Quincy Jones ist nicht mehr. Am 3. November verabschiedete er sich im Alter von 91 Jahren in seinem Haus im Stadtteil Bel Air in Los Angeles. Er war eine lebende Musiklegende, ein außergewöhnlicher Produzent und auch ein treuer Freund des Montreux Jazz Festival. Von den 90er Jahren bis zur Pandemie kam der Mann, der Michael Jacksons Solokarriere vorangetrieben hat, jedes Jahr vorbei, um die einzigartige Atmosphäre am Ufer des Genfersees zu genießen und die Konzerte mit ansteckender Leidenschaft zu genießen. Alle auf dem Festival anwesenden Künstler haben eine Anekdote darüber zu erzählen.
„Es ist ihm wirklich im Alleingang gelungen, den Bekanntheitsgrad des Festivals zu steigern“, verrät Thierry Amsallem, Direktor der Claude Nobs Foundation und Montreux Sounds, heute Morgen am Telefon. Mathieu Jaton, der CEO der MJF, beschreibt einen Mann von „außergewöhnlicher Freundlichkeit, sanftmütig, lächelnd und fröhlich“. Gemeinsam erinnern sie sich an ihre wertvollsten Erinnerungen, um ihm eine bewegende Hommage zu erweisen und so die unauslöschlichen Spuren zu bezeugen, die er in der Welt der Musik und darüber hinaus hinterlassen hat.
Wie begann diese schöne Geschichte zwischen dem Montreux Jazz Festival und Quincy Jones?
Thierry Amsallem: Das ist eine lange Geschichte, denn Claude Nobs kannte Quincy aus seiner Zeit bei Warner Music. Ihre eigentliche Zusammenarbeit begann 1990, als Quincy nach einer anstrengenden Tournee mit Michael Jackson in Russland nach Montreux kam, um sich auszuruhen. Er ging zur La Prairie-Klinik und Claude gab ihm eine Reihe von Videos vom Montreux-Festival. Quincy hat sie alle gesehen, und es waren ziemlich viele! So nahm ihre Partnerschaft Gestalt an und seitdem sind sie sich sehr nahe gekommen. Claude betrachtete ihn als seinen Bruder. Er nannte ihn gern seinen „Bruder von einer anderen Mutter“ – oder auf Englisch: «Bruder einer anderen Mutter». Quincy verpasste kein einziges Festival, bis Covid ihn aus Vorsicht dazu veranlasste, nicht mehr zu reisen. In letzter Zeit haben wir etwas mit dieser Nachricht gerechnet, die gestern Abend eingetroffen ist.
Mathieu Jaton: Dieser Morgen ist für uns alle eine große Emotion, denn wir verlieren einen Musikriesen und einen lieben Freund beim Montreux Jazz Festival. Quincy hat das Festival mehr als 30 Jahre lang unauslöschlich geprägt. Seine außergewöhnliche Partnerschaft mit Claude Nobs prägte die Geschichte des MJF. Seine letzten Jahre waren besonders reichhaltig, insbesondere mit seinem Tribut auf der Bühne, wo er eine neue Generation von Musikern einlud, darunter Jon Batiste, Ibrahim Maalouf, Matthieu Chedid, Jacob Collier und Alfredo Rodríguez. Dies zeigt, wie Quincy in außergewöhnlichen Zeiten modern blieb und sich mit Künstlern beschäftigte.
Quincy Jones während eines ihm gewidmeten Abends im Monterux Jazz im Jahr 2019. Oben mit Ibrahim Maahlouf.
Lionel Flusin
Was war eine Ihrer schönsten Erinnerungen mit ihm?
MJ: Also werde ich das mit dem Festival verknüpfen. 2014 kam Stevie Wonder zum ersten Mal nach Montreux, und Quincy stand natürlich auch auf der Bühne. Es war ein Moment von unglaublicher emotionaler Kraft, besonders ein Jahr nach Claudes Tod. In diesem Jahr gab ein junges Talent namens Jacob Collier im Club ein kleines Konzert. Quincy erkannte ihn sofort als seinen „jungen Hengst“, und heute ist Jacobs Karriere außergewöhnlich. Quincy hatte eine echte Gabe darin, Talente zu erkennen, ohne jemals wieder zu stigmatisieren. Für ihn zählte nur die Qualität der Musik und er begeisterte sich für alle Stilrichtungen.
Alle Künstler wollten ihn treffen…
Ja. Ich erinnere mich auch daran, als Kendrick Lamar zum Festival kam. Seine erste Frage war: „Ist Mr. Jones hier?“ Dies zeigt, wie wichtig Quincy in der Musikgeschichte war. Kendrick, eine wichtige Figur im Hip-Hop, wollte Quincy Jones treffen, was seinen Einfluss beweist.
TA: Quincy Jones war wirklich unser bester Sponsor, unser größter Botschafter. Er war den Projekten von Claude Nobs sehr verbunden. Ich für meinen Teil habe ihn damals an die Technik herangeführt, weil er mich gebeten hatte, im Rahmen einer Konferenz eine Präsentation des Festivals technisch vorzubereiten. Es war die dritte Ausgabe von TED, die in Kalifornien stattfand, und ich hatte nur sechs Wochen Zeit, eine App dafür zu entwickeln, was ziemlich intensiv war. Außerdem mussten wir direkt hinter Bill Gates vorbei, was uns große Sorgen bereitete. Bill Gates demonstrierte die Spracherkennung, aber sein System stürzte aufgrund des Applaus ab, der nicht erkannt wurde. (Lacht.) Wir verließen die Bühne mit einem Lächeln und sagten uns, dass es immer noch ein unvergessliches Erlebnis sein würde, wenn uns das passieren würde. Schließlich erhielten wir stehende Ovationen! An diesem Abend wurden wir sogar auf CNN ausgestrahlt.
Einer meiner ersten Jobs bei Montreux Jazz bestand darin, mich für Quincy um den Balik-Lachs zu kümmern, den ich für ihn verkostete.
Du hattest kein Lampenfieber?
TA: Ja! Da meine App am Vortag nicht funktionierte, war ich wirklich gestresst. (Lacht.) Es war ein großartiger Moment voller Spannung! Schließlich begann sie gerade zu laufen, als Quincy ankam, was für mich eine Erleichterung war. Ich hatte noch nie in meinem Leben einen so starken Stress gespürt. Am Ende erlebten wir eine Art Sieg, eine Anerkennung. Es ist erstaunlich, an nur einem Tag von einem Extrem ins andere zu wechseln!
Erinnern Sie sich an Ihr Treffen?
TA: Ich habe ihn in Montreux getroffen. Er sah, was ich tat, und drehte sich natürlich zu mir um. Wir hatten unglaubliche Budgets und Bewerbungen, die wir vor allen großen Namen im Silicon Valley präsentieren konnten. Seit diesem Tag hat er mich immer sehr integriert und respektiert. Quincy war ein treuer Freund: Er konnte jederzeit angerufen werden. Er verfügte über ein beeindruckendes Allgemeinwissen sowie große musikalische Kenntnisse. Er sprach mehr als 40 Sprachen und sagte lachend: „Ich kenne 20 Wörter pro Sprache!“
MJ: Ja, sehr gut. 1994 war es mein erstes Jahr im Festivalteam. Ich arbeitete mit Thierry in Claudes Chalet, um die Musiker zu begrüßen, und eine meiner ersten Aufgaben bestand darin, mich für Quincy um den Balik-Lachs zu kümmern, den ich für ihn probierte. Ich erinnere mich an einen Mann von außergewöhnlicher Freundlichkeit, sanftmütig, lächelnd und fröhlich, der immer darauf bedacht war, Menschen kennenzulernen und den Austausch zu fördern. DER Gartenpartys Im Chalet waren absolut legendär, wo sich alle trafen. Als Quincy ankam, war das immer ein ganz besonderer Moment. Dadurch konnte ich in die Welt des Festivals eintauchen und die tiefe Freundschaft zwischen Claude und Quincy erleben. Für mich war es eine außergewöhnliche Lernerfahrung.
Wie würden Sie es beschreiben?
TA: Bei Quincy war es immer ein bisschen das Gleiche: Jedes Mal, wenn wir zusammen waren, passierte etwas Unerwartetes. Er führte mehrere Leben gleichzeitig, ein bisschen wie Claude. Er traf seine zukünftige Frau oder Freunde oft in Montreux. Das war zum Beispiel bei Nastassja Kinski der Fall, mit der es ein böses Ende nahm. Er erzählte mir einmal von der Trennung: „Es waren das oder zehn Jahre Psychiatrie.“ Auf einer allgemeineren Ebene war er ein bisschen wie Claude, denn zu dieser Zeit konnten viele Künstler, die sich für Jazz begeisterten, andere Musikstile nicht unterstützen. Was Quincy betrifft, er hat sich vom Jazz zum Pop und sogar zum Super-Pop entwickelt! Claude kategorisierte Musik in Montreux oft, während Quincy sagte: „Wir können Afroamerikaner nicht in einen Schuhkarton stecken.“
Werden Sie ihm bei der nächsten Ausgabe von Montreux Jazz in irgendeiner Weise Tribut zollen?
MJ: In dieser Ausgabe wird es sicherlich einige bemerkenswerte Elemente geben. Früher habe ich Musikern immer die Ehre erwiesen, Quincy Jones zu würdigen, weil sie es waren, die intensive musikalische Momente mit ihm teilten. Ich werde nichts über das Line-up für 2025 verraten, aber ich bin mir sicher, dass einige Künstler diesen Moment markieren werden.
