Ja, wir haben noch einen Tag Baseball der regulären Saison vor uns. Die Ergebnisse vom Sonntag reichten nicht aus, um das Wildcard-Rennen der National League zu entscheiden, also sprangen die New York Mets in ein Flugzeug nach Atlanta, um am Montag ein Doubleheader gegen die Atlanta Braves zu bestreiten (siehe ESPN2) und sicherten sich durch den Sieg im Eröffnungsspiel einen Platz in den Playoffs. Die Arizona Diamondbacks werden zusehen – sie brauchen New York, um einen Sieg zu erzielen, um selbst in die Playoffs zu kommen.
Lassen Sie uns einige der größten Fragen des Doubleheaders aufschlüsseln:
OK, warum sind wir überhaupt hier?
Dabei handelt es sich um Nachholspiele der beiden Regenfälle im Zusammenhang mit dem Hurrikan Helene in der Mets-Braves-Serie der letzten Woche. Ohne sie lieferten sich die Braves, Mets und Diamondbacks zu Beginn des Tages ein virtuelles Unentschieden um die letzten beiden Wildcard-Plätze, sodass die beiden Spiele ausgetragen werden mussten:
Diamondbacks: 89-73
Mets: 88-72
Braves: 88-72
Das Wichtige, was Sie hier wissen sollten: Sowohl die Mets als auch die Braves haben aufgrund des Sieges in ihrer Saisonserie den Tiebreaker über die Diamondbacks inne. Deshalb brauchen die Diamondbacks einen Sweep, um reinzukommen; Wenn sich die Mets und Braves den Doubleheader teilen und alle drei Teams 89-73 abschließen, bleiben die Diamondbacks zu Hause.
Noch etwas zu wissen: Die Braves führten die Saisonserie mit 6:5 gegen die Mets an und traten am Montag an, so dass sie bei einer Trennung weiterhin die höhere Setzliste hätten.
Welche Szenarien gibt es für jedes Team, um sich einen Platz in den Playoffs zu sichern?
Da die Mets das erste Spiel gewonnen haben, haben sie sich einen Platz in den Playoffs gesichert. Hier sind nun die Szenarien für Spiel 2 des Doubleheaders:
1. Die Mets gewinnen das erste Spiel, die Braves gewinnen das zweite Spiel. Die Braves sind die Nummer 5 und treten ab Dienstag in einer Best-of-Three-Wildcard-Serie gegen die an Nummer 4 gesetzten San Diego Padres an. Die Mets sind die Nr. 6 gesetzt und spielen gegen die Nr. 3 der Milwaukee Brewers. Ja, das bedeutet, dass die Mets am Sonntag von Milwaukee nach Atlanta am Montag und dann am Dienstag zurück nach Milwaukee geflogen wären.
2. Die Mets gewinnen beide Spiele und eliminieren Atlanta. New York ist die Nummer 5 und spielt gegen die Padres. Die Diamondbacks sind die Nummer 6 und spielen in einem Rückkampf der Wildcard-Serie des letzten Jahres gegen die Brewers. Die Mets reisen von Milwaukee über Atlanta nach San Diego.
Wer sind die Startkrüge?
Denken Sie zunächst daran: Der geplante Starter wird sich wahrscheinlich für das Team ändern, das das erste Spiel gewinnt.
Die Mets setzen im ersten Spiel auf den Rechtshänder Tylor Megill. Megill warf zuletzt am 22. September gegen die Phillies und erlaubte einen Run in vier Innings (warf aber 93 Pitches). Er hat in seinen letzten drei Starts nur zwei Runs zugelassen. Für das zweite Spiel steht Rechtshänder Luis Severino auf dem Spielplan. Sein letzter Start war das erste Spiel der Atlanta-Serie am vergangenen Dienstag, und er musste die Niederlage hinnehmen, indem er sieben Hits und vier Runs in vier Innings zuließ. Er hat bei seinen letzten acht Starts einen ERA von 3,17.
Während die Mets am Wochenende wohl ihre drei besten Starter – Sean Manaea, Jose Quintana und David Peterson – gegen die Brewers einsetzten, sind sie alle Linkshänder. Diese beiden Rechtshänder könnten tatsächlich ein besseres Match gegen die rechtslastige Aufstellung der Braves sein, die einen OPS von .778 gegen Linkshänder, aber .706 gegen Rechtshänder hatte.
Es ist hier erwähnenswert, dass, wenn beide geplanten Starter eingesetzt werden und die Mets weiterkommen – wenn sie das erste Spiel verlieren und das zweite gewinnen – sie Manaea an drei Ruhetagen einsetzen müssten, um die Wildcard-Serie zu starten.
Die Braves gaben bekannt, dass Rookie Spencer Schwellenbach in Spiel 1 starten wird. Er trat letzte Woche gegen Severino an und warf ein Juwel, indem er über sieben Innings nur drei Hits und einen Run zuließ. Im Juli traf er ein weiteres Mal auf die Mets und lieferte das beste Spiel seiner Karriere ab, indem er in sieben torlosen Innings elf Treffer erzielte.
Atlantas Starter für das zweite Spiel ist – vorerst – Chris Sale.
Moment, ja, was ist mit Sale los?
Gute Frage. Sale, der die NL bei Siegen, ERA und Strikeouts anführt, hat seit dem 19. September, als er fünf Innings gegen die Cincinnati Reds absolvierte, keinen Pitch mehr gemacht. Er sollte in einem der verregneten Spiele starten, aber zu Beginn des Wochenendes sagten die Braves, sie würden Sale jetzt für eine „Notfallsituation“ aufheben – was bedeutet, dass ein Spiel unbedingt gewonnen werden muss. Das kommt jetzt erst ins Spiel, wenn sie das erste Spiel verlieren.
Es ist sicherlich eine interessante strategische Entscheidung – wenn sie am Sonntag mit Sale-Pitching gewonnen hätten, hätten sie sich einen Platz in den Playoffs gesichert. Stattdessen können sie ihn bei Bedarf im zweiten Spiel einsetzen, und wenn sie das erste Spiel gewinnen, steht Sale bereit, um das erste Spiel der Wildcard-Serie zu starten.
Natürlich stellt sich auch die Frage: Ist er jetzt bei 100 Prozent?
Sein Vier-Naht-Fastball erreichte gegen die Reds eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 92,7 Meilen pro Stunde – sein niedrigster Durchschnitt der Saison, weniger als 95,9 Meilen pro Stunde beim Start zuvor und weniger als sein gesamter Saisondurchschnitt von 94,8 Meilen pro Stunde. Vielleicht war es nur eine kleine Müdigkeit am Ende der Saison: Er startete mit vier Ruhetagen und sein vorheriger Start war gegen die Los Angeles Dodgers, als er seine zweithöchste Durchschnittsgeschwindigkeit hatte. Ein Rückgang um 2 Meilen pro Stunde gilt jedoch als erheblich und ist daher auf jeden Fall zu beachten.
Vielleicht ist hier nichts. Vielleicht hielten die Braves Sale nur zurück, in der Hoffnung, dass er nicht gebraucht würde und somit für den Beginn der Nachsaison ausgeruht sein würde. Wir werden herausfinden, ob die Braves das erste Spiel verlieren.
Was ist mit den Bullpens?
Mets-Manager Carlos Mendoza nutzte Edwin Diaz, um am Sonntag den 5:0-Sieg über die Milwaukee Brewers zu krönen. Das ist verständlich – Sie möchten in dieser Situation nicht herumspielen. Aber es war ein sicherer Fünf-Run-Vorsprung und Diaz warf am Ende 26 Würfe. Nun gibt es ein Szenario, in dem die Mets ihn in sechs Spielen an fünf Tagen brauchen, einschließlich des Finales am Sonntag, des Doubleheader am Montag und der Wildcard-Serie.
Die Braves sind in besserer Verfassung; Bei der 2:4-Niederlage am Sonntag gegen Kansas City kam keiner ihrer Top-Auslöser – Closer Raisel Iglesias, Joe Jimenez oder Pierce Johnson – zum Einsatz. Sie verfügen außerdem über einen der tiefsten und besten Bullpens der Liga und sind daher in einer guten Verfassung, um den Strapazen eines Doubleheaders standzuhalten.
