Brände in Los Angeles: Neue starke Windböen erwartet

Für Mittwoch vorhergesagte starke Windböen drohen, die riesigen Brände anzuheizen, die noch immer rund um Los Angeles, der zweitgrößten Stadt der Vereinigten Staaten, wüten und bei denen mindestens 25 Menschen ums Leben kamen.

Eine Woche nachdem diese Katastrophen begannen und sich blitzschnell ausbreiteten, warnten Meteorologen davor die „besonders gefährlichen“ Santa Ana-Winde würde sich verstärken.

Letztere sind ein Klassiker des kalifornischen Herbstes und Winters, doch dieses Mal erreichten sie mit Böen von bis zu 160 km/h letzte Woche eine Stärke wie seit 2011 nicht mehr.

Windgeschwindigkeiten über 110 km/h

„Bleiben Sie aufmerksam (…). Seien Sie auf die Evakuierung vorbereitet. Vermeiden Sie alles, was einen Brand auslösen könnte“, sagte der Nationale Wetterdienst (NWS) und warnte heute zwischen 3 Uhr morgens (11 Uhr GMT) und 15 Uhr (23 Uhr GMT) vor Windgeschwindigkeiten von bis zu 110 km/h. Mittwoch.

Die sehr niedrige Luftfeuchtigkeit und die nach acht Monaten ohne Niederschlag extrem trockene Vegetation können an bestimmten Orten zu einer „ultraschnellen Ausbreitung des Feuers“ führen, betonen die Meteorologen, die auch einen großen Teil des Südens erfasst haben der California in Alarmbereitschaft.

Sehr trockene Vegetation

Mehrere Gebiete des Los Angeles County und Teile des benachbarten Ventura County befänden sich in einer „besonders gefährlichen Situation“, stellte der NWS fest und verwendete dabei dieselben Begriffe wie vor den tödlichen Bränden letzte Woche.

„Die gesamte Vegetation ist wirklich trocken und brennbereit, daher (…) kann es recht schnell zu Bränden kommen“, sagte der Meteorologe Ryan Kittell am Dienstag gegenüber AFP. Die Ausbrüche in Palisades und Eaton – die stellenweise immer noch aktiv sind – könnten erneut auftreten und neue Katastrophen könnten schnell problematisch werden, fügte er hinzu.

Die beiden Hauptbrände bedeckten 9.700 Hektar das gehobene Viertel Pacific Palisades und mehr als 5.700 in der Stadt Altadena, nördlich von Los Angeles.

Behörden in Alarmbereitschaft

Dennoch sagen die Behörden, sie seien bereit, sich neuen Bedrohungen zu stellen, während die Hydranten in den letzten Tagen endgültig ausgetrocknet seien.

„Wir haben das Wassersystem in der Brandzone von Eaton überprüft und es ist betriebsbereit, was bedeutet, dass wir Wasser und Druck haben“, versicherte Feuerwehrchef Anthony Marrone.

Giftige Asche

Die Gesundheitsbehörden fordern außerdem alle dazu auf, eine Maske zu tragen, da Windböen giftige Asche aufwirbeln. „Die Asche ist nicht nur Dreck“, warnte Anish Mahajan vom Gesundheitsministerium des Los Angeles County. „Das sind gefährliche Feinstäube, die Ihre Atemwege und andere Körperteile reizen oder schädigen können.“

Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, befahl am Dienstag den Aufräumteams, einsatzbereit zu sein, da Notfallbeamte mögliche Winterregenstürme vorhersagen, die zu Schlammlawinen führen könnten.

Bewohner putzen

Einige Bewohner von Palisades haben beschlossen, nicht zu warten und arbeiten daran, die verkohlten Trümmer selbst von Straßen und Gehwegen zu entfernen. Chuck Hart, ein Geschäftsführer, und sein Team arbeiteten auf einer Baustelle in seiner Nachbarschaft, als das Feuer ausbrach.

Nachdem sie das Haus seiner Mutter vor den Flammen gerettet hatten, begannen sie mit der Räumung der Straßen. „Seitdem machen wir das ununterbrochen (…). Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um diesen Ort so schnell wie möglich wieder zum Laufen zu bringen.“

Jeff Ridgway weigerte sich, den von ihm verwalteten Apartmentkomplex in Pacific Palisades zu verlassen und sagte gegenüber AFP, er habe ihn vor den Flammen gerettet, indem er Eimer mit Wasser aus dem Schwimmbad holte, um einen gefährlich nahen Eukalyptusbaum zu löschen. „Es war Krieg“, rief dieser Sechzigjährige aus. „Aber ich war stur, ich habe gekämpft.“

Fast 90.000 Vertriebene

Der Schaden ist immens: Mehr als 12.000 Häuser, andere Gebäude und Fahrzeuge wurden zerstört oder beschädigt und ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht.

Diese Brände gehören zu den schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens und könnten nach vorläufigen Schätzungen des Privatunternehmens AccuWeather die teuersten aller Zeiten sein: zwischen 250 und 275 Milliarden US-Dollar.

Einem neuen Bericht zufolge sind immer noch rund 88.000 Menschen vertrieben und mindestens 25 sind gestorben. Diejenigen, deren Häuser verschont blieben, sind frustriert darüber, dass sie nicht dorthin zurückkehren können.

„Mein Haus brannte“

Für andere bleibt nichts mehr übrig. „Mein Haus ist abgebrannt, das weiß ich. Ich habe Fotos gesehen: Nur der Schornstein ist übrig geblieben. Aber ich muss es mit eigenen Augen sehen, um es zu glauben“, sagte Fred Busche gegenüber AFP.

Das Ausmaß der Katastrophe war für viele noch immer schwer zu begreifen. Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, gab sogar zu, dass sie erst nach dem Flug über ihre Stadt begann, die Folgen abzuschätzen, während eine Untersuchung zur Ermittlung der Brandursachen eingeleitet wurde. Dienstag auf Bundesebene. „Es ist eine Sache, es im Fernsehen zu sehen, eine andere, es aus der Luft zu sehen. Die gewaltige Zerstörung ist unvorstellbar, bis man sie tatsächlich sieht.“

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