Evan Fournier erzählte AFP von seiner Freude, für Olympiakos zu spielen, und kam diesen Sommer dazu, um „Basketball noch einmal gründlich zu erleben“, nachdem 12 Jahre in der NBA mit Blutwurst endeten.
„Wenn ich eines Tages nach Europa zurückkehren müsste und die Wahl hätte, wohin ich will, würde ich nach Olympiacos gehen. Es ist immer noch ein toller Verein.“schrieb Evan Fournier im Mai 2022 im sozialen Netzwerk X.
Etwas mehr als zwei Jahre später ist hier Fournier (32 Jahre alt, 1,98 m) im Friedens- und Freundschaftsstadion, der Heimat des Piräus-Klubs, des griechischen Riesen und dreimaligen Gewinners der Euroleague (1997, 2012 und 2013) zu sehen. .
Gelassen und entspannt vor dem Empfang von Vitoria am Donnerstag in der Euroleague: „Ich bin hier, um ein Abenteuer voller Emotionen zu erleben“nachdem er in den vorangegangenen 18 Monaten bei den New York Knicks und dann bei den Detroit Pistons zu wenig erlebt hatte.
„Ich bin hierher gekommen, um Basketball noch einmal in vollen Zügen zu erleben, und bis jetzt ist es genau das, was ich erwartet habe.“er lächelt.
„Das Team passt sehr gut zu meiner Mentalität. Es ist ganz einfach, ich mache mir keine Sorgen. Ich passe mich den Bedürfnissen der Mannschaft und den Wünschen des Trainers an. Ich bleibe ich selbst, einfach, fleißig, engagiert. Es funktioniert gut“ versichert Evan Fournier.
Nach einigen Wochen der Eingewöhnung fand der 32-jährige französische Außenverteidiger seinen Platz in einem talentierten und besonders ehrgeizigen Kollektiv (Sasha Vezenkov, Tyler Dorsey, Kostas Papanikolaou…), das von Georgios Bartzokas trainiert wird: Er weist einen Durchschnitt von 20,3 Punkten auf ihre letzten vier Euroleague-Spiele.
„Wir kommen in den Rhythmus. Es ist wichtig, sich zu orientieren und zur Ruhe zu kommen.“ er erklärt.
„Die Klimaanlage“
Evan Fournier
Der Sieg auf dem Feld des ewigen Feindes Panathinaikos (94-89) am 8. November in der Euroleague, zu dessen großen Architekten er mit 22 Punkten, davon acht in den letzten Momenten des Spiels, gehörte, kam zum richtigen Zeitpunkt ernannt.
„Es war ein toller Moment. Draußen die Klimaanlage im Zimmer einzuschalten… es war ein toller Moment, es war kühl. Ich bin für solche Spiele gekommen.“ er gibt zu.
Genug, um den begeisterten Olympiakos-Fans, deren Jubel er laut Videos in sozialen Netzwerken nach dem Spiel teilte, etwas mehr in die Tasche zu stecken und ihre Leidenschaft zu spüren.
„Es herrscht Volkseifer. Meine Ankunft hat hier für Aufregung gesorgt, es stimmt, dass die Menschen äußerst begeistert sind, wenn sie mich auf der Straße, im Alltag, treffen. Während der Spiele – im Moment sind wir zu Hause ungeschlagen – passiert wirklich etwas Besonderes. Es ist pure Brillanz und erfüllt meine Erwartungen oder übertrifft sie sogar noch mehr.“ er genießt.
„Wir werden sehen“ für die Blues
Evan Fournier
Die Atmosphäre auf den Rängen und die Begeisterung für einen Verein, der im Jahr 2025 sein 100-jähriges Bestehen feiern wird, waren tatsächlich maßgeblich für seine Entscheidung, im September nach Piräus zu wechseln.
„Wenn man nach Europa zurückkehrt, möchte man zu einem historischen Verein mit einer bestimmten „Fangemeinde“ gehen. Ich habe zwölf Jahre in der NBA verbracht, ich habe einige großartige Momente erlebt, ich möchte nicht zurückkommen und etwas Alltägliches erleben. Ich möchte etwas Außergewöhnliches erleben“ betont Fournier.
Bei Olympiakos traf der französische Nationalspieler (118 Einsätze) wieder auf Moustapha Fall, mit dem er in seinen jungen Jahren in Poitiers und dann in der französischen Mannschaft zusammengearbeitet hatte.
„Er spielte eine große Rolle bei meiner Rekrutierung. Ich wollte „einfach“ kommen, aber das brachte zusätzliches Gewicht mit sich. Seine Anwesenheit hat mir den Übergang viel erleichtert. Wenn man jemanden hat, den man schon lange kennt und dem man vertraut, ist es einfacher.“ er versichert.
Während Fall und Fournier Vitoria empfangen werden, wird das französische Team, das jetzt von Frédéric Fauthoux trainiert wird, im Rahmen der EM-2025-Qualifikation nach Zypern reisen.
Für den Silbermedaillengewinner in Paris, der in den letzten Saisons zu den Blues gehörte, bevor er ein letztes, ereignisreicheres olympisches Turnier erleben wird, ist ein Termin noch in weiter Ferne: „Um ehrlich zu sein, habe ich noch nicht darüber nachgedacht. Diese Ankunft in Europa war ein so großer Umbruch, dass ich nicht im Voraus geplant habe. Wir werden sehen, was das Projekt ist.“
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