„Mit großer Trauer geben wir bekannt, dass unser geliebter Oliviero heute, am 13. Januar 2025, seine nächste Reise angetreten hat“, schrieb seine Familie auf Instagram.
Der Fotograf gab im August 2024 bekannt, dass er an Amyloidose leide, einer seltenen und unheilbaren Krankheit, die zu unlöslichen Proteinablagerungen im Gewebe führt, und erklärte, dass er in einem Jahr 40 Kilo abgenommen habe. „Ich habe keine Angst vor dem Sterben. Solange es nicht schmerzhaft ist“, versicherte er anschließend in einem Interview mit der großen Mailänder Tageszeitung Der Corriere della Sera.
Der am 28. Februar 1942 in der lombardischen Hauptstadt geborene Oliviero Toscani hatte seine Karriere auf Skandalen und Provokationen mit Kampagnen für die Kleidung des italienischen Bekleidungskonzerns Benetton ab 1983 aufgebaut.
Zu seinen Kampagnen, die um die ganze Welt gingen, gehörten insbesondere eine schwarze Frau, die ein weißes Kind stillt (1989), ein Mann, der an AIDS stirbt, eine Nonne mit einem Kornett, die einen jungen Priester küsst (1992) und Menschen, die in den Vereinigten Staaten zum Tode verurteilt wurden (2000). 2007 machte er außerdem eine Werbung gegen Magersucht.
„Ich hasse künstlerische Fotografie“, sagte er 2010. „Fotografie wird zur Kunst, wenn sie eine Reaktion in uns hervorruft, sei es Interesse, Neugier oder Aufmerksamkeit.“
Mehrere seiner „United Colors of Benetton“-Kampagnen wurden in Italien, aber auch in Frankreich verboten. Die ursprüngliche Provokation wieder aufgreifend, schockierte die Gruppe Ende 2011 erneut mit Fotomontagen, auf denen die Großen dieser Welt zu sehen waren, wie sie sich gegenseitig auf die Lippen küssten, darunter der Papst und ein Imam.
Ein von Toscani in Florenz vorgestellter Kalender für 2012 zeigte 12 Penisse, nach dem von 2011, der aus der gleichen Anzahl weiblicher Schamhaare bestand. Gefragt von Der Kurier Um zu wissen, welches Foto er wählen würde, wenn er sich nur für eines entscheiden müsste, antwortete er: „Für das Ganze, für das Engagement.“ Es ist kein Foto, das Geschichte schreibt, es ist eine ethische, ästhetische und politische Entscheidung.“
