DIn den Vereinigten Staaten ist es möglich, trotz einer ungünstigen Volksabstimmung Präsident zu werden. Wie ist es zu erklären? Diese Situation wird durch ein besonderes Wahlsystem, das indirekte allgemeine Wahlrecht, erklärt. Die Bevölkerung wählt am 5. November 538 Wahlleute, die anschließend das künftige Staatsoberhaupt wählen. Dieses System, das bestimmten Staaten mehr zugute kommt als anderen, ist nicht einstimmig, aber seine Reform dürfte im Hinblick auf die amerikanische Verfassung schwierig sein.
Das amerikanische Wahlsystem für die Präsidentschaftswahl, verankert in Artikel 2 Absatz 2 der amerikanischen Verfassung, wurde im 19. Jahrhundert erfundene Jahrhundert und hat seitdem nur seltene Veränderungen erfahren.
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Die großen Wähler
Technisch gesehen wird die Bevölkerung dazu gebracht, für die politische Farbe der „Wähler“ ihres Staates zu stimmen, die dann für die Wahl des künftigen Präsidenten verantwortlich sind. Seit 1964 besteht das Kollegium dieser Wähler aus 538 Mitgliedern, so viele wie alle Abgeordneten des Repräsentantenhauses und Senatoren, hinzu kommen drei gewählte Beamte aus dem Metropolbezirk Washington.
Die Wähler, überwiegend Anhänger ihrer Partei, die laut Verfassung nicht auf Bundesebene gewählt werden können, verpflichten sich damit, den offiziellen Kandidaten ihrer Partei zu unterstützen. Die Verfassung verlangt diese Verpflichtung jedoch nicht, aber 33 Staaten schreiben den Wählern diese Bedingung vor, unter Androhung einer Sanktion.
Wenn ein Lager in einem Staat die Mehrheit hat, gewinnt diese Partei alle wichtigen Wähler in diesem Staat, ohne dass es zu einer weiteren Spaltung kommt. Dabei handelt es sich um das „Winner-takes-all“-Prinzip, das in 48 der 50 US-Bundesstaaten umgesetzt wird. Maine und Nebraska sind Ausnahmen und sehen vor, dass ein Mitglied des Wahlkollegiums jedes Mal an den Kandidaten verliehen wird, der in einem bestimmten Bezirk den ersten Platz belegt.
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Die wichtigsten Staaten
In diesem indirekten Wahlsystem verfügen die bevölkerungsreichsten Staaten (laut einer in regelmäßigen Abständen durchgeführten Volkszählung) über die meisten Wähler. Laut einer im Jahr 2020 durchgeführten Volkszählung verfügt Kalifornien bei dieser Wahl über 54 dieser gewählten Amtsträger, während Wyoming oder Alaska nur drei haben. Am 5. November wird die Aufmerksamkeit vor allem auf die „Swing States“ gerichtet sein, jene Staaten, in denen das Ergebnis sowohl zugunsten der Republikaner als auch der Demokraten tendieren kann und die daher das Endergebnis der Wahl verfälschen können. Diese Staaten sind Arizona (11 Wähler), North Carolina (16), Georgia (16), Michigan (15), Nevada (6), Pennsylvania (19) und Wisconsin (10).
Um zu gewinnen, benötigen die Präsidentschaftskandidaten 270 der 538 geplanten Wahlmänner. Dieses System kann somit Kandidaten, die nicht die meisten Stimmen erhalten haben, den Zugang zum Präsidentenamt ermöglichen. Dieses Szenario ist fünf Mal eingetreten, davon zuletzt zweimal: In den Jahren 2000 und 2016 gewannen die demokratischen Kandidaten Al Gore und Hillary Clinton landesweit die meisten Stimmen, wurden jedoch aufgrund dieser indirekten Abstimmung nicht gewählt.
Dieser Grundsatz wird bei jeder Präsidentschaftswahl in Frage gestellt, es dürfte jedoch schwierig werden, sich einen Verfassungswechsel vorzustellen. Um das Wahlsystem zu ändern, wäre eine Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern des Kongresses sowie die Ratifizierung durch drei Viertel der Bundesstaaten erforderlich.
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Die Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten
Nachdem die Wahllokale geschlossen und die Wähler benannt sind, versammeln sie sich Mitte Dezember (am 17. dieses Jahres) in der Hauptstadt ihres jeweiligen Bundesstaates und treffen die Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten. Das Wahlkollegium übermittelt die Ergebnisse dieser Abstimmungen dann an den Kongress.
Es muss bis zum 6. Januar gewartet werden, bis der Kongress unter dem Vorsitz des Vizepräsidenten zusammentritt. Dieses Mal wird der demokratischen Präsidentschaftskandidatin und amtierenden Vizepräsidentin Kamala Harris diese Ehre zuteil. Anschließend werden die Stimmen laut ausgezählt. Liegen keine Einwände vor, kann das Verfahren fortgesetzt werden.
Es wurden jedoch verschiedene Szenarien vorgestellt, um eine Blockade zu vermeiden. Erhält kein Präsidentschaftskandidat die Mehrheit der Wählerstimmen, trifft sich das Repräsentantenhaus sofort, um den neuen Präsidenten zu wählen. In diesem Fall können gewählte Amtsträger nur unter den drei Kandidaten wählen, die die meisten Stimmen erhalten haben, und verfügen über eine Stimme durch die Landesdelegation. Kommt es innerhalb einer bestimmten Zeit immer noch zu keiner Einigung, wird der Vizepräsident Staatsoberhaupt. Der Senat wird schließlich als letztes Mittel einberufen, falls es zu keiner Einigung über den Namen des Vizepräsidenten kommt.
Nach dieser Reise ist die Amtseinführung des neuen Präsidenten für den 20. Januar (oder den 21. Januar, wenn das Datum auf einen Sonntag fällt) vor dem Weißen Haus geplant, das seinen neuen Mieter für die nächsten vier Jahre begrüßen wird. Anschließend wird das neu ernannte Staatsoberhaupt seine Antrittsrede halten und die Grundzüge seiner künftigen Politik darlegen.
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