Die Union gewann 2:1 gegen Braga. Den Saint-Gillois gelingt eine goldene Platzierung im Ranking!
Sehr unsicherer Kontext für dieses entscheidende Spiel der Unionisten. Für dieses Aufeinandertreffen gegen einen direkten Konkurrenten mit Blick auf die Top 24 (Braga hatte zum Anpfiff einen Punkt weniger) musste Sébastien Pocognoli basteln.
Loïc Lapoussin, Guillaume François, Promise David und Lazare Amani nicht auf der europäischen Liste, Anan Khalaili, Charles Vanhoutte und Kevin MacAllister gesperrt, Sofiane Boufal und Alessio Castro-Montes sind verletzt, wir mussten innovativ sein. Die Jungen Kamiel Van de Perre (sehr gut gespielt gegen Louvain) wurde im Mittelfeld etabliert, Koki Machida wurde als linker Kolben eingesetzt. Auf der Bank saßen nur zwei Stammspieler der A-Klasse. Um das Ganze abzurunden, kehrte Union Saint-Gilloise auf den beklagenswerten Rasen des Stade Roi Baudouin zurück.
Der Zustand dessen, was wir immer noch als Spielfeld bezeichnen würden, bestimmte zwangsläufig die Absichten der beiden Teams. Die Anweisung, den Ball nicht zu lange zu tragen, wurde in fünf von fünf Punkten angenommen, die recht direkten Kombinationen unterstrichen das Spiel entsprechend dem Gegenpressing schnell.
Den beiden Torhütern gelang in der ersten Halbzeit keine einzige Parade. Es gab jedoch einen Schuss aufs Tor … das Tor von Braga. Der Portugiese saugte geschickt Ross Sykes auf der linken Seite ein, bevor er in den klaffenden Raum am langen Pfosten flankte, wodurch Bruma ruhig zu El Ouazzani am kleinen Rechteck passen und so das 0:1 erzielen konnte.
Mit dem Rücken zur Wand kehrte Sébastien Pocognoli zur Halbzeit zu einer Viererkette zurück, indem er Fedde Leysen zu Fall brachte Kevin Rodriguez. Eine Veränderung, die … alles verändert: Fünf Minuten nach Wiederanpfiff flankte Niang, der sich auf der linken Seite neu positionierte, nach hinten zu Franjo Ivanovic, der zum Ausgleich kam (1:1).
-Doch während die Lautsprecher des König-Baudouin-Stadions noch das „Vamos a la playa“ ausspuckten, das den Unionisten am Herzen liegt, kam Braga einem 1:2 sehr nahe. Bei einem von Burgess sehr schlecht verarbeiteten langen Ball wurde der Schuss im kleinen Rechteck nur von … einem Portugiesen an der falschen Stelle gerettet.
Ein sehr nervöses Ende des Spiels
Vom Ausgleich getroffen, ergriffen die Portugiesen die Initiative und brachten die Brüsseler in Gefahr. Die Union kann es danken Anthony Morisder zur vollen Stunde ein unserer Meinung nach fertiges Tor in das kleine Rechteck schoss. Aber die linke Seite der Unionisten blieb sehr einflussreich. Und mit einem neuen Überschuss von Sadiki kehrten die Saint-Gillois die Situation um. Die Ablenkung des Mittelfeldspielers führte dazu, dass Rodriguez, der Ivanovic zuwerfen wollte, zu allein im Rechteck war. Nach seinem Doppelpack gegen Nizza übernahm der Stürmer mit seinen beiden rettenden Toren (2:1) erneut die Rolle des Helden.
Zumal die Anzahl der Portugiesen dabei durch den Ausschluss von Vitor Carvalho auf zehn reduziert wurde. Seitdem nur von kurzer Dauer Koki Machida musste seinerseits seine Partner für die letzten zehn Minuten der regulären Spielzeit wegen eines ebenso unglücklichen wie unfreiwilligen Anstoßes verlassen. Sébastien Pocognoli dachte, er könne durch Fuseinis Pausentor nach einer guten Flanke von Niang aufatmen, doch dessen Abseitsstellung glich das 3:1 knapp aus.
Der Spielstand blieb bis zum Ende 2:1 … trotz einer großartigen Parade jedes Torhüters in der Nachspielzeit. Die Union gewinnt am Ende der Spannung und holt sich drei Punkte Vorsprung vor Porto, dem ersten Team außerhalb der Top 24, die Play-offs sind gesichert!
