Die Mittelmeerdiät basiert auf einer abwechslungsreichen, pflanzenreichen Ernährung (Nüsse, Samen, Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte). Das Hauptfett ist Olivenöl (normalerweise extra vergine), außerdem umfasst die Ernährung einen moderaten Verzehr von Fisch, Geflügel, Milchprodukten, Eiern und Alkohol sowie einen reduzierten Verzehr von Fleisch, Süßigkeiten und verarbeiteten Lebensmitteln.
Über die gesundheitlichen Vorteile der Mittelmeerdiät wurde in zahlreichen Studien berichtet, es liegen jedoch nur begrenzte Langzeitdaten zu ihren Auswirkungen bei Frauen vor, und wie diese Ernährung zur Langlebigkeit beitragen kann, ist nach wie vor ein kaum verstandener Mechanismus.
Die Studie beobachtete 25 Jahre lang mehr als 25.000 gesunde Frauen zu Studienbeginn und untersuchte die langfristigen Vorteile der Einhaltung einer Mittelmeerdiät, indem sie die biologischen Mechanismen untersuchte, die ihre gesundheitlichen Vorteile erklären könnten. Insgesamt bewerteten die Forscher einen Satz von 40 Biomarkern, die verschiedene biologische Signalwege und klinische Risikofaktoren repräsentieren. Die Analyse ergibt:
- eine 23-prozentige Reduzierung der Gesamtmortalität bei Frauen dank der Mittelmeerdiät;
- besondere Vorteile im Hinblick auf Krebsmortalität und kardiovaskuläre Mortalität;
- die Identifizierung biologischer Veränderungen, die zur Erklärung dieser Vorteile beitragen, nämlich: Veränderungen bei Biomarkern für Stoffwechsel, Entzündung, Insulinresistenz und vieles mehr:
- Biomarker für Stoffwechsel und Entzündung tragen am meisten zum Risiko einer vorzeitigen Sterblichkeit bei, gefolgt von triglyceridreichen Lipoproteinen, Adipositas und Insulinresistenz;
- Andere beteiligte biologische Wege umfassen verzweigtkettige Aminosäuren, Lipoproteine hoher Dichte, Lipoproteine niedriger Dichte, glykämische Messungen und Bluthochdruck.
Hauptautorin Dr. Samia Mora, Kardiologin und Direktorin des Center for Lipid Metabolomics in Brigham, schließt mit dieser Botschaft an Frauen und ihre Ärzte: „Frauen, die länger gesund leben wollen, sollten auf ihre Ernährung achten! Die gute Nachricht ist, dass die Einhaltung einer mediterranen Ernährung über einen Zeitraum von 25 Jahren zu einer Verringerung des Sterberisikos um etwa ein Viertel führen könnte, mit vielen kardiometabolischen Vorteilen.“
„Die gesundheitlichen Vorteile der Mittelmeerdiät werden inzwischen von Gesundheitsexperten erkannt und die öffentliche Gesundheitspolitik sollte sie in der breiten Öffentlichkeit stärker bekannt machen.“
