Toto Wolff war nicht überrascht, dass Lewis Hamilton Mercedes F1 verließ, da er der Meinung war, dass der Brite eine Veränderung brauchte. Andererseits hatte er nicht mit einem so plötzlichen Zeitpunkt und der Notwendigkeit gerechnet, Handelspartner zu warnen, was ihn daran hinderte, sich auf die Nachfolge des siebenmaligen Weltmeisters zu konzentrieren.
„Ich habe absolut damit gerechnet, dass Lewis geht“ sagte Wolff im Buch „Inside Mercedes F1: Leben auf der Überholspur“. „Ich konnte einfach nicht verstehen, warum er das Team wechselte, bevor wir wussten, ob wir konkurrenzfähig sein würden. Außerdem hatte ich keine Zeit zu reagieren.“
„Ich musste dringend unsere Partner anrufen und habe möglicherweise Verhandlungen mit anderen Fahrern verpasst, die einige Wochen zuvor Verträge unterzeichnet hatten, wie etwa Charles Leclerc und Lando Norris. Das brachte uns in Schwierigkeiten und hatte kommerzielle Auswirkungen.“
„Aber nehme ich das persönlich? Es war eine geschäftliche Entscheidung. Wir hatten zusammen so viel Erfolg und jetzt haben wir unsere eigenen Ziele. Für mich hat das überhaupt nichts gebracht. Ich habe ein hartes Fell. Ich hatte welche.“ schwere Zeiten in meinem Leben, und das ist kein Vergleich.“
Der Österreicher gibt zu, dass er es schätzte, nicht auf den Tag warten zu müssen, an dem er Hamilton entlassen müsste: „Aber mir gefällt die Situation. Sie hilft uns, weil sie den Moment vermeidet, in dem wir dem berühmtesten Fahrer des Sports sagen müssen, dass wir aufhören wollen.“
Wolff erklärt auch, dass er begann, über junge Fahrer nachzudenken, die Hamilton ersetzen könnten, und argumentiert nebenbei, dass er befürchtete, dass sein Amtsinhaber unter dem Zahn der Zeit leiden würde, und dass der Name Andrea Kimi Antonelli offensichtlich von Anfang an auf seiner Liste stand Spiegelung.
„Es gibt einen Grund, warum wir nur einen Einjahresvertrag mit Option unterschrieben haben. Wir sind in einem Sport tätig, in dem die kognitive Schärfe extrem wichtig ist, und ich glaube, dass jeder eine begrenzte Haltbarkeitsdauer hat.“
„Ich muss also auf die nächste Generation schauen. Im Fußball ist es dasselbe. Manager wie Sir Alex Ferguson oder Pep Guardiola. Sie haben die Leistungen ihrer besten Spieler vorweggenommen und Nachwuchsspieler engagiert, die jahrelang die treibende Kraft der Mannschaft waren.“ kommen.“
