Es wurde erwartet, dass Donald Trump am frühen Mittwoch der 47. Präsident wird und damit das unglaublichste politische Comeback in der amerikanischen Geschichte vollzieht.
Der 78-jährige Trump war auf dem Weg zu einem Erdrutschsieg im Electoral College über Vizepräsidentin Kamala Harris, nachdem erwartet wurde, dass er seine Verluste aus dem Jahr 2020 in den entscheidenden Bundesstaaten Georgia, Pennsylvania und Wisconsin wettmachen würde – und sich damit große Mehrheiten bei seiner weißen Basis auf dem Land und in der Arbeiterklasse verschaffte Gleichzeitig wurden erhebliche Fortschritte bei den ethnischen Minderheiten erzielt.
Der Sieg des ehemaligen Präsidenten war der Höhepunkt eines großen Abends für die Republikaner, die nach vier Jahren in der Minderheit voraussichtlich auch die Kontrolle über den Senat zurückerlangen würden.
Das Schicksal des Repräsentantenhauses war zu knapp, um es am frühen Mittwoch abzuschätzen, und die Entscheidung über die Mehrheit dürfte erst in mehreren Tagen feststehen.
In einer unheimlichen Wiederholung der Szenen in der Wahlnacht 2016 waren Tausende von Harris-Anhängern, die sich auf dem Campus der Alma Mater des Veep, der Howard University, versammelt hatten, um die Ergebnisse zu verfolgen, schockiert und weinten, als klar wurde, dass ihr Kandidat dies nicht konnte gewinnen.
Am Ende war es nicht Harris, sondern ihr Wahlkampf-Co-Vorsitzender Cedric Richmond, der der verzweifelten Menge mitteilen musste, dass der demokratische Kandidat nicht erscheinen würde.
„Wir müssen noch Stimmen auszählen … Sie werden also heute Abend nichts vom Vizepräsidenten hören“, sagte Richmond, ein ehemaliger Kongressabgeordneter aus Louisiana und Beamter des Weißen Hauses von Biden. „Sie wird morgen wieder hier sein.“
„Geh HU und geh Harris.“
Der 45. Präsident hatte in den letzten Tagen des Wahlkampfs dem 60-jährigen Harris höchstes Selbstvertrauen entgegengebracht, mit umfangreichen Botschaften, die sich an männliche Wähler richteten, und einem Marathonplan mit Kundgebungen und Medienauftritten – einschließlich einer Schicht bei einem McDonald’s in Pennsylvania.
Unterdessen spielte Harris sowohl ihr Potenzial, als erste weibliche Präsidentin Geschichte zu schreiben, als auch ihre Rassenidentität als Kind jamaikanischer und indischer Einwanderer herunter.
Stattdessen setzte sie sich als pro-kleinunternehmerische Kämpferin für die Mittelschicht ein und verleugnete dabei scheinbar eine Reihe früherer linker Positionen, die sie als Bezirksstaatsanwältin von San Francisco, als Generalstaatsanwältin von Kalifornien und als Senatorin des Golden State vertreten hatte.
Trumps Sieg macht ihn zum zweiten Präsidenten, der in nicht aufeinanderfolgenden Zyklen gewählt wurde, neben dem Demokraten Grover Cleveland, der 1884 zum 22. und 1892 zum 24. Präsidenten gewählt wurde, wobei der Republikaner Benjamin Harrison aus Indiana dazwischen vier Jahre im Amt war.
Das Rennen galt bis zum Wahltag weithin als ein Hin und Her, da die Stellvertreter beider Kandidaten rhetorische Fehler machten, die in den Medien große Aufmerksamkeit erregten.
Sowohl Trump als auch Harris mussten sich den amerikanischen Wählern als Amtsinhaber stellen, da der 45. Präsident nach seiner ersten Amtszeit im Jahr 2020 von den Wählern abgelehnt wurde und Harris erst in die demokratische Nominierung aufstieg, nachdem Präsident Biden am 21. Juli bekannt gegeben hatte, dass er sich nicht um eine zweite Amtszeit bemühen werde Begriff.
Am 27. Oktober geriet eine große Trump-Kundgebung im Madison Square Garden in einen Medienrummel, nachdem der Komiker Tony Hinchcliffe einen Witz machte, der das Ziel verfehlte, indem er Puerto Rico als „schwimmende Müllinsel“ bezeichnete.
Tage später dämpfte Biden Harris’ Botschaft der „Freude“ und der Überparteilichkeit, indem er Trumps Unterstützer als „Müll“ bezeichnete – ein Kommentar, der von Pressemitarbeitern des Weißen Hauses ohne Mitwirkung der offiziellen Stenographen des Herrenhauses stillschweigend redigiert wurde.
Zu anderen Zeiten stellte der 81-jährige Biden seinen ehemaligen Vizepräsidenten in den Schatten, indem er schärfere Botschaften überbrachte, die einige Wechselwähler über die Gefahren einer zweiten Trump-Regierung verärgert haben könnten.
„Wir müssen ihn einsperren“, sagte der Präsident in einem Wahlkampfbüro der Demokraten in Concord, New Hampshire, zwei Wochen bevor die Wähler zu den Wahlen gingen, bevor er sofort seinen Kurs korrigierte: „Politisch gesehen, sperren Sie ihn ein – sperren Sie ihn aus, das ist es, was wir tun.“ „Muss tun.“
Biden zeigte auch merkwürdiges Verhalten, nachdem er seinen eigenen Lauf im Jahr 2024 abgebrochen hatte – unter anderem das Aufsetzen einer roten „TRUMP“-Mütze in einer Feuerwache in Shanksville, Pennsylvania, nach einer Gedenkveranstaltung zum 11. September.
Unterdessen wurde der 45. Präsident von beispiellosen Strafanklagen aus New York, Südflorida, Washington, D.C. und Georgia verfolgt – zwei davon behaupteten, er habe sich illegal verschworen, um die Wahlergebnisse von 2020 zu kippen.
In den erstaunlichsten Momenten des Rennens kam Trump zweimal ums Leben, nachdem er bei einer Wahlkampfveranstaltung in Butler, Pennsylvania, am 13. Juli und auf seinem Golfplatz in West Palm Beach am 15. September von mutmaßlichen Attentätern aufgespürt worden war.
Die Republikaner tadelten die Demokraten scharf dafür, dass sie mit ihrer Rhetorik, dass Trump die amerikanische Demokratie beenden könnte, und ihn mit „faschistischen“ Diktatoren wie dem Nazi-Führer Adolf Hitler verglichen, möglicherweise die bewaffneten Männer anstachelten.
Trumps Wahlkampf stand zudem im Schatten sowohl von Spionagekampagnen als auch potenziellen Morddrohungen aus dem Iran, was zu einem weiteren vereitelten Attentat durch einen mutmaßlichen Agenten Teherans und der Anklage gegen Hacker des Korps der Islamischen Revolutionsgarde führte.
Harris sicherte sich im August die Nominierung ihrer Partei, nachdem führende demokratische Demokraten im Kongress wie die emeritierte Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi (D-Calif.) und einflussreiche Parteispender wie der Hollywood-Filmstar George Clooney den ältesten Präsidenten aller Zeiten aus dem Jahr 2024 gestürzt hatten Abstimmung.
Diese Bemühungen folgten Bidens katastrophaler Debatte gegen Trump am 27. Juni – dem frühesten Showdown dieser Art in einem Wahlzyklus –, in der der Präsident stockend und zeitweise zusammenhangslos sprach.
Bidens Wahlkampfmitarbeiter sagten später, er habe eine Erkältung gehabt, und Harris bezeichnete die Aufführung weiterhin lediglich als „schlechte Nacht“ und wich gezielten Fragen aus, wann sie zum ersten Mal von der geistigen Schwäche ihres Chefs erfahren habe, die an diesem Abend Millionen von Zuschauern zur Schau gestellt wurde.
Der Vizepräsident sammelte im kurzen Sprint von Juli bis September Rekordsummen bei Spendeneinnahmen von insgesamt mehr als 1 Milliarde US-Dollar.
Mit den Mitteln wurden zielgerichtete Anzeigen finanziert, die Harris auf der nationalen Bühne als einen ehemaligen Staatsanwalt und heute Gesetzgeber vorstellten, der sich in den Bereichen Grenzschutz und Wirtschaft der Mitte zuwendet.
Die von Trump vorangetriebene Mittelbeschaffung erhielt massive Unterstützung von demokratischen Abtrünnigen wie dem Hedgefonds-Milliardär Bill Ackman und Tesla-Chef Elon Musk, die sogar ein neues PAC ins Leben riefen, um 80 Milliarden US-Dollar für die Kandidatur des ehemaligen Präsidenten auszugeben.
Harris machte frühere Zusagen rückgängig, Fracking zu verbieten, Medicare for All zu verabschieden und Grenzübertritte zu entkriminalisieren – obwohl sie mit radikaleren Vorschlägen konfrontiert wurde, die sie als Senatorin unterstützt hatte, wie etwa vom Steuerzahler finanzierte Operationen zur Geschlechtsumwandlung für inhaftierte Migranten.
Trump setzte sich im Wahlkampf für die Verpflichtung ein, die Grenze zu schließen und die Rekordzahl an Grenzübergängen während der Harris-Biden-Regierung zu stoppen, Vorschriften aufzuheben, die die heimische Öl- und Gasindustrie drosseln, und den Russland-Ukraine-Konflikt zu beenden.
Er unterbreitete auch Vorschläge zur Einführung einer vom Steuerzahler finanzierten In-vitro-Fertilisation für Paare und zur Abschaffung der Steuern auf Trinkgelder für Servicemitarbeiter – etwas, das Harris im Rahmen ihrer eigenen Plattform übernommen hatte.
