Die Pariser Jahre von Huguette Caland, zwischen Erotik und Humor

Huguette Caland war insofern einzigartig, als sie, bevor sie ihren Blick voller Unfug und Subversion auf andere und die Welt richtete, sich selbst gern lustig machte. Zu ihren zusätzlichen Pfunden sagte sie: „Das ist mein Übergepäck. » Abgesehen davon, dass man, wenn man ihre Arbeit so gut kennt, eher sagen würde, dass dieses Übergewicht eher ein Übermaß an Freiheit war, das sie als Erweiterung ihrer Person in sich trug. Stellen Sie sich 1970 vor: Die Tochter von Bechara el-Khoury, dem ersten libanesischen Präsidenten nach der Unabhängigkeit, die Nichte von Michel Chiha, einem libanesischen Politiker und Schriftsteller, und vor allem Mutter von drei Kindern, die auf diese Weise beschließt, all dies hinter sich zu lassen sie im Libanon und ließ sich in Paris nieder. Damals wollte Huguette Caland nicht länger die Rolle der Tochter, Ehefrau, Mutter von zugeschrieben bekommen. Sie möchte sich von all diesen Codes befreien, ihrem Stern folgen und ein zweites Pariser Leben erfinden.

Es ist daher dieser Abschnitt seines Lebens, eine zutiefst produktive Phase seiner Karriere, die in der Ausstellung dargestellt wird Huguette Caland, die Pariser Jahre (1970-1987) in der Galerie Mennour in Paris (47 rue Saint-André-des-Arts, Paris 6), und genauer gesagt durch eine Reihe von fast fünfzig historischen Werken, darunter vierundzwanzig Gemälde – darunter Werke aus seiner emblematischen Serie von Körperreste aus den 1970er Jahren – sowie neunzehn Arbeiten auf Papier und zwei Kaftane, die aus seiner Zusammenarbeit mit dem Modedesigner Pierre Cardin entstanden sind. Wenn die Mennour-Galerie im Juni 2024 die Präsentation des Caland-Nachlasses ankündigte, ist dieses beispiellose Ereignis in Frankreich nur die erste einer Reihe großer Ausstellungen in Europa und den Vereinigten Staaten, einschließlich einer großen Retrospektive, die im Museo Reina Sofía geplant ist Madrid für Februar 2025.

Archivdokumente aus dem Nachlass von Huguette Caland, ausgestellt in der Galerie Mennour in Paris. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Galerie Mennour

Der Körper im Zentrum eines Werkes

Wenn Huguette Calands Pariser Jahre so fruchtbar waren und in diesem Sinne Gegenstand dieser Retrospektive sind, dann deshalb, weil der Maler in dieser Phase dort nicht nur bedeutende Begegnungen machte, sondern vor allem, weil er auf seinen Leinwänden die ganze Sinnlichkeit entfaltete, die er verspürte mit Humor, der seinem Werk seinen einzigartigen Charakter verlieh. Außerdem sagte sie 1973 aus Paris: „Erotik ist eine abstrakte Sache. „Der Look schafft das Klima“, ein Satz, der, wie wir heute sagen können, fast die Grundlage seiner Serie bildete Körperreste auch in der französischen Hauptstadt durchgeführt. Dieses Werk heute an den Wänden der Mennour-Galerie wiederzusehen, lädt wie immer das Auge dazu ein, eine neue Lesart, eine neue Ambivalenz, eine neue Mehrdeutigkeit zu entdecken. Auf diesen Gemälden, die bereits in den prestigeträchtigsten Museen der Welt ausgestellt sind, haben wir den Eindruck, auf einem dünnen Faden zwischen einer Form der Sinnlichkeit, die durch ineinander verschlungene Kurven verwoben ist, und etwas grundsätzlich Unkonventionellem zu wandeln, das von Lavas poppiger Farben unterbrochen wird. DER Körperreste von Caland sind genau an diesem Treffpunkt zwischen Abwesenheit und Präsenz angesiedelt, zwischen dem Körper, der von Ecke zu Ecke den gesamten Raum verschlingt, bis er fast verschwindet.

Denn selbst wenn er zu verschwinden scheint, macht Calands Magie ihn zu etwas Besonderem Körperreste offenbaren all ihre Intimitäten, ihre kleinsten Schwingungen. Vor seinen Bildern sind wir zugleich das Herz seiner Körper, und seine Körper sind das Herz eines Farbflusses, der sie verschluckt. Und genau in diesem Spiel von Schatten und Licht, genau zwischen dieser Affirmation des Körpers und seiner Auslöschung, wird Caland tatsächlich seine eigene Neuerfindung des Körpers vorgeschlagen haben, während er Fragen wie die des Geschlechts und der Sexualität in Frage stellt. Eine solche vermeintliche Inszenierung findet ihren Widerhall in der Reihe von Kaftanen, die die Künstlerin 1978 für Pierre Cardin schuf, von denen einer bei Mennour ausgestellt ist und die sie so beschrieb: „Es ermöglicht mir, mein Leben als Frau zu leben.“ Ich ignoriere meinen Körper, nehme ihn an und baue ihn wieder auf, indem ich eine andere Art der Verführung finde, die außerhalb der Norm liegt. » Diese Zusammenarbeit zwischen Caland und Cardin begann ebenfalls in Paris, als der große Couturier, völlig begeistert von den Kaftanen, die die libanesische Künstlerin trug, sie einlud, eine Couture-Serie zu kreieren, die 1979 im Espace Cardin ausgestellt werden sollte.

Ansichten der Ausstellung „Huguette Caland, die Pariser Jahre (1970-1987)“, kuratiert von Sylvie Patry mit Unterstützung von Léo Rivaud Chevaillier, Mennour, 2024 © Huguette Caland. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Mennour Gallery

Monumentale Formate

Über das hinaus, was Kunstkritiker abwechselnd als körperliche Abstraktion oder erotische Abstraktion beschreiben werden, sind Huguette Calands Pariser Jahre die der Begegnungen, die jeweils einen Wendepunkt in ihrer Karriere darstellen werden. In Paris verbrachte Caland Zeit in der Pariser Literaturwelt, insbesondere mit seiner Freundin, der Dichterin Vénus Khoury-Ghata, die ihn mit Alain Bosquet bekannt machte, dem Initiator der damaligen Wandpoesie zusammen mit Juliette Darle. Tief geprägt von dieser Begegnung begann Caland, Zeichnungen zu schaffen, die eine Art Dialog mit den Gedichten von Bosquet, aber auch mit denen von Andrée Chédid und Salah Stétié darstellen. Doch der eigentliche Wendepunkt kam Anfang der 80er Jahre, als Huguette Caland 1981 mit ihrem damaligen Weggefährten, dem rumänischen Bildhauer George Apostu, eine Reise nach Limousin unternahm, wo sie neue Serien malte, Granit und Limousinin Frankreich fast nie gezeigt.

Sicherlich hatte die Malerin bereits das monumentale Format praktiziert, als sie eine Komposition von mehr als zehn Metern schuf, die 1971 auf der Fête de l’Humanité präsentiert wurde, doch erst nach diesem Besuch im Limousin wird sie die Proportionen ihrer Bilder explodieren lassen. Wir denken insbesondere an die Meisterwerke von Espaces Blancs, die kürzlich im Museum für Moderne Kunst in Paris ausgestellt wurden, und an seine Serie Bänder, 1985 erstmals bei der UNESCO gezeigt und zwei Gemälde davon erscheinen in der aktuellen Ausstellung in Paris. Wir sehen weiße Flächen, in denen sich Formen verflechten, mit einer surrealistischen Poesie, deren Geheimnis nur Caland kennt.

Ein Werk von Huguette Caland, das zwischen 1978 und 1985 mit dem Dichter Salah Stétié entstand. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und der Galerie Mennour

Und wie jedes Mal, wenn wir die Arbeit von Huguette Caland wiederentdecken, verlassen wir die Mennour-Galerie mit demselben Gefühl, demselben Eindruck. Dass er mit der Magie eines zutiefst freien Seiltänzers konfrontiert wurde, der in all dieser Unordnung auf Humor, Erotik, Extravaganz, Poesie, Subtilität und Fantasie zurückgriff und es dennoch schaffte, ein Werk von Harmonie und unnachahmlicher Kraft zu schaffen.