Thomas Mariani wurde in einem von Tragödien geprägten korsischen Dorf geboren und hatte ein ereignisreiches Leben voller Wendungen und unerwarteter Begegnungen. Als er noch sehr jung von seinem Vater zum Waisen wurde, musste er sein Heimatland verlassen, um einem gewalttätigen Verehrer zu entkommen, der seine Großmutter ermordet hatte, berichtet die Zeitung Var Morgen.
In Toulon angekommen, erlernte er den Beruf des Schuhmachers und entwickelte gleichzeitig eine natürliche Begabung für Musik. Sein Talent für das Akkordeon, das er durch Gehör erlernt hatte, machte ihn schnell auf sich aufmerksam. Er wurde in die Armee eingezogen und diente in Indochina und Marokko, wo er Schuhe für Prinz Moulay Hassan herstellte. Bei diesem Treffen erhielt er das Geschenk des Akkordeons, das ihn sein ganzes Leben lang begleiten sollte.
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Doch während des Algerienkrieges nimmt die Geschichte von Thomas Mariani eine schwierige Wendung, als er zu einer langen Mission aufbricht und seine Familie ohne Neuigkeiten zurücklässt. Erst am Ende dieses Konflikts erfuhr seine Familie im Januar 1964 von seinem Tod in Marseille. Einige Jahre später wurden seine sterblichen Überreste auf den Friedhof von Revest überführt, wo er seitdem ruht.
Für seine Nachkommen ist das Akkordeon viel mehr als ein Gegenstand. „Wir haben jeweils einen Perlmuttknopf vom Akkordeon gesammelt, um daraus Armbänder zu machen“, erzählt Pascal, bewegt von der Weitergabe dieser Familienerinnerung.
