Jocelyn Thibault wurde im Draft 1993 in der ersten Runde von den Quebec Nordiques ausgewählt und bestritt in seiner 15-jährigen NHL-Karriere 586 Spiele. Er trug die Uniform der Nordiques, der Colorado Avalanche, der Montreal Canadiens, der Chicago Blackhawks, der Pittsburgh Penguins und der Buffalo Sabres und erzielte 238 Siege. Er war zwei Saisons lang Torwarttrainer der Avalanche und ist jetzt Anteilseigner der Sherbrooke Phoenix in der QMJHL. Er erklärte sich bereit, mit dem LNH.com-Team zusammenzuarbeiten, um aktuelle Probleme vor den 32 Netzen der Liga anzugehen.
Die sehr gute Leistung von Jakub Dobes in seinem allerersten Karrierespiel machte Lust auf mehr und lässt die Kanadier vielleicht endlich etwas durchatmen, was ihre Situation vor dem Netz angeht.
Dobes zeigte bei seinem ersten Einsatz am 28. Dezember beim 4:0-Sieg gegen den Stanley-Cup-Meister, die Florida Panthers, einiges Großartiges. Nichts weniger!
In deinem ersten NHL-Spiel spielst du groß. Es wird einer der wichtigsten Momente Ihrer Karriere sein. Was mich am meisten beeindruckte, war seine Kontrolle. Er ist ein großer Kerl, und er hat diese Statur mit großer Wirkung genutzt, sodass er sich nicht herumwerfen musste. Ich war beeindruckt von seiner Ruhe und Gelassenheit sowie von der Tatsache, dass er in Schlüsselmomenten des Spiels aufstand. Man hätte meinen können, einen Torwart mit 10 Jahren Erfahrung zu sehen.
Es wird also interessant sein zu sehen, was Dobes am Samstag erreichen kann, wenn die Canadiens ihn in den Kampf gegen die Colorado Avalanche schicken. Die Habs bestreiten zwei Spiele innerhalb von 24 Stunden, und es war Samuel Montembeault, der am Freitag gegen die Chicago Blackhawks in Führung ging – eine 2:4-Niederlage. Wir können daher davon ausgehen, dass Dobes gegen den starken Avalanche-Angriff im Netz sein wird.
Aber auch bei Dobes sollte man sich nicht zu schnell hinreißen lassen. Für einen Torwart scheint immer alles etwas einfacher zu sein, wenn er seine ersten Spiele in der NHL bestreitet.
Normalerweise verläuft das erste Spiel gut. Es gibt Adrenalin und die gegnerische Mannschaft kennt dich nicht wirklich. Bei meinen ersten Spielen in der NHL habe ich festgestellt, dass es etwas einfacher war, weil die Spieler vorne viel effizienter in der Ausführung sind. Die American League ist ein hervorragendes Kaliber, aber sie ist immer noch chaotischer als die NHL, wo die Pässe präziser sind, wo die Positionierung der Spieler besser ist und wo die Systeme effizienter sind. Daher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie von einem unerwarteten Sinneswandel überrascht werden, viel geringer.
Außerdem möchten Ihre neuen Teamkollegen Ihnen unbedingt dabei helfen, diesen ersten Start zu gewinnen. Alle halten zusammen. Die Verteidigung von Montreal blockte in diesem Spiel außerdem 21 Schüsse, verglichen mit 10 bei den Panthers.
Plötzlich haben die Canadiens dank ihrer Serie von sechs Siegen in acht Spielen drei Punkte Rückstand auf einen Playoff-Platz. Wenn sie in den Playoffs bleiben wollen, brauchen sie unbedingt zwei Torhüter. Wir können es uns nicht länger leisten, zwei Punkte auf der Tabelle liegen zu lassen, wenn wir Montembeault einen freien Abend gönnen wollen, wie es in dieser Saison fünf von acht möglichen Spielen der Fall war.
Dobes könnte dieser lang erwartete Helfer sein, aber wir sollten auch den Cayden Primeau nicht aufgeben. Im Gegenteil, er wäre nicht der erste Torwart, dem es gelingt, sein Selbstvertrauen in der AHL wiederherzustellen, bevor er in die NHL zurückkehrt. Er muss viele Spiele absolvieren, was ihm in den letzten beiden Spielzeiten nicht möglich war.
Mittelfristig auf Dobes oder Primeau zu wetten, scheint mir eine bessere Option zu sein, als beispielsweise einen Veteranen durch eine Transaktion zu gewinnen. Wir würden am Ende zu viele Torhüter bei der Laval Rocket haben, was allen schaden würde.
Die Canadiens brauchen unbedingt zwei Torhüter. Montembeault wurde im Dezember am häufigsten eingesetzt und erzielte 86 % der Starts des Teams (12/14). Die Habs müssen einen Weg finden, ihm hier und da eine Auszeit zu gönnen, damit er bis zum Ende der Saison in Form bleibt und Verletzungen vermeidet. Darüber hinaus wird er Kanada beim 4 Nations Showdown vertreten, was bedeutet, dass er seine Batterien nicht aufladen kann, während mehrere andere NHL-Torhüter beurlaubt sind.
Als Bonus könnte ein wenig interner Wettbewerb der Leistung des Quebecer Torhüters nur zugute kommen.
Eine große Ehre im Wrigley Field
Ich hatte dieses Wochenende eine tolle Zeit, als ich nach Chicago eingeladen wurde, um an der Enthüllung der Chicago Blackhawks und St. Louis Blues Quarter Century Teams im Rahmen der Winter Classic der NHL teilzunehmen, die im Wrigley Field stattfand.
Ich fühle mich wirklich geehrt, eine solche Ehre von einem Gremium zu erhalten, dem Mitglieder der nationalen und lokalen Medien, Journalisten, die über die Mannschaft berichteten, und ehemalige Spieler angehörten. Ich habe sechs Saisons lang, von 1998 bis 2004, bei den Blackhawks gespielt, insgesamt 318 Spiele.
