Pep Guardiola reagierte auf die 1:4-Niederlage in der Champions League gegen Sporting CP am Dienstag und die dritte Niederlage von City in Folge mit den Worten, dass er die Herausforderung genieße, die Mannschaft schnell wieder auf die Siegerstraße zu führen.
City startete mit einem Paukenschlag im Estádio José Alvalade, ging dank Phil Fodens Tor in der vierten Minute verdient in Führung und vergab anschließend eine Reihe weiterer Chancen.
Doch das Spiel wurde auf den Kopf gestellt, als Viktor Gyokeres spät in der ersten Halbzeit für Ruben Amorins Mannschaft den Ausgleich erzielte. Es war das letzte Heimspiel des Sporting-Trainers, bevor er zu Manchester United wechselte.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit erzielte Sporting durch Maxi Araujo und einen Gyokeres-Elfmeter zwei Tore innerhalb von 90 Sekunden und übernahm so die Kontrolle über das Spiel.
Erling Haaland sah, wie sein Elfmeter die Latte traf, bevor Sporting-Stürmer Gyokeres spät den Sieg sicherte, indem er dank seines zweiten Elfmeters des Abends seinen Hattrick vollendete.
Es war ihre erste Champions-League-Niederlage in dieser Saison und die dritte Niederlage in einer Woche für City nach den 1:2-Niederlagen gegen Spurs und Bournemouth im Carabao Cup und in der Premier League.
Es war auch das erste Mal seit April 2018, dass Guardiolas Mannschaft drei Spiele in Folge verlor.
Im anschließenden Gespräch mit der Presse sagte der Trainer jedoch, dass sein Fokus und seine Energie ausschließlich darauf gerichtet gewesen seien, seinen Spielern zu helfen, schnell auf den Rückschlag zu reagieren.
ANSCHAUEN: Höhepunkte des Spiels: Sporting 4:1 City
„Es ist eine schwierige Herausforderung, aber ich bin hier. Es wird eine schwierige Saison, das wussten wir von Anfang an. Aber das ist es. Ich mag es, ich liebe es, ich möchte mich der Herausforderung stellen und meine Spieler motivieren und versuchen, es zu versuchen“, erklärte Pep.
„Das Leben ist so. Vielleicht sind die letzten sechs Premier League-Spiele in sieben Jahren und vier in Folge eine Ausnahme. Manchmal verliert man.“
„Heute waren wir sehr gut. Bournemouth, nein, sie haben es verdient. Wir haben gegen Bournemouth sehr schlecht gespielt und wir haben heute sehr gut gespielt.“
„Ich weiß, wie wir heute abgeschnitten haben, wie gut wir waren und was für ein außergewöhnliches Spiel er als junger Innenverteidiger (Jahmai Simpson-Pusey) gespielt hat.“
„Was kann ich sagen, wenn man 1:4 verliert? Meine Mannschaft gefällt mir, wir waren kurz davor, das 3:0 zu erreichen.“
„Im Stadion war es ruhig, aber in einer Aktion haben wir mit guten Spielern einfache Dinge verloren und Dinge, die normalerweise nicht passieren. Wenn man so nah am 2:0 steht und es dann 3:1 steht, ist es für die Spieler schwierig, das verstehe ich.“
„Ich muss versuchen, eine Erklärung zu finden. Manchmal ist es nur Fußball.“
„Wir müssen es akzeptieren. So ist das Leben, so ist Sport. Jeder muss immer besser und besser werden, und das werden wir finden.“
„Wir sind in allen Wettbewerben am Leben und werden weitermachen.“
„Wir kehren nach Manchester zurück, um uns auf das Spiel gegen Brighton vorzubereiten. Ich werde nicht aufgeben. Vielleicht warten die Leute, aber ich gebe nicht auf.“
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