Kaffee ist eine psychoaktive Substanz, bemerkt eine der Hauptautorinnen, Dr. Sandra Sanchez-Roige, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Psychiatrie der University of California, San Diego, und Kaffeetrinken ist auch eine erbliche Gewohnheit, die einen bestimmten genetischen Hintergrund hat .
Die Studie untersuchten genetische Daten sowie selbst gemeldete Kaffeekonsumdaten mit dem Ziel, Zusammenhänge zwischen Genen zu identifizieren, von denen bekannt ist, dass sie mit Kaffeekonsum (oder psychoaktiven Substanzen) und gesundheitlichen Folgen verbunden sind.
„Wir haben diese Daten verwendet, um Regionen des Genoms zu identifizieren, die damit zusammenhängen, ob eine Person mehr oder weniger wahrscheinlich Kaffee konsumiert, und haben untersucht, wie dieselben Genomregionen mit Gesundheitszuständen verbunden sein könnten.“
Die genomweite Assoziationsstudie (GWAS) wird anhand von Daten von 130.153 Teilnehmern der 23andMe-Studie und anschließend anhand einer zweiten Datenbank der britischen Biobank durchgeführt und umfasst 334.649 britische Teilnehmer. Die Analyse zeigt:
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konsistent positive genetische Zusammenhänge zwischen Kaffee und Gesundheitszuständen wie Fettleibigkeit und Substanzkonsum.
Die meisten Menschen sind überrascht über die Existenz eines genetischen Einflusses auf den Kaffeekonsum, doch die Autoren stellen fest: „Wir hatten guten Grund zu der Annahme, dass es Gene gibt, die die Kaffeemenge beeinflussen, die ein Mensch konsumiert. Daher waren wir nicht überrascht, dass es in beiden untersuchten Kohorten statistische Belege dafür gibt, dass es sich hierbei um ein erbliches Merkmal handelt. Mit anderen Worten,
Bestimmte genetische Varianten beeinflussen, wie viel Kaffee Sie wahrscheinlich konsumieren.“
Genotyp und Kaffeesorte? Kaffee gibt es in verschiedenen Formen, vom Instantkaffee bis zum Frappuccino, und der Konsum unterliegt kulturellen Normen, die von Region zu Region unterschiedlich sind. Eine Person mit einem bestimmten Genotyp könnte somit am Ende einen Phänotyp haben, der mit ihrem Wohnort verbunden ist. „Und genau das sagen uns die Daten“: Die Interaktion zwischen Genotyp und Umwelt verkompliziert daher das Bild.
