Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) präsentierte sich während seiner Pressekonferenz am Donnerstag, zwei Tage vor seiner ersten Tour de France, mit einer Maske. „Ich möchte keinen zweiten Giro erleben“, gestand er und bezog sich dabei auf die Italien-Rundfahrt 2023, die er wegen Covid-19 abgebrochen hatte.
Am Mittwoch sprach Evenepoel während einer Online-Pressekonferenz seines Teams. Am Donnerstag saß er vor Journalisten, die sich zur Pressekonferenz des Tour-Veranstalters ASO versammelt hatten. Trotz der großen Distanz zwischen ihm und den Journalisten trug er einen Mundschutz. „Mein Giro 2023 ist das beste Beispiel dafür, was passieren kann: Ich möchte es kein zweites Mal erleben. Wir müssen vorsichtig sein. Wir kommen mit vielen Menschen in Kontakt. Aber ich möchte Sie nicht erschrecken: Es hat nichts mit meiner Erkrankung durch die belgische Meisterschaft zu tun. »
Evenepoel sagte, die Pressekonferenz am Donnerstag habe ihm die Augen geöffnet. „Als ich den Raum für diese Pressekonferenz betrat, war das der erste wirkliche Moment, in dem ich die Bedeutung der Tour spürte. Dies ist das erste Mal, dass ich mit so vielen Menschen eine Pressekonferenz gegeben habe. Und in zwei Stunden werde ich es wieder spüren, bei der Präsentation der Teams auf dem Podium. Aber ich fühle mich trotzdem entspannt: Ich spüre noch keinen Stress. »
Evenepoel erläuterte seine Ziele. „Ich komme mit einem Etappensieg nach Hause und vervollständige die Trilogie bei den großen Rundfahrten. Auch das Erreichen des Ziels in Nizza wäre ein Erfolg. Verbessere mich als Gesamtläufer. Und so lange wie möglich bei den Besten bleiben. Für mich wäre es eine erfolgreiche Tour. Es ist schwierig, ein Ergebnis einzufügen. Ein Kampf um den General dauert drei Wochen, nicht zwei Tage. »
Der ehemalige Fußballspieler Evenepoel wurde zum Achtelfinale zwischen Belgien und Frankreich am kommenden Montag bei der Fußball-Europameisterschaft befragt. „Es wird 4:0 für Belgien stehen“, sagte der Zeitfahrweltmeister. Oliver Naesen war weniger optimistisch, prognostizierte aber dennoch einen 2:1-Sieg der Red Devils. „Belgien ist nicht großartig, aber hey, wir sind immer noch dort. Ich denke, es wird nicht wie bei der Weltmeisterschaft (2018) sein, die auch während der Tour stattfand. Frankreich hatte gewonnen (1:0 im Halbfinale) und die ganze Mannschaft war für Frankreich, außer mir. Dieses Jahr könnte es anders sein“, fügte Naesen hinzu, der für das französische Decathlon-AG2R-Team startet.
