Die demokratische US-Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris besuchte North Carolina am Samstag, als sich der Staat vom Hurrikan Helene erholte, und traf einen Tag nach einem Zwischenstopp im Staat ein, in dem der Republikaner Donald Trump falsche Behauptungen über die Reaktion des Bundes auf die Katastrophe aufstellte.
Der Vizepräsident wurde am Flughafen unter anderem von Gouverneur Roy Cooper begrüßt und ging dann schnell zu einer Unterrichtung mit Einsatzkräften über die Wiederherstellungsbemühungen über.
Anfang der Woche war Harris in Georgia, wo sie bei der Verteilung von Mahlzeiten half, Schäden besichtigte und vom Sturm schwer getroffene Familien tröstete. Auch Präsident Joe Biden besuchte das Katastrophengebiet. Während zweitägiger Aufenthalte in den Carolinas, Florida und Georgia begutachtete Präsident Biden den Schaden und traf sich mit Bauern, deren Ernten zerstört wurden.
Beide haben deutlich die Hilfsbereitschaft der Regierung zum Ausdruck gebracht, und zu den bisherigen Bemühungen der Regierung gehört es, die Kosten aller Rettungs- und Bergungsbemühungen im Südosten für mehrere Monate zu decken, während die Staaten unter der Last massiver Schäden zu kämpfen haben.
In einem Brief an die Kongressführer am Freitagabend schrieb Biden, dass der Katastrophenhilfefonds der Federal Emergency Management Agency (FEMA) zwar „derzeit über die notwendigen Ressourcen verfügt, um den unmittelbaren Bedarf zu decken, der Fonds jedoch am Ende des Jahres mit einem Defizit konfrontiert ist.“ Er forderte die Gesetzgeber außerdem auf, schnell zu handeln, um die Finanzierung des Katastrophenkreditprogramms der Small Business Administration wiederherzustellen.
Ein erheblicher menschlicher Tribut
Mehr als 200 Menschen starben. Es ist der schlimmste Sturm, der das Festland der Vereinigten Staaten seit Katrina im Jahr 2005 heimgesucht hat, und Wissenschaftler haben gewarnt, dass solche Stürme angesichts des Klimawandels nur noch schlimmer werden.
Aber in diesem überhitzten Wahljahr sind sogar Naturkatastrophen stark politisiert worden, da Kandidaten kreuz und quer durch das Katastrophengebiet reisen und in einigen Fällen dieselben Orte aufsuchen, um Wähler in wichtigen Bundesstaaten für sich zu gewinnen.
Herr Trump behauptete fälschlicherweise, dass die Biden-Regierung nicht genug tue, um den Betroffenen in republikanischen Gebieten zu helfen, und kritisierte die Reaktion scharf. In Anlehnung an Helene verbreitete er Lügen über den Klimawandel und nannte ihn „einen der größten Betrügereien aller Zeiten“.
Bei einem Zwischenstopp in Fayetteville, North Carolina, am Donnerstag erneuerte Herr Trump seine Beschwerden über die Reaktion des Bundes und verwies auf „insbesondere die bedauerliche Behandlung von North Carolina“. Tatsächlich sagte Cooper diese Woche, dass sich mehr als 50.000 Menschen für die FEMA-Unterstützung registriert hätten und etwa 6 Millionen US-Dollar ausgezahlt worden seien.
Herr Biden schlug vor, dass der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, Republikaner aus Louisiana, das Geld für Katastrophenhilfe zurückhält.
Die Besuche von Frau Harris stellen einen weiteren politischen Test inmitten einer humanitären Krise dar. Sie versucht, auf der Zielgeraden seines Wahlkampfs im Weißen Haus eine Rolle zu übernehmen, für die Joe Biden bekannt ist – nämlich das Einfühlungsvermögen zu zeigen, das Amerikaner in Zeiten der Tragödie erwarten.
Bis zu dieser Woche hatte sie als Vizepräsidentin noch nie den Ort einer humanitären Krise besucht. Diese Aufgabe war Joe Biden vorbehalten, der oft nach Tornados, Waldbränden, tropischen Stürmen und mehr dazu aufgefordert wurde, Schäden zu beurteilen und Opfer zu trösten.
Kamala Harris sagte diese Woche, sie wolle „die Verwüstung mit eigenen Augen sehen, was außergewöhnlich ist“. Sie drückte ihre Bewunderung für die Art und Weise aus, „wie Menschen zusammenkommen. Menschen helfen völlig Fremden. »
Sie sagte, es zeige, dass „die überwiegende Mehrheit von uns weit mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede“ habe, eine Anspielung auf einen Satz, den sie im Wahlkampf häufig verwendet.
„Wir sind auf lange Sicht dabei“, sagte sie.
