wir, dass unsere jungen Spieler reagieren“, erinnert sich der Stürmertrainer von Toulouse, Jean Bouilhou, und meint dazu „für Spieler, die in den 2000er-Jahren geboren wurden.“ „Der Blick auf La Rochelle ist Teil einer Pilgerfahrt.“
Allein in der letzten Saison gewann das überarbeitete Rouge et Noir im September in Oyonnax (21.–27.), im Februar in Clermont (33.–37.) und im Mai in Montpellier (22.–29.). Andererseits hatten sie im Dezember (29.-8.) weitgehend gegen … La Rochelle verloren.
Hommage an Narjissi
An diesem Samstag wird sich der französische Meister in Charente-Maritime nicht zurückhalten. Sie werden die Pressekonferenz nach dem Spiel auslassen, um vor 12:30 Uhr, der vom Flughafen La Rochelle vorgegebenen Frist, ins Flugzeug zu steigen und abzuheben. Ab Sonntag reist die Gruppe nach Kapstadt, Südafrika, um Medhi Narjissi zu ehren, der letzten Sommer beim Schwimmen starb.
Dann geht es weiter nach Durban, wo es darum geht, im Kings Park Stadium (wo die Sharks seit ihrer Teilnahme am Champions Cup ungeschlagen sind) zu gewinnen und Punkte zu sammeln. Und das Ziel beibehalten, alle Spiele der Schlussphase zu Hause auszutragen.
