In Las Vegas angekommen erwartete die Fahrer ein heißes Thema: der Abgang von Niels Wittich, bis dahin Rennleiter und der am 3. November zum letzten Mal in Brasilien amtierte. In ihrer am 12. November veröffentlichten Pressemitteilung erklärte die FIA, dass die deutsche „ verließ seinen Posten als Formel-1-Rennleiter, um sich neuen Möglichkeiten zu widmen ».
Schnell deuteten verschiedene Quellen im Fahrerlager darauf hin, dass es sich nicht um einen freiwilligen Abgang von Niels Wittich, sondern vielmehr um eine Entlassung vor dem Hintergrund der Spannungen handelte. „ [On] Aus mehreren Quellen erfuhr er, dass die Beziehung zwischen Wittich und FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem ebenfalls etwas umstritten war“, erklärte Craig Slater von Sky Sports F1.
„Wir wussten es nicht“
Offensichtlich war der Medientag in Las Vegas an diesem Mittwoch die erste Gelegenheit, die ersten Meinungen der Fahrer einzuholen. Es zeichnete sich schnell eine Tendenz der Überraschung ab, dass der inzwischen ehemalige Rennleiter abreist, der an diesem Wochenende für die letzten drei Runden der Saison 2024 durch Rui Marques ersetzt wird.
« Wir waren uns dessen überhaupt nicht bewussterklärte George Russell, Mercedes-Fahrer und Präsident der Fahrervereinigung (GPDA). Es war für alle eine kleine Überraschung. Wir Piloten haben oft das Gefühl, dass wir die Letzten sind, die solche Informationen erfahren. Und wenn es uns direkt betrifft, wäre es gut, auf dem Laufenden zu bleiben und einen Überblick über die getroffenen Entscheidungen zu haben. »
Max Verstappen, der in letzter Zeit im Zentrum der etwas kontroversen Entscheidungen der Rennleitung stand, akzeptierte die Entscheidung der FIA, stellte sie jedoch in Frage, insbesondere wegen des Timings. „ Es ist ein bisschen seltsam, dies drei Rennen vor Schluss zu tunfügt der Niederländer hinzu. Ob wir bestimmte Dinge positiv oder negativ beurteilen, spielt keine Rolle (…) Aber es ist trotzdem seltsam, es mit einem anderen Rennleiter zu tun zu haben.
Wenn wir den Rennleiter wechseln wollen, tun wir das im Allgemeinen nach der Saison, was dem Manager etwas Zeit gibt. [nouveau] in den Rhythmus kommen. Dann sind da noch die Tests vor der Saison und wir machen uns mit seiner Rolle etwas vertrauter. Aber mal sehen, wie es weitergeht. Sie haben ihre Entscheidung getroffen und wir müssen damit leben. »
Die gleiche Geschichte mit Charles Leclerc. „ Wir waren alle überraschträumt Letzteres ein. Abgesehen davon, dass wir über die Entscheidung sprechen, zu der wir alle unsere eigene Meinung haben können, halte ich den Zeitpunkt für etwas überraschend, so spät im Jahr, zu einem so entscheidenden Zeitpunkt. Dies hätte wahrscheinlich besser gemeistert werden können.. » Dies sollte der Popularität von Mohammed Ben Sulayem, Präsident der FIA, nicht förderlich sein, die in letzter Zeit von den Fahrern in Frage gestellt wurde.
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