Pep Guardiola sagt, dass Manchester City für das entscheidende Champions-League-Duell gegen Paris Saint-Germain bereit sein wird, nachdem er die Moral seiner Mannschaft mit einem 6:0-Sieg über Ipswich gestärkt hat.
Derzeit liegt Guardiolas Team auf dem 22. Platz der 36 Teams umfassenden Champions-League-Wertung und es verbleiben noch zwei Spiele bis zum Ende der Gruppenphase. PSG sieht sich einer noch heikleren Situation gegenüber und belegt den 25. Platz, einen Punkt hinter City.
Nur die ersten 24 Mannschaften qualifizieren sich für die K.-o.-Runde, von denen die ersten acht automatisch ins Achtelfinale einziehen, während die Mannschaften auf den Plätzen 9 bis 24 ein Play-off absolvieren müssen, was die Einsätze des Treffens in Paris erhöht diesen Mittwoch.
Zum Glück für City kam das Team vor diesem Schock wieder in Schwung, indem es seinen größten Sieg in der Premier League seit der Ohrfeige gegen Nottingham Forest (6:0) im Jahr 2022 verbuchte.
Phil Foden erzielte zwei der sechs Tore, während Mateo Kovacic, Erling Haaland, Jeremy Doku und James McAtee am vergangenen Sonntag ebenfalls im Portman Road trafen.
Die Kontrolle über das Spiel war so groß, dass Guardiola in der zweiten Halbzeit Foden, Haaland, Kovacic, Kevin De Bruyne und Manuel Akanji ausschalten konnte, um sie für das Spiel gegen PSG zu behalten.
„Nachdem ich vier oder fünf Tore geschossen hatte, hatte ich bereits ein Auge auf Paris geworfen. Wir haben zwei Endspiele vor uns; Wenn wir beide gewinnen, qualifizieren wir uns, und selbst ein Sieg könnte uns eine große Chance geben.“ er erklärte.
„Wir müssen die Punkte holen, weil wir selbst in dem Spiel, das wir in Lissabon verloren haben, unsere eigenen Probleme geschaffen haben, insbesondere gegen Feyenoord. Damals erlebten wir viele Schwierigkeiten. Wir hoffen, dass wir diesen Schwung auch im nächsten Spiel in Paris fortsetzen können.“fügte er hinzu.
Nachdem Manchester City 2023 erstmals die Champions League gewonnen hatte, schied es letztes Jahr im Viertelfinale im Elfmeterschießen gegen Real Madrid aus.
In einer turbulenten Saison, in der das Team 12 Punkte hinter Spitzenreiter Liverpool liegt, haben Guardiolas Schützlinge in diesem Jahr in Europa Höhen und Tiefen durchgemacht.
-Eine harte 1:4-Niederlage gegen Sporting, ein 3:3-Unentschieden gegen Feyenoord – wo man in den letzten Minuten einen Drei-Tore-Vorsprung verspielte – und eine 0:2-Niederlage gegen Juventus hielten den Verein an der Spitze der Top 24.
Der unerwartete Niedergang von City war ein Schock, wenn man bedenkt, dass City in den letzten sieben Spielzeiten vier Premier-League-Titel in Folge und sechs Siege errungen hat.
Guardiola schien von den Schwierigkeiten seiner Mannschaft müde und niedergeschlagen zu sein, da er es nicht geschafft hatte, die Probleme zu lösen, die sie plagten, aber er sagte, der Sieg gegen Ipswich habe gezeigt, dass die Mannschaft endlich wieder auf ihrem Niveau sei.
Nach einer katastrophalen Serie von einem Sieg in 13 Spielen in allen Wettbewerben Ende 2024 ist City zum ersten Mal seit dem 1. Dezember wieder unter den ersten vier der Premier League.
„Wir hatten lange Zeit nicht das Leistungsniveau, das wir hatten, und was gegen Ipswich entscheidend war, war nicht nur das Ergebnis, sondern auch die Tatsache, dass sie verstanden haben, wer wir sind. Lange Zeit war das aus vielen Gründen nicht der Fall.“Sagte Guardiola.
„Wichtig ist, dass sie erkennen, dass wir dadurch konkurrenzfähig sein oder ein Team werden können, das Spaß an dem hat, was sie tun. Wir haben wieder das getan, was dieses Team in den letzten zehn Jahren geprägt hat. Hoffentlich spüren es die Spieler.“fügte er hinzu.
Mit drei Siegen in den letzten vier Spielen und einer ungeschlagenen Serie von sechs Spielen verkörpert Phil Foden das erneuerte Selbstvertrauen von City. Nach einem schwierigen Saisonstart erzielte Foden in den letzten drei Premier-League-Spielen fünf Tore.
„Wir haben im letzten Monat viele Male gesprochen. „Er war zu Beginn der Saison ein ganz anderer junger Mann, hatte einige Schwierigkeiten, weil sie menschlich sind und es in einer langen Karriere manchmal Rückschläge gibt, das ist normal.“ erklärte der spanische Trainer.
„Seine größte Qualität ist sein Torinstinkt. Er kann seine gesamte Karriere hier verbringen, als Ein-Klub-Mann.“ er schloss.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das bevorstehende Aufeinandertreffen zwischen Manchester City und Paris Saint-Germain besonders bedeutsam erscheint. Beide Teams werden, obwohl sie sich in Aufruhr befinden, die Möglichkeit haben, ihr Können auf europäischer Bühne unter Beweis zu stellen. Dies wirft eine interessante Frage auf: Ist Fußball lediglich ein Spiegelbild der Höhen und Tiefen des Lebens, in dem Belastbarkeit und Entschlossenheit trotz schwieriger Anfänge den Unterschied ausmachen können?
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