Am Vorabend der Ankunft der ersten Teilnehmer des Vendée Globe 2024 haben wir Antoine Mermod, Präsident der IMOCA-Klasse, gebeten, mit uns eine erste Einschätzung dieser Ausgabe abzugeben. Sicherlich ein etwas erwartetes Ergebnis, aber ein sehr positives Ergebnis für die IMOCA-Klasse!
Voile Magazine: Bisher 6 Abbrüche bei 40 Booten im Rennen, das ist eine gute Bilanz, nicht wahr?
Antoine Mermod: Wir müssen uns dennoch daran erinnern und betonen, dass das Rennen noch lange nicht vorbei ist! Es liegen noch viele Boote im Südatlantik, daher ist es schwierig, eine Bilanz zu ziehen, aber wenn wir heute, bei der Ankunft des ersten, das Foto machen, ist es wahr, dass die Flottenzuverlässigkeit im Allgemeinen gut war. Es gab keine allzu großen Probleme.
Wir hatten kein Ausscheidungsrennen, was bedeutet, dass alle Skipper ihre Chancen so gut wie möglich nutzen konnten. Es war ein Rennen, bei dem die Skipper über die technischen Mittel verfügten, ihr Glück zu spielen und ihr Talent unter Beweis zu stellen.
Voile Magazine: Ist dies das Verhältnis, das Sie bei IMOCA betrachten, der Prozentsatz der technischen Abbrüche?
Antoine Mermod: Das Kriterium für den Erfolg ist für uns, dass möglichst viele Menschen das Ziel erreichen, dass wir eine möglichst geringe Abbrecherquote haben. Die technische Beschaffenheit der Boote sollte kein Hindernis sein, sondern im Gegenteil ein Mittel für die Skipper, ihr sportliches Glück in diesem Rennen verteidigen zu können. Bisher sechs Abbrüche, es stimmt, es ist eine gute Zahl, wir werden nicht lügen …
Voile Magazine: Woran liegt das Ihrer Meinung nach? Die Qualifikationsvoraussetzungen vor der Vendée Globe?
Antoine Mermod: Tatsächlich ist es auf eine Kombination von Dingen zurückzuführen. Das liegt tatsächlich daran, dass die Skipper sich sehr gut vorbereitet haben, die Teams die Boote sehr gut. Vor allem, weil die meisten dieser Teams zwei Saisons vor ihrer Abreise aus der Vendée mit dem Rennsport begonnen haben, als Teil der von uns aufgebauten Rennstrecke.
Diese der Vendée Globe vorausgehenden Rennen ermöglichten es, jeden herauszufordern und die Boote zu „debugieren“. Für die Skipper ist es auch eine Gelegenheit, eine Bilanz des Schwierigkeitsgrads und des Wettbewerbsniveaus dieser Weltumrundung zu ziehen. Es ist ein außergewöhnliches Rennen, der Everest unter den Hochseeregatten, es erfordert auch eine außergewöhnliche Vorbereitung.
Das Ocean Race war insbesondere deshalb ein Wendepunkt, weil die Generation der Foiler, Boote mit großen Foils, im Jahr 2020 noch etwas jung war. Aufgrund von Covid war die Vorbereitung sehr eingeschränkt, so dass es für sie ziemlich schwierig war, der Veranstaltung gerecht zu werden. Zudem führten die Umstände des Rennens – das Wetter – dazu, dass es immer von hinten kam und nie von vorne startete.
Das Ocean Race war insbesondere deshalb ein Wendepunkt, weil die Generation der Foiler, Boote mit großen Foils, im Jahr 2020 noch etwas jung war
Die Tatsache, dass man mit diesen Booten vor zwei Jahren in Mannschaften um die Welt segeln konnte (das Ocean Race, Anm. d. Red.), ermöglichte es einerseits, technisch gesehen, viele Systeme herauszufordern, die vielen Booten gemeinsam sind im Vendée Globe. Es ermöglichte uns auch große Fortschritte bei der Art und Weise, wie wir Boote nutzen, insbesondere im tiefen Süden, wo wir außerhalb dieser Weltreisen nie hinfahren. Es stimmt, dass diese Phase für das gesamte Know-how der gesamten Flotte von entscheidender Bedeutung war.
Segelmagazin: Wenn wir uns immer noch die wenigen Abbrüche oder die Probleme ansehen, die wir gesehen haben, was wären für Sie die Schwachstellen in diesem Jahr?
Antoine Mermod: Die Schwachstellen, wir haben gesehen, dass es Probleme mit den Haken gab … Das war bereits im Jahr 2020 der Fall. Es stimmt, dass die Haken komplizierte Teile sind, recht klein, aber sehr technisch, mit vielen Elementen. Und sie unterliegen erheblichen Belastungen.
Hinsichtlich der mechanischen Belastung sehen wir, dass wir uns eher am oberen Limit befinden, insbesondere bei der Ermüdung, der diese Teile ausgesetzt sind. Ergebnis: Einige Segel sind gefallen. Also noch einmal: Wir werden keine Schlussfolgerungen ziehen, bevor wir nicht die Details der Dinge kennen, denn es könnte sich um verschiedene Dinge handeln, um schlecht „eingehängte“ Segel, um Systeme, die vielleicht kaputt gegangen sind oder auch nicht. Deshalb müssen wir bei der Analyse sehr, sehr vorsichtig sein.
Voile Magazine: Offensichtlich haben die J2 auch einen hohen Preis gezahlt?
Antoine Mermod: Ja, tatsächlich, die J2 sind auch ein Thema! Es handelt sich um ein Segel, das an einer festen Strebe befestigt ist und daher nicht heruntergelassen werden kann. Nur Boris Herrmann verfügt über ein spezielles Setup, das es ihm ermöglicht, seinen J2 abzusenken, um ihn reparieren zu können …
Voile Magazine: Ein Mast, der auf 40 Boote fällt, ist immer noch eine gute Statistik, nicht wahr?
Antoine Mermod : Auf Holz klopfen. Wir werden in ein paar Wochen noch einmal darüber reden, das Rennen ist noch nicht vorbei, aber auf jeden Fall ja, bisher, so gut, es ist nicht schlecht.
Voile Magazine: Weil sich dieser One-Design-Mast in den letzten Jahren tatsächlich kaum weiterentwickelt hat?
Antoine Mermod: Die folierenden IMOCAs kamen und die Masten blieben. Ja, aber andererseits haben wir diese Masten letztes Jahr verstärkt. Wir haben alle Kettenplatten mit Flicken versehen. Wir haben auch eine Reihe von Takelageelementen verbessert, mit stärkeren Stützen usw.
Auf jeden Fall sind die Masten stärker nachgefragt und wir sehen, dass sie letztendlich am oberen Ende der grünen Zone eingesetzt werden, bei manchen vielleicht sogar am Anfang der orangen Zone! Wir müssen zugeben, dass wir nahe am Limit sind. Aus diesem Grund werden wir für den nächsten Zyklus, der zum Vendée Globe 2028 führt, einen neuen Mast haben, der 20 % stärker sein wird als der aktuelle Mast.
Voile-Magazin: Das ist ein bisschen wie der Bootsbericht, der technische Bericht. Irgendwann werden wir vielleicht eine menschliche und medizinische Beurteilung vornehmen. Liegt es im Rahmen von IMOCA, welche möglichen Nachwirkungen ein Vendée Globe auf die Segler haben könnte? Drei Monate voller Erschütterungen, Vibrationen …
Antoine Mermod: Jein. Nein, denn es sind die Rennärzte, die dies täglich verfolgen. Aber ja, denn wir sind für die Boote und das Vorbereitungsprogramm verantwortlich. Wenn wir also Probleme oder menschliche Konsequenzen erkennen, müssen wir vielleicht auch die Vorschriften ein wenig ändern, um möglicherweise…
Voile Magazine: Ist ein Helm Pflicht?
Antoine Mermod: Das Tragen eines Helms ist an Bord des Bootes obligatorisch. Der Kapitän entscheidet jedoch, wann und wie er ihn trägt. »
Voile Magazine: Was die Ökologie angeht, die Auswirkungen von Booten auf die Umwelt, weiß ich, dass Sie viel Arbeit geleistet haben. Was liegt noch vor uns? Was ist mit den hölzernen IMOCAs, die ankommen?
Antoine Mermod: In den letzten vier Jahren haben wir zwölf Boote gebaut. Und auf diesen zwölf Booten haben wir für jedes Boot eine LCA (Life Cycle Analysis, Anm. d. Red.) durchgeführt, eine Analyse, die mit der gleichen Software und vom gleichen Team durchgeführt wurde. Dies ermöglichte es uns einerseits, eine Messmethode zu implementieren, die wir für zuverlässig halten, und andererseits eine gewisse Reife in der Thematik zu erreichen.
Andererseits ermöglichte uns dieser Ansatz, über Zahlen, also Standardwerte, zu verfügen. Auf dieser Grundlage haben wir uns für die Boote der Generation 2028 das Ziel gesetzt: 15 % weniger CO2 auszustoßen, indem wir uns auf alle Bausektoren, einschließlich Formen und Folien, konzentrieren. Wir können bereits den Einfluss dieser CO2-Herausforderung auf neue Projekte erkennen, zum Beispiel auf die Formen von Brücken, auf die Art und Weise, wie sie die Formen herstellen, auf die Materialien, die sie verwenden werden. Es ist sehr konkret.
Bezüglich Holzbooten stehen wir seit längerem in Kontakt mit Gilles Plessis. Er ist jemand mit großer Erfahrung, der die richtigen Fragen stellt und die richtigen Gleichungen aufstellt, alles andere als ein fantasievolles Projekt. Seien Sie jedoch vorsichtig, es handelt sich nicht um ein reines Holzboot, es enthält immer noch Kohlenstoff.
