New Yorker Beamte haben ein auf Instagram berühmtes Haustier-Eichhörnchen im Haus seines Besitzers im Chemung County beschlagnahmt, teilte das staatliche Umweltschutzministerium mit.
Zehntausende Unterstützer versammeln sich nun, um den Staat unter Druck zu setzen, das Eichhörnchen, bekannt als P’Nut, seinem Besitzer Mark Longo zurückzugeben.
„Ich befürchte, dass P’Nut verschwunden ist – was bedeutet, dass Sie nicht nur eine Familie auseinandergerissen haben, sondern auch das Herzstück einer gemeinnützigen Tierrettung übernommen haben, die über 300 Tiere gerettet hat“, sagte Longo, 34, in einem Interview.
P’Nut hat eine große Fangemeinde, mit mehr als einer halben Million Followern auf Instagram und Millionen auf TikTok. Longo, der sagte, er habe P’Nut vor einigen Jahren aus New York City gerettet, postet oft Videos des frei umherstreifenden Eichhörnchens in seinem Haus in der Nähe von Elmira. Der virale Ruhm inspirierte ihn, „P’Nut’s Freedom Farm“ zu eröffnen, ein Tierheim, in dem er sich um andere Tiere kümmert.
Doch die jüngsten Posts auf P’Nuts Konto wurden düster, als Longo verkündete, dass Staatsbeamte das Eichhörnchen aus seinem Haus mitgenommen hätten. Seitdem haben fast 20.000 Menschen eine Online-Petition unterzeichnet, in der sie das Ministerium für Umweltschutz auffordern, P’Nut an Longo zurückzugeben, und Unterstützer hatten bis Freitagmorgen auf GoFundMe fast 5,00 US-Dollar gesammelt, um seine Anwaltskosten zu decken.
Das Department of Environmental Conservation bestätigte gegenüber Gothamist, dass die Behörde das Tier „nach mehreren Berichten aus der Öffentlichkeit über die potenziell unsichere Unterbringung von Wildtieren, die Tollwut übertragen könnten, und die illegale Haltung von Wildtieren als Haustiere“ entfernt habe.
Longo sagte, acht Beamte des Naturschutzministeriums seien am Mittwoch gegen 10 Uhr morgens eingetroffen und hätten sowohl P’Nut als auch einen Waschbären beschlagnahmt, der ebenfalls auf seinem Grundstück lebte. Er fügte hinzu, dass man ihn daran gehindert habe, sein Haus zu betreten, während die Beamten „mein Haus auseinandergerissen“ hätten.
Das Naturschutzministerium teilte mit, dass die Untersuchung der Lebensbedingungen des Eichhörnchens noch nicht abgeschlossen sei, und forderte die New Yorker dringend auf, sich an staatlich zugelassene Wildtierpfleger zu wenden, wenn sie auf wilde Tiere stoßen.
Longo äußerte sich frustriert über die mangelnde Kommunikation und sagte, er habe keine Anleitung zu den nächsten Schritten erhalten.
„Mein oberstes Ziel bei all dem ist es, eine Lösung zu finden, mit der wir P’Nut zurückhaben können“, sagte er. „Meine Meinung dazu ist, dass ich einen Anruf von jemandem im DEC-Büro hätte bekommen können, der sagte: ‚Hey, hör zu.‘ Wir werden diese Tiere mitnehmen, aber das ist, was Sie tun können, um P’Nut zurückzubekommen.‘“
