Marc-André Fleury, der legendäre Torwart von Quebec, hatte gehofft, seine Karriere auf ideale Weise zu beenden, indem er eine letzte Saison vor seinen Lieben und den Fans der Montreal Canadiens spielte.
Er gab es nicht laut zu. Aber jeder wusste es.
Doch dieser Traum wurde plötzlich ausgelöscht und durch den kometenhaften Aufstieg von Jakub Dobes, einem jungen Wunderkind, das bereits die Zukunft der Torwartposition in Montreal besiegelt hatte, zunichte gemacht.
Mit einer außergewöhnlichen Karriere hatte Marc-André Fleury alles für ein Traumende.
Nach 22 Saisons und mehr als 1.000 gespielten Spielen hoffte er, seine Reise dort zu beenden, wo alles begann: zu Hause, in Quebec.
Fleury zeigte bemerkenswerte Offenheit und sagte dem Journal de Montréal zu Beginn dieser Saison, dass er trotz seines Alters von 39 Jahren (bald 40) noch nicht bereit sei, in den Ruhestand zu gehen.
Obwohl seine Leistungen nachließen, blieben sie konkurrenzfähig, und er sah in Montreal nicht nur eine Gelegenheit, seine Karriere zu verlängern, sondern auch einem jungen Team beim Wiederaufbau zu helfen.
Aber Eishockey ist gnadenlos, und der Aufstieg von Jakub Dobes hat das radikal verändert.
Mit gerade einmal 23 Jahren gab Jakub Dobes, der Fünftrunden-Pick der Canadiens im Jahr 2020, ein sensationelles Debüt in der NHL.
In seinen ersten beiden Einsätzen schlug er den amtierenden Stanley-Cup-Meister Florida Panthers aus, bevor er die Colorado Avalanche in einem Shootout besiegte, wobei er bei 57 Schüssen nur ein Tor zuließ.
Mit einem Tor-gegen-Durchschnitt von 0,48 und einer Effizienzquote von 0,982 sorgte Dobes dafür, dass sich alle einig waren.
Sogar seine Teamkollegen, wie Verteidiger Alexandre Carrier, waren voll des Lobes für ihn:
„Die Ruhe, die er vor dem Netz hat, macht ihn so erfolgreich. Wenn Sie als Verteidiger das Gefühl haben, dass Ihr Torwart selbst in seinen ersten beiden Spielen in der National League ruhig ist, gibt Ihnen das Selbstvertrauen, um Spielzüge zu machen und aggressiver zu sein. »
Dobes, der nach einer ersten Eingewöhnung in die American League mit der Laval Rocket einen kometenhaften Aufstieg erlebte, scheint das perfekte Profil für den Kanadier zu haben.
Seine Gelassenheit, seine Fähigkeit, sein Spiel unter Druck zu steigern und seine Ruhe machen ihn zu einer offensichtlichen Lösung, um das Netz von Montreal zu stabilisieren.
Der Aufstieg von Dobes bedeutet, dass Marc-André Fleury keinen Platz in Montreal haben wird. Obwohl Fleury gehofft hatte, diesen Sommer als Free Agent bei den Canadiens zu unterschreiben, besiegelte die Leistung von Dobes das Schicksal dieses Szenarios.
Montreal braucht keinen Veteranen mehr, um die zweite Torwartposition zu besetzen: Dobes ist bereits bereit, Samuel Montembeault einzuheizen.
Und das ist noch nicht alles. Hinter Dobes wird Jacob Fowler, ein weiterer junger Torwart, der als Wunderkind gilt, in der nächsten Saison voraussichtlich sein Profidebüt bei den Laval Rocket geben.
Da Dobes in Flammen steht und Jacob Fowler kurz vor der Ankunft steht, ist es für Marc-André Fleury vorbei. Sein Montreal-Traum ging zu Ende.
In einem Interview mit dem Journal de Montréal äußerte Fleury seine Zweifel an der Pensionierung:
„Der Ruhestand macht mir Angst“vertraute er an und wiederholte mehrmals seinen Wunsch, weiterzumachen. Doch diese Hoffnungen stoßen nun auf eine Realität, die er nicht ignorieren kann.
Dobes‘ Aufstieg schloss die Tür zu einer letzten Saison in Montreal, ein Ergebnis, auf das er so gehofft hatte.
Es war keine Entscheidung, die er treffen wollte. Als er über den Ruhestand sprach, schien es fast so, als wollte er sich selbst davon überzeugen.
„Man weiß nie, was im Leben passieren kann, aber ich bin ziemlich entschlossen. Dies sollte das letzte Mal sein“erklärte er zögernd.
Doch selbst diese Worte klangen wie eine letzte Hoffnung, ein Versuch, an der Vorstellung festzuhalten, dass vielleicht noch eine Tür offen stand.
Obwohl Fleury alles getan hat, um seine Karriere am Leben zu erhalten, scheinen Zeit und Umstände gegen ihn zu arbeiten.
Während sich der Kanadier einer neuen Generation von Torhütern zuwendet, muss Fleury akzeptieren, dass sein Platz nicht mehr dort ist, wo er es sich erträumt hat.
Ja, er träumte von einem letzten Ausweg.
Er hatte sich diese Tür in Montreal vorgestellt.
Fleury hatte alles getan, um die Hoffnung aufrechtzuerhalten. Letzten Sommer wusste er, dass Kent Hughes darüber nachgedacht hatte, ihn zu verpflichten, aber die Minnesota Wild schienen ihn immer noch zu brauchen.
Heute ist die Situation umgekehrt: Das Wild ist bereit für die Post-Fleury-Ära und Montreal hat sein nächstes Juwel gefunden.
Für kanadische Fans markiert die Ankunft von Jakub Dobes den Beginn einer neuen Ära. Mit seiner olympischen Ruhe und seiner Fähigkeit, in kritischen Momenten zu glänzen, verkörpert er alles, was die Organisation auf der Torwartposition sucht.
Er bewies, dass er bereit war, an der Seite von Montembeault eine führende Rolle zu übernehmen. Bis es dichter wird.
Der Traum von Marc-André Fleury, seine Karriere in Montreal zu beenden, wird daher ein unerfüllter Traum bleiben. Trotz seines sehnlichen Wunsches, noch eine letzte Saison vor seiner Familie zu spielen, wirken sich die Umstände nicht zu seinen Gunsten aus.
Der Rücktritt des letzten Erben der großen Torhüterreihe von Quebec scheint nun unausweichlich.
Und wenn das Ende von Fleurys Karriere das Ende einer Ära markiert, beginnt mit der Geburt eines neuen Stars in Montreal eine neue, voller Versprechen und Hoffnung.
Dobes…Montreals neues Wunderkind…
