Diese Kontroverse über mögliche psychische Misshandlungen und Druck auf diese jungen Frauen, begleitet von Gerüchten über das Schweigen rund um diesen 1952 ins Leben gerufenen Wettbewerb – bis 2015 in den Händen von Donald Trump – begann vor einer Woche diskret in den sozialen Netzwerken. Und gewann am Donnerstag in der amerikanischen und internationalen Presse an Dynamik.
Alles begann am 3. Mai, als die Leiterin der sozialen Netzwerke der Miss USA-Organisation, Claudia Michelle, in einer langen Nachricht auf Instagram ihren Abgang ankündigte.
Sie nennt namentlich die Amerikanerin venezolanischer Herkunft Noelia Voigt, die im Alter von 24 Jahren zur Miss USA 2023 gekrönt wurde, und ihre Landsfrau indischer und mexikanischer Herkunft, UmaSofia Srivastava, die im Alter von 17 Jahren zur Miss Teen USA 2023 gewählt wurde. „Ich hatte das Privileg, eng mit Noelia zusammenzuarbeiten und habe leider seit unserem ersten Treffen einen Angriff auf ihre geistige Gesundheit bemerkt“, prangert Frau Michelle an. „Ich war auch an vorderster Front und habe den Mangel an Respekt gegenüber Uma und ihrer Familie miterlebt“, fährt sie fort und warnt, dass „die psychische Gesundheit und das Glück von Noelia und Uma einen Schlag erlitten haben“ und weigert sich, „zu schweigen“.
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Claudia Michelle bekräftigt außerdem, dass sie „Toxizität und Einschüchterung in all ihren Formen am Arbeitsplatz ablehnt“ und sich über die „unprofessionelle und unangemessene“ Art und Weise lustig macht, in der „das aktuelle Management über die Gewinner spricht“. Die zurücktretende Anführerin erinnert daran, dass „es ohne (diese jungen Frauen) weder Miss USA noch Miss Teen USA gibt“ und dass „ihre Stimmen und ihre Geschichten gehört und nicht zum Schweigen gebracht werden müssen“.
Am Montag gab Noelia Voigt auf Instagram bekannt, dass sie unter Berufung auf ihre „geistige Gesundheit“ auf ihren Titel als Miss USA 2023 verzichten werde. „Mir ist bewusst, wie schockierend dies für viele sein könnte. Gefährden Sie niemals Ihr körperliches und geistiges Wohlbefinden. Unsere Gesundheit ist unser Reichtum (…) Priorisieren Sie Ihre geistige Gesundheit, verteidigen Sie sich und andere, indem Sie Ihre Stimme erheben, ohne jemals Angst vor dem zu haben, was die Zukunft für Sie bereithält“, fleht die junge Frau eindringlich.
Auf Noelia Voigt folgt am Mittwoch ihre jüngste Tochter UmaSofia Srivastava, die ebenfalls auf Instagram verkündet, dass sie sich „zum Rücktritt entschieden hat, weil (ihre) persönlichen Werte nicht mehr vollständig denen der Geschäftsführung der Organisation „Miss USA“ entsprechen.
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Letzterer antwortete: „Um Noelias Entscheidung, ihre Position aufzugeben, zu respektieren und zu unterstützen, (weil) das Wohlergehen (ihrer) Preisträger immer Priorität hatte.“
Der Miss USA-Wettbewerb sei seit rund zehn Jahren voller Kontroversen, erinnerte das amerikanische Magazin Forbes am Donnerstag, doch es sei das erste Mal seit sieben Jahrzehnten, dass eine Gewinnerin aus einem anderen Grund als einer Krönung im Miss Universe-Wettbewerb zurückgetreten sei. Und in den letzten Tagen glauben viele Nutzer sozialer Netzwerke wie TikTok sogar, in Noelia Voigts Post eine verschlüsselte und versteckte Nachricht entdeckt zu haben.
Tatsächlich tauchte im ersten Buchstaben der ersten elf Sätze seiner Botschaft der Satz „Ich bin zum Schweigen gebracht“ auf, berichteten das amerikanische Fernsehen NBC und die französischen Zeitschriften Le Point und Huffington Post am Donnerstag. Sie sehen darin ein Echo auf die Botschaft der ehemaligen Chefin von Miss USA, Claudia Michelle, die „das Schweigen“ und das vermeintliche Schweigen rund um den weiblichen Schönheitswettbewerb brechen wollte.
