Während sich die Länder der nördlichen Hemisphäre auf die Vitamin-D-Mangelsaison vorbereiten, also auf die Monate, in denen die Sonnenstrahlen zu schwach sind, um die Produktion dieses Vitamins in der Haut anzuregen, erklärt eine Studie, warum ein Vitamin-D-Mangel vorliegt Vitamin D früh im Leben ist mit mehr verbunden Verletzlichkeit zu Autoimmunerkrankungen.
Im Kindesalter hilft die Thymusdrüse den Immunzellen dabei, Körpergewebe von gefährlichen Eindringlingen zu unterscheiden. Ein Forschungsteam hat herausgefunden, dass in dieser Lebensphase ein Vitamin-D-Mangel dazu führt Altern vorzeitige Thymusdrüse.
„Eine alternde Thymusdrüse verursacht „Lecks“ im Immunsystem, erklärt John White, Hauptautor der Studie und Direktor der Abteilung für Physiologie amMcGill-Universitätwo er unterrichtet. Die Thymusdrüse verliert dann ihre Wirksamkeit beim Filtern von Immunzellen, die versehentlich gesundes Gewebe angreifen könnten, was die Anfälligkeit für Autoimmunerkrankungen wie z. B. erhöht Typ-1-Diabetes.”
Wissenschaftler wissen seit Jahren, dass Vitamin D zur Aufnahme von Kalzium beiträgt, das die Knochen stärkt, und neuere Forschungen haben gezeigt, dass das Vitamin eine wesentliche Rolle bei der Regulierung des Immunsystems spielt, sagt Professor White.
„Unsere Studie verdeutlicht diese Rolle und könnte zu neuen Strategien zur Prävention von Autoimmunerkrankungen führen.“
Obwohl die Arbeit an Mäusen durchgeführt wurde, seien ihre Schlussfolgerungen dennoch für den Menschen relevant, da die Thymusdrüse bei beiden Arten ähnlich funktioniere, fügt er hinzu.
Die Bedeutung eines ergänzenden Beitrags
Veröffentlicht in Wissenschaftliche FortschritteDie Studie unterstreicht die Bedeutung einer ausreichenden Vitamin-D-Zufuhr, insbesondere bei Kindern.
„In Städten wie Montreal, wo die Produktion von Vitamin D durch die Sonne zwischen dem Ende des Herbstes und dem Beginn des Frühlings aufhört, … Ergänzung ist von wesentlicher Bedeutung, argumentiert Professor White. Wenn Sie ein kleines Kind haben, ist es wichtig, einen zu konsultieren Angestellter im Gesundheitswesen um sicherzustellen, dass der Verbrauch ausreichend ist.“
Dieser Durchbruch baut auf einer finnischen Studie aus dem Jahr 2001 auf, in der mehr als 10.000 Kinder beobachtet wurden und die ergab, dass diejenigen, die früh im Leben ein Vitamin-D-Präparat erhielten, ein bis zu fünfmal geringeres Risiko hatten, später im Leben an Typ-1-Diabetes zu erkranken.
Finnland, wo die natürliche Produktion von Vitamin D über längere Zeiträume unterbrochen ist, sei der ideale Ort, um die vielfältigen Rollen dieses Nährstoffs zu untersuchen, bemerkt John White.
Im Rahmen der McGill-Studie führten Wissenschaftler Tests an Mäusen durch, die nicht in der Lage waren, Vitamin D zu produzieren, um die Auswirkungen dieses Mangels auf die Thymusdrüse zu untersuchen: Mithilfe zellulärer Analysen und Gensequenzierung konnten sie die Auswirkungen auf das Immunsystem erkennen.
In zukünftigen Studien will Professor White die Auswirkungen von Vitamin D auf die menschliche Thymusdrüse analysieren – ein Thema, das seiner Meinung nach noch nicht angesprochen wurde.
Die Studie wurde von den Canadian Institutes of Health Research und dem Canadian Genomics Enterprise finanziert.
