Um die Kaufkraft der Kanadier zu stärken, schlägt die Regierung eine Steuerbefreiung für Waren und Dienstleistungen vor, die für eine Reihe von als lebenswichtig erachteten Produkten gilt. Die sogenannten GST- und HST-Steuern auf Produkte und Dienstleistungen und „ harmonisierter Vertrieb ».
Diese Initiative umfasst Lebensmittel, Restaurantmahlzeiten, Getränke, Snacks, Kinderkleidung und Geschenke, in denen Bücher enthalten sind, und ermöglicht so einen direkten Preisnachlass an der Kasse. Die Idee: den Zugang zu lebenswichtigen Gütern während der Ferienzeit zu erleichtern, also den Konsum anzuregen. Nach Schätzungen des kanadischen Finanzministeriums würde dies für die Kanadier in den zwei Monaten der Anwendung eine Gesamteinsparung von 1,6 Milliarden US-Dollar bedeuten.
In Quebec würde diese Maßnahme zu der bereits bestehenden Befreiung von der Quebec Sales Tax (QST) auf Bücher hinzugefügt. Gedruckte Bücher mit einer ISBN unterliegen auf Provinzebene der Steuerbefreiung und unterliegen weiterhin der bundesstaatlichen GST von 5 %.
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Seit der Einführung des Letzteren im Jahr 1991 kam es zu zahlreichen Debatten. Im Jahr 2015 sprach beispielsweise die Quebec Tax Review Commission unter dem Vorsitz von Luc Godbout über die Abschaffung der QST-Befreiung. Idee, die bei den am Buch Beteiligten auf heftigen Widerstand gestoßen war. Die Sprecherin der Protestbewegung, Élodie Comtois, verfügte, dass „die Besteuerung von Büchern Unwissenheit aufzwingt“.
Ein großer Schritt zum Lesen
Diese Initiative wurde von der National Association of Book Publishers (ANEL) begrüßt. Geneviève Pigeon, ihre Präsidentin, erinnert daran „Buch ist oft ein Geschenk, das wir uns selbst machen oder das wir gerne machen“ und dass es eine Entwicklung des Denkens und ein Gefühl der Zugehörigkeit mit sich bringt. Diese Entscheidung scheint so „erkennt das Buch als wesentlich für die kanadische Bevölkerung an und wird es noch zugänglicher machen“.
Wenn es bei der Verlagsgemeinschaft gut ankommt, könnte es sogar die Debatte über eine dauerhafte Steuersenkung für Bücher neu entfachen? Eine seit Jahrzehnten von Kulturakteuren geforderte Maßnahme jedenfalls…
Trotz allem sind andere besorgt über die Kosten, die zur Finanzierung dieser Operation erforderlich sind, oder kritisieren den gewählten Zeitpunkt: Die kanadischen Bundestagswahlen sind für nächsten Oktober geplant.
Pierre Poilievre, Führer der konservativen Opposition, prangerte beispielsweise a „Zweimonatige vorübergehende Steuerregelung“laut AP. Das Mitglied des kanadischen Unterhauses, Jagmeet Singh, erklärte seinerseits seine Unterstützung für die Maßnahmen der Regierung, bedauerte jedoch deren vorübergehenden Charakter, berichtet Le Devoir.
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Von Sara Verrecchia
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