Er hat mit Ray Charles gejammt, Frank Sinatra gemanagt, Michael Jackson produziert und Will Smith ins Leben gerufen: Quincy Jones, der im Alter von 91 Jahren gestorben ist, war eine Legende der amerikanischen Musik.
„Lass bitte dein Ego vor der Tür!“ Die Aura von „Q“ war so groß, dass er es sich leisten konnte, Bob Dylan, Tina Turner oder Stevie Wonder mit seinen Worten zu begrüßen.
Wir schreiben das Jahr 1985 und der Produzent steht vor der schwierigen Aufgabe, rund dreißig Stars zum gemeinsamen Singen in der „Supergroup“ „USA for Africa“ zu bewegen.
Quincy Jones wurde definitiv zur Legende, indem er die drei besten Alben von Michael Jackson produzierte: „Off the Wall“ (1979), „Bad“ (1987) und insbesondere „Thriller“ (1982), das meistverkaufte Album aller Zeiten als 100 Millionen Exemplare
„We are the world“, ein Wohltätigkeitslied für den Kampf gegen die Hungersnot in Äthiopien, wird mit mehr als 20 Millionen verkauften Exemplaren zu den meistverkauften 45ern der Geschichte gehören.
Quincy Jones ist dann auf dem Höhepunkt seines Ruhms. Für den Musiker, der am 14. März 1933 im Unterleib von Chicago geboren wurde, war die Reise immens.
Er war noch sehr jung, als seine schizophrene Mutter in einer psychiatrischen Anstalt interniert wurde. Sein Vater, ein Zimmermann, ließ sich scheiden und zog nach Seattle, wo er eine neue Familie gründete.
Der junge Quincy stellte sich das Schicksal eines Gangsters vor, als er im Alter von 11 Jahren zum ersten Mal ein Klavier berührte. „Ich habe nur eine Note gespielt und sie hat mein Leben verändert.“
Er erlernte Posaune und Trompete und begann, die örtlichen Clubs zu durchstöbern. Mit 14 lernte er den zwei Jahre älteren Ray Charles kennen.
„Wir mussten alle Variationen des Takts spielen, Rhythm and Blues, Striptease-Musik, Polka … Danach trafen wir uns und spielten die ganze Nacht Bebop. Wir versuchten, alles Bebop klingen zu lassen, und Ray sagte: ‚Nein, das hast du‘ „die Musik wegen ihrer tiefen Seele zu akzeptieren“, sagte er in seinen Memoiren.
Eine Aufgeschlossenheit, die ihm auch die berühmte Pianistin Nadia Boulanger vermittelte, als er 1957 nach Paris zog.
In Frankreich traf der Jazzmusiker, der bereits mit Dizzy Gillespie, Duke Ellington und Count Basie gespielt hatte, Strawinsky und Messiaen, arbeitete mit Henri Salvador, Jacques Brel, Charles Aznavour.
Später arbeitete er mit Nana Mouskouri sowie Joao Gilberto oder dem Meister des argentinischen Tangos Astor Piazzolla zusammen.
Während in Amerika die Bürgerrechtsbewegung in vollem Gange war, entdeckte Quincy Jones in Europa neue Anerkennung.
„In den 1950er Jahren war Paris eine fantastische Stadt für schwarze amerikanische Musiker. Anders als in den Vereinigten Staaten fanden wir hier Toleranz und Neugier für unsere Arbeit.“
Nach seiner Rückkehr in sein Heimatland erreichte er 1961 als erster Afroamerikaner eine Führungsposition in der Plattenindustrie und wurde Vizepräsident des Labels Mercury Records.
Drei Jahre später komponierte er die Musik für den Film „The Pawnbroker“ von Sidney Lumet, wiederum eine Premiere für einen schwarzen Künstler. Er wird etwa dreißig weitere verpflichten.
Gleichzeitig setzte er seine Arbeit als Arrangeur und Dirigent fort, insbesondere an der Seite von Frank Sinatra, mit dem er regelmäßig zusammenarbeitete.
Der Astronaut Buzz Aldrin nahm sein Arrangement von „Fly me to the Moon“ sogar für die erste Reise zum Mond mit.
1978 hatte er ein entscheidendes Treffen: Michael Jackson, der sich vom Motown-Universum emanzipieren wollte.
Quincy Jones wurde definitiv zur Legende, indem er seine drei besten Alben produzierte: „Off the wall“ (1979), „Bad“ (1987) und insbesondere „Thriller“ (1982), das meistverkaufte Album der Geschichte, mehr als 100 Millionen Exemplare .
Dabei vergisst der Trompeter seine Wurzeln nicht. 1991 überzeugte er Miles Davis, seine Klassiker für ein historisches Konzert beim Montreux Jazz Festival (Schweiz) neu zu interpretieren, dessen künstlerischer Leiter er damals war.
Quincy Jones, der auf mehr als 400 Platten mitwirkte, erhielt im Laufe seines Lebens 28 Grammy Awards.
Als Alleskönner produzierte er auch Filme („Die Farbe Lila“ von Spielberg, 1985), Serien („Der Prinz von Bel-Air“, die Will Smith 1991 ins Leben rief) und schuf „Vibe“, ein Referenzmagazin für urbane Kulturen und nahm an „Qwest TV“ teil, einer Art „Netflix des Jazz“.
Obwohl er für seine Arbeit sieben Mal für die Oscars nominiert wurde, erhielt er nie eine Statuette.
Er war dreimal verheiratet und hatte sieben Kinder. Im Jahr 2018 prahlte er im GQ-Magazin damit, dass er 22 Freundinnen auf der ganzen Welt habe, 26 Sprachen spreche und sich einer Behandlung unterzogen habe, um 110 Jahre alt zu werden.
