In der Welt des Surfens ist Garrett McNamara eine lebende Legende. Der 56-jährige Amerikaner ist der allererste, der die riesigen Wellen von Nazaré in Portugal gesurft hat. Diese können etwa dreißig Meter bzw. 100 Fuß erreichen. Im Jahr 2011 stellte er mit einem „Monster“ von fast 24 m einen Guinness-Buch-Rekord auf, der bis 2017 gehalten wurde. Seitdem hat sich der portugiesische Badeort zu einem globalen Spot für Big-Wave-Surfen entwickelt.
Im Rahmen einer Partnerschaft mit der Schweizer Uhrenmarke Charriol war Garrett McNamara am Dienstagabend in Genf, um eine Fernsehserie zu präsentieren, die dieser Suche nach der größten Welle gewidmet ist: „100 Foot Wave“, ausgestrahlt auf HBO. Ein Projekt, das sich seine Frau Nicole ausgedacht hatte, die einen Film über das Übertreffen über sich selbst drehen wollte, mit der Idee: „Wenn man es schafft, Hindernisse zu überwinden, ist es egal, ob man verletzt ist, es spielt keine Rolle, woher man kommt.“ dann ist alles möglich. Aus dem anderthalbstündigen Filmprojekt wurde schließlich eine Serie. „100 Foot Wave“ hat mittlerweile zwei Staffeln und hat zwei Auszeichnungen bei den amerikanischen Fernseh-Oscars gewonnen: „Wir haben zwei Emmys gewonnen, das ist verrückt“, freut sich der unerschrockene Surfer.
Die Serie beginnt mit der Entdeckung von Nazaré nach einer E-Mail eines Bewohners, in der er von diesen enormen Wellen berichtet. „Da war noch nie jemand gesurft“, fährt der Amerikaner fort. Alle hielten es für unmöglich. Im Jahr unserer Ankunft, 2010, waren wir dort, um zu erkunden und herauszufinden, was auf die sicherste Art und Weise möglich ist.“ Daher ist die Anwesenheit eines Beobachters auf einer Klippe, eines zweiten Jetskis (zusätzlich zu dem, der den Surfer vor der Küste hochzieht), eines Feuerwehrautos, eines Krankenwagens und eines Retters am Strand unerlässlich geworden. „Sicherheit ist alles“, betont der ehemalige Rekordhalter. In dreizehn Jahren kam es vor Ort nur zu einem Todesfall: „Letztes Jahr haben wir jemanden verloren, das ist sehr traurig.“
In Nazaré ist es an einem ruhigen Tag „wie ein Kind in einem Süßwarenladen, es macht Spaß“, sagt Garrett McNamara. An den hektischsten Tagen haben wir auch Spaß, aber es ist ernster und anspruchsvoller. Es ist spirituell und erhebend. Aber du bist nur so gut wie dein Team.“ Die dritte Staffel von „100 Foot Wave“ sei bereits fertig, „und wir haben gerade die vierte gedreht, aber die Interviews haben wir noch nicht gemacht“, erklärt der Mann, der mit 11 Jahren auf Hawaii mit dem Surfen begann. „Meine Mutter schenkte meinem Bruder und mir Bretter und so begann die Leidenschaft. Ich hätte nie gedacht, dass ich Karriere machen würde, ich hatte großes Glück.“
Alaïa Bay im Wallis: „der beste Ort zum Lernen“
Letztes Jahr testete Garrett McNamara Alaïa Bay, die Surfanlage im Wallis: „Es ist unglaublich, wir sind mitten in den Bergen und wir haben perfekte Wellen.“ Es gibt alle Ebenen. Wenn Sie Surfen lernen möchten, ist dies der beste Ort der Welt. Es ist eine kontrollierte Umgebung, jedes Mal kommt die gleiche Welle.“
