Dies ist das ideale Museum für Nike-Sneaker-Enthusiasten

Nike-Werbeplakat von 1978.

Das Vitra Design Museum präsentiert Stühle und andere Möbel, aber auch die „Form Follows Motion“, die allererste Ausstellung, die der Marke Nike gewidmet ist.

Hannes Nüsseler / ch media

„Unglaublich“, flüstert Max, immer noch beherrscht. Es ist der Eröffnungstag von „Nike – Form Follows Motion“, der ersten Museumsausstellung, die der größten Sportmarke der Welt gewidmet ist – überhaupt. Der Designhistoriker Glenn Adamson hat auf Initiative des Vitra Design Museums in die Archive des amerikanischen Unternehmens eingetaucht und Klassiker für eine Wanderausstellung ausgewählt.

Wo ich nur Sneaker sehe, erkennt mein Sohn einzelne Modelle, „Silhouetten“ – und Kooperationen. „Designer fügen Nike-Sportschuhen oft ihre eigenen Sohlen hinzu“, erzählt mir Max. Ohne ein extremer Sneakerhead zu sein, findet er das Modell mit High Heel dennoch als Objekt interessant. Warum nicht gleich zu Stilettos greifen? „Weil Turnschuhe bequemer sind. Außerdem haben sie…“ – „Eine Aura?“, versuchte ich es in einer jüngeren Sprache. „Eigentlich nicht, aber sie strahlen alle möglichen Vibes aus, denn Modetrends vermischen sich mit der Popkultur aus den USA.“

Als Beweis dienen die Sneakers, die Nelly (Rapperin) 2002 in ihrem Musikvideo „Air Force Ones“ trug („Ich war zu jung dafür“), aber auch ein für Elton John maßgeschneidertes Paar in nahezu allen möglichen Farben vorstellbar („völlig verrückt“) und natürlich die selbstschnürenden Schuhe aus „Zurück in die Zukunft“ („Legendär!“), auch wenn sie nur in der Fotografie präsent sind. An anderer Stelle finden wir Sneakers aus dem Animationsfilm mit Bugs Bunny, „Space Jam“, wuchtige Modelle von Kanye West oder auch den „Cortez“ in Weiß, Rot und Blau, bekannt geworden durch „Forrest Gump“: Max trägt das gleiche Modell .

„Das ist das Besondere an diesen Schuhen: Ihr Design ist so gut, dass es zeitlos ist.“

Der Stammbaum Turnschuhe

Aber noch einmal: Warum Turnschuhe? „Für modebewusste Menschen sind das das Aushängeschild“, sagt mein Sohn. „Ein Outfit kann toll sein, aber die falschen Schuhe machen alles kaputt.“ Der Geschmack hängt also ganz vom Vorhandensein schlechter Schuhe ab? „Nun, was heißt ‚schlecht‘?“, sagt Max. „Der Unterschied zwischen altmodisch und zeitlos ist oft gering.“ Und was halten Sie von den speckfarbenen Sneakers, die für einen Sneaker-Store in New York in einer ehemaligen Metzgerei entworfen wurden? „Ich weiß es nicht wirklich“, sagt der überzeugte Vegetarier.

Welche Schuhe gefallen dir am besten? „Was mich anzieht, sind die Silhouetten, die man nicht immer auf der Straße sieht. Das gilt auch für ältere Modelle.“ Wenn eine Design-Ikone wie der 2021 verstorbene Virgil Abloh sie mit einem ironischen Zitat begleitet, ist das umso besser – und teurer. „Sneakerheads akzeptieren, dass ein 150-Dollar-Schuh plötzlich 500 Dollar wert ist, nur weil er ein zusätzliches Detail hat.“ Mit Massenprodukten die Illusion vermitteln, einzigartig zu sein: sportliche Leistung.

Im Sinne der Aufklärung gehen wir in umgekehrter Reihenfolge durch die Ausstellung und kommen an Michael Johnsons goldenen Olympiaschuhen und einem 3D-gedruckten Modell vorbei, das den Eindruck erweckt, als wäre jemand in ein Korallenriff gelaufen. Eine weitere Vitrine, die der Entwicklung von Turnschuhen gewidmet ist, erinnert an das Naturhistorische Museum. „Wir sehen die Entwicklung der Schuhe“, stimmt Max zu.

„Die älteren Modelle sind fein geschnitten wie Rennräder, die neueren massiv wie Sturmpanzer.“

Von der Sohlen inspiriert von a Waffeleisen

Mit Siegeswillen (Nike) und einem Waffeleisen (um das Gummiprofil der ersten Sohlen zu formen!) bauten sie ein Imperium auf: Ja, das ruft Bewunderung hervor. Im ersten Ausstellungsraum befindet sich das Werkzeug, mit dem Philip Knight, der Gründer von Nike, in den 1970er Jahren die Vorherrschaft von Adidas auf dem amerikanischen Markt brach. Die Schuhe waren von Anfang an auf eine entschieden futuristische Art und Weise entworfen, wie kleine Raumschiffe, die uns in eine bessere, integrative, queer- und frauenfreundliche Zukunft befördern würden … „Ich weiß nicht, wie wichtig das für Nike wirklich war.“ Max reagiert pragmatisch. „Aber sie decken den gesamten Markt ab.“

Logo-Symbol: Original-„Swoosh“-Design von Carolyn Davidson.Bild: Nike

Die umstrittenen Produktionsbedingungen für Turnschuhe in südlichen Ländern bleiben außer Acht: „Die Hände kleiner Kinder nähen schöne Schuhe“ (Deichkind). „Was am Anfang fast zu viele Informationen scheint, fehlt am Ende“, sagt Max. „Hier geht es um mehr als nur Design.“

Er bleibt religiös vor einer Originalzeichnung des ikonischen „Swoosh“-Logos stehen. Die Grafikdesign-Studentin Carolyn Davidson schuf es 1972 für damals nur 35 US-Dollar. „Coole Ausstellung“, schloss mein Sohn. „Wer gerne Sneaker anschaut, wird auch ohne die ganze Geschichte, die ihn umgibt, auf jeden Fall fündig.“ Wir nehmen an der Schuhshow ohne die Box teil, vielen Dank und auf Wiedersehen!

Aus dem Deutschen übersetzt und adaptiert von Léon Dietrich