Cole Caufield und Kirby Dach trafen im Shootout ins Tor und der Club aus Montreal beendete seine Reise mit einem 2:1-Sieg gegen die Colorado Avalanche am Samstagabend in der Ball Arena.
Der Kanadier (18-18-3) schloss seine Urlaubsreise daher mit einer Bilanz von 4-1-0 ab. Er besiegte die Florida Panthers, die Tampa Bay Lightning, die Vegas Golden Knights und dann die Avalanche.
„Man weiß, wenn man gegen diese Mannschaften antritt, dass man sich nicht selbst ins Bein schießen darf, dass man reife Spiele spielen muss“, sagte der kanadische Cheftrainer Martin St-Louis. Es ist eine Reise, die unserem jungen Team, das an sich selbst glaubt, viel Selbstvertrauen geben kann.“
Es bedurfte einer Leistung von 38 Paraden von Arvid Soderblom, um den Habs eine perfekte Reise zu nehmen, da sie am Freitag mit 4:2 gegen die Chicago Blackhawks verloren – das schlechteste Team im Bettman-Circuit.
Weniger als 24 Stunden später spielte Mackenzie Blackwood dem Kanadier fast den gleichen Streich. Caufield glich gegen Ende des dritten Drittels schließlich den Ausgleich aus, dann kamen er und Dach im Shootout zurück.
„Der Beginn des Spiels war nicht ganz einfach. „Wir wurden früh bestraft und das gab ihnen den Rhythmus“, betonte St-Louis. Anschließend bauten wir unser Spiel. Wir haben uns nicht selbst ins Bein geschossen, wir haben nicht viele Maßnahmen ergriffen, die ihnen helfen könnten.
„Im dritten Drittel waren einige große Paraden und ein großes Tor nötig“, fügte er hinzu.
Jakub Dobes stoppte 22 Schüsse vor dem Habs-Netz. Gegen Jonathan Drouin und Mikko Rantanen war er im Shootout perfekt.
„Ich bin sehr beeindruckt. Als junger Torwart stand er vor zwei großen Herausforderungen und er hat sie gemeistert“, sagte St-Louis über Dobes, der die Panthers zu Beginn der Reise ausschloss.
Rantanen erzielte im ersten Drittel ein Tor für die Avalanche (24-15-1), die ihre letzten sechs Spiele gewonnen hatten. Lackwood stoppte 23 Schüsse.
Der Kanadier musste zum zweiten Mal in Folge auf Verteidiger David Savard (Oberkörper) und Stürmer Patrik Laine (Grippesymptome) verzichten.
Stürmer Juraj Slafkovsky seinerseits saß im zweiten Teil des dritten Drittels auf der Bank.
Die Habs werden am Montag wieder vor ihren Fans stehen, wenn sie im Bell Centre die Vancouver Canucks empfangen.
Indem man es versucht
Zum zweiten Mal an ebenso vielen Abenden zeigten die Habs Disziplinlosigkeit und ermöglichten es ihrem Gegner, im Powerplay den Führungstreffer zu erzielen.
Dieses Mal traf Rantanen das Tor bei 9:01, indem er einen scharfen Pass von Nathan MacKinnon in die Öffnung lenkte, während er an der Netzmündung aufgestellt war.
-Dobes tauchte wenige Augenblicke später auf und frustrierte Ross Colton, der entkommen war.
Der Kanadier schoss schließlich etwas mehr als eine Minute vor Ende des ersten Drittels einen gefährlichen Torschuss auf Blackwood. Caufield konnte nach einem netten Schlagabtausch von Nick Suzuki und Slafkovsky aus dem Slot schießen.
Die Lawine drohte zu Beginn des zweiten Drittels. Dobes stoppte in derselben Sequenz zweimal gefährliche Schüsse von Drouin. Der tschechische Torhüter schaffte es auch kaum, Colton bei einem Zwei-gegen-Eins-Angriff der Avalanche zu parieren.
Dobes bekam gegen Ende des zweiten Drittels etwas Hilfe von Mike Matheson, als der Verteidiger von Montreal einen Schuss von MacKinnon aus nächster Nähe abwehrte. Matheson schien während der Sequenz verletzt zu sein, war aber nach der zweiten Pause wieder auf seinem Posten.
Der Kanadier hatte zu Beginn des dritten Drittels zwei große Chancen, das Spiel auszugleichen. Blackwood parierte gut gegen Josh Anderson, dann verfehlte Jake Evans das Ziel, als er einen Return in den Slot nutzte.
Evans traf wenig später auf Blackwood, nach einer guten Inszenierung von Joel Armia und Emil Heineman.
Dobes seinerseits hielt den Kanadier mit einer weiteren guten Handschuhparade gegen Colton im Spiel.
Der Kanadier glich das Spiel schließlich 6:35 vor Schluss aus, kurz nachdem Evans einen Ballverlust verursacht hatte. Suzuki bereitete Caufield bei einem Zwei-gegen-Eins-Angriff mit einem schönen Cross-Field-Pass den Weg.
Wenige Augenblicke später hätte Christian Dvorak beinahe die Habs in Führung gebracht. Sein Schuss traf jedoch den Griff von Blackwoods Stock.
Dobes stahl dann ein sicheres Tor von Rantanen, der glaubte, ein offenes Netz vor sich zu haben.
Kaiden Guhle hätte die Debatte bereits in der Verlängerung beenden können, als er nach dem Verlassen des Strafraums entkam. Blackwood stoppte jedoch den Schuss des kanadischen Verteidigers mit seinem Handschuh.
Wenig später spielte Dobes den gleichen Streich gegen Artturi Lehkonen, als der Avalanche-Stürmer aus dem Strafraum kam. Dobes rettete, indem er die Pads blockierte.
Caufield gelang es dank eines Schusses von der Seite des Schildes, dann Dach, indem er von der Seite des Handschuhs zielte, den Habs schließlich den Sieg im Shootout zu verschaffen.
