Die Hafenarbeiter an der Ostküste der Vereinigten Staaten und im Golf von Mexiko haben gewonnen. Nach sechs Jahren werden sie eine Gehaltserhöhung von 62 % haben und letztendlich 63 Dollar pro Stunde erhalten, verglichen mit derzeit 39 Dollar. Diese Vergütung ist mehr als siebenmal höher als der bundesstaatliche Mindestlohn pro Stunde in den Vereinigten Staaten, der auf 7,25 US-Dollar festgelegt ist.
Mitten im Wahlkampf begrüßte Joe Biden, der sich zu Recht als der „gewerkschaftsfreundlichste“ Präsident in der Geschichte der Vereinigten Staaten bezeichnet, diese Entscheidung. „Tarifverhandlungen funktionieren und sind für den Aufbau einer stärkeren Wirtschaft von unten nach oben unerlässlich.“schätzte er.
Der demokratische Präsident war im Rahmen seines Mandats nicht in der Lage, den seit 2009 unveränderten bundesstaatlichen Mindestlohn zu erhöhen, selbst als die Demokraten im Jahr 2020 beide Kammern des Kongresses kontrollierten. Der Anstieg war unter George W. Bush erreicht worden und Barack Obama hatte nichts geändert. Nur das Gesetz des Marktes erlaubte eine Lohnerhöhung.
Institutionalisierte Überstunden
Die Löhne der Hafenarbeiter sind hoch. Bisher betrug der maximale Stundenlohn theoretisch 39 US-Dollar oder 81.000 US-Dollar pro Jahr. Aber Überstunden sind institutionalisiert. Eine Umfrage des Staates New York ergab, dass 55 % der Hafenarbeiter im New Yorker Hafen im Zeitraum 2019–2020 mehr als 150.000 US-Dollar verdienten und ein Drittel mehr als 200.000 US-Dollar pro Jahr verdiente. Die am Donnerstag gewährte Erhöhung dürfte zu einer proportionalen Erhöhung der Gehälter führen. Nach Angaben der Arbeitgeber beträgt das durchschnittliche Realgehalt eines Vollzeit-Hafenarbeiters an der Pazifikküste derzeit 233.000 US-Dollar.
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Das Angebot der Arbeitgeber liegt unter der von den Hafenarbeitern geforderten Erhöhung um 77 %. Die Macht des Letzteren war weniger als einen Monat vor der Präsidentschaftswahl beträchtlich. Durch die Automatisierung sind die Arbeitskosten im Vergleich zum Hafenumsatz sehr niedrig geworden. Die Hafenarbeiter verhandelten insbesondere mit den Frachtriesen der Welt (der dänischen Maersk, der deutschen Hapag-Lloyd, der französischen CMA-CGM). In einer Zeit zunehmenden Nationalismus in den Vereinigten Staaten konnten die Gewerkschaften auf das Wohlwollen der politischen Autoritäten gegenüber nichtamerikanischen Unternehmen zählen.
„Ich möchte Gewerkschaftsmitarbeitern, Transportunternehmen und Hafenbetreibern dafür danken, dass sie patriotisch gehandelt haben, um unsere Häfen wieder zu öffnen und die Verfügbarkeit wesentlicher Güter für die Erholung und den Wiederaufbau nach Hurrikan Helene sicherzustellen.“sagte Herr Biden. Donald Trump schätzte diese Woche den Streik „wäre nie passiert“ wenn er im Weißen Haus gewesen wäre.
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