Was wir aus dem Sieg der Spurs über die Kings gelernt haben

Manchmal möchte ich mich nicht zu sehr auf Victor Wembanyama konzentrieren. Der Versuch, seinen Einfluss auf das Spiel einzufangen, fühlt sich an, als würde man jemandem sagen, dass der Ozean riesig ist – offensichtlich, aber irgendwie unangemessen. Ich glaube nicht, dass ich genug über die Mechanismen des Lebens oder des Basketballs weiß, um wirklich auszudrücken, worum es uns geht, deshalb rede ich oft in seiner Gegenwart. Das Spiel spielt sich im Bann seiner Anziehungskraft ab, und wenn wir uns vielleicht genug kleine Details darüber vergegenwärtigen können, was in der Peripherie vor sich geht, können wir vielleicht die Form der Dinge herausfinden. Sein Spiel am Montagabend war für diesen Ansatz nicht wirklich geeignet. Es war etwas, das einfach nicht ignoriert werden konnte.

Ich habe ihn schon früher durch Spiele treiben sehen, mit gerade genug Engagement, um ihn von Moment zu Moment zu tragen. Aber letzte Nacht? Er war überall. Jede Sekunde, die er auf dem Spielfeld verbrachte, drehte sich das gesamte Spiel um seine Bewegungen. Nicht, dass er perfekt war – das war er nicht. Doch hinter allem, was er tat, steckte eine Absicht und Absicht, die das Spiel unter seine Kontrolle zu bringen schien.

In der Defensive ist er fast immer eine Stärke – allein seine Größe und Länge machen das unvermeidlich. Aber gestern Abend hat sich Domantas Sabonis eindeutig dazu entschlossen, so körperlich wie möglich mit ihm umzugehen, und er hat sich dieser Herausforderung gestellt. Er wehrte sich, behauptete sich, wehrte sich ab und – was entscheidend war – ließ nicht zu, dass die Körperlichkeit den Rest seines Spiels beeinträchtigte, wie es manchmal zuvor der Fall war. Wenn überhaupt, schien es ihn anzutreiben. Er war überall – er verstopfte Überholspuren, schaltete Schützen aus und schnappte sich jeden Abpraller in Sichtweite. Die Spurs nutzten diese defensive Energie, um ihre Offensive voranzutreiben, und wenn dies der einzige Spielertyp wäre, zu dem er jemals wird, wären wir immer noch begeistert.

Die Offensivmannschaft war in dieser Anfangsphase am unsichersten. Er dreht es viel zu oft um. Er scheint zu glauben, dass es funktionieren wird, den Ball durch die Knie der Verteidiger zu dribbeln, wenn er es einfach noch einmal versucht. Seine Schlagauswahl orientiert sich eher an Dame Lillard als an Hakeem Olajuwon und treibt alle ein wenig in den Wahnsinn.

Am Montagabend schien es zu funktionieren. Offensichtlich fielen die Außenschüsse, aber alles andere schien dadurch etwas einfacher zu fließen. Er war ohne Ball flüssiger, als er die ganze Saison über aussah. Vielleicht findet er endlich einen Rhythmus mit Chris Paul und Stephon Castle beim Pick and Roll, oder vielleicht hat die Vertrautheit, dass Devin Vassell wieder mit von der Partie ist, etwas ausgelöst, aber letzte Nacht fühlte sich anders an. Sein Kopf war nach oben gerichtet und er bewegte den Ball und die Offensive fühlte sich einfach so an, als ob sie endlich mehr so aussah, wie sie aussehen sollte.

Von Victor aus muss alles bergab verlaufen. Das ist die Untertreibung des Jahrhunderts, macht sie aber nicht weniger wahr. Damit das alles funktioniert, muss er Recht haben, daher muss der Fokus verständlicherweise auf ihm und seiner Entwicklung liegen. Jeder im Team und auf dem Platz muss ständig daran arbeiten, dass er herausfindet, wie er sich konsequent in die Spiele einarbeiten kann. Wenn das bedeutet, eine Million unüberlegter Dreier zu nehmen, damit er weiß, wie es aussieht, dann soll es so sein. Wenn das bedeutet, dass er seine Ambitionen im Umgang mit dem Ball bis an die absolute Grenze treibt und die Umsatzspanne verdammt ist, dann soll das so sein. Er weiß, was ihm leicht fällt, und er ist entschlossen, einen Weg zu finden, um die Dinge zu meistern, die ihm schwer erscheinen.

Ich habe volles Vertrauen, dass er diesen Code knacken wird, und ich weiß, dass sich das Warten lohnen wird. Manchmal ist es immer noch frustrierend, ihm zuzusehen, aber nur in dem Sinne, dass man ihn am Abgrund von etwas noch Besserem sehen kann. Etwas, das wir noch nie zuvor gesehen haben. Etwas, das man nicht beschreiben kann, weil man sich nicht sicher ist, was es überhaupt ist?

Ich möchte mich nicht zu sehr auf Victor Wembanyama konzentrieren. Ich habe nie das Gefühl, dass ich ihm gerecht werde.

Imbissbuden:

Ich habe wahrscheinlich viel mehr Zeit damit verbracht, mich über Chris Paul bei den Spurs zu freuen, als über Harrison Barnes nachzudenken. Es ist nur… wissen Sie… ich meine, ich möchte Harrison Barnes nicht beleidigen, aber es ist Chris Paul. Narrativ gesehen ist das einfach etwas, das mir immer noch den Kopf verdreht, wenn ich ihn in Silver & Black sehe. Harrison Barnes ist sicherlich ein Basketballspieler. Er gibt es schon lange und er hat eine gute Karriere hinter sich und er ist … wissen Sie … er ist Harrison Barnes. Davon abgesehen! Letzte Nacht war es gefühlt das erste Mal, dass ich seine Anwesenheit wirklich gespürt habe. Vor allem in diesem ersten Viertel traf er eine Ecke drei und stürmte über die Bahn zum Dunk, und im Großen und Ganzen sah er genau so aus, wie die Spurs sich von einem Spieler vom Typ Harrison Barnes wünschten und brauchten. Es war cool! Ich bin froh, dass er hier ist! Ich entschuldige mich dafür, dass ich nicht mehr Zeit damit verbringe, über Harrison Barnes nachzudenken.
Stephon-Schloss. Stephon Castle! STEPHON SCHLOSS!! Ich weiß, es ist noch ganz am Anfang, aber, Mann, Stephon FREAKIN’ Castle! Abgesehen von Wembayama ist es mein aktueller Lieblingslaufplan bei den Spurs, ihm dabei zuzusehen, wie er sich an das Spiel anpasst und hineinwächst. Er ist so schlau und er ist so gut darin, Situationen zu absorbieren und am Ende daraus hervorzugehen, als ob er das schon seit Jahren in der Liga macht. Ich bin so froh, dass er schon früh so erfolgreich ist, und es ist so cool zu sehen, wie er sich dieser Herausforderung gewachsen zeigt.
Es macht extrem viel Spaß zu sehen, wie Devin Vassell in der zweiten Halbzeit aufheizt. Offensichtlich wird erwartet, dass Rust eine Verletzung wie er überstanden hat, daher habe ich meine Erwartungen niedrig gehalten, aber die Vorstellung, dass er etwas schneller auf Touren kommt, ist ziemlich verlockend.
DeMar DeRozan ist ein seltsamer Fall, in dem meine Zuneigung zu ihm so groß war wie ein Sporn und sie scheint nur noch gewachsen zu sein, seit er gegangen ist. Ich liebe ihn einfach. Ich glaube, man kann gar nicht genug betonen, wie schwer es für ihn war, als er zu uns kam, und ich glaube, es ist gar nicht genug zu betonen, wie schwer es für uns war, als er zu uns kam, und ich denke, die Bindung, die wir in dieser Zeit hatten war am Ende etwas ganz Besonderes. Offensichtlich wurde es nicht durch großen Erfolg auf dem Platz geschmiedet, aber der Grad des gegenseitigen Respekts, der entstanden ist, fühlt sich etwas ganz Besonderes an. Wie auch immer, ich liebe ihn. Ich wünsche DeMar für immer und ewig nur das Beste.

WWL-Pressekonferenz nach dem Spiel

– Es ist so ein cooler Schachzug, zu sagen, dass man etwas nicht gerne macht, und es dann zu tun. Jeder liebt das.

– Ja, das dachte ich mir. Es ist wie: „Oh, ich könnte unmöglich noch ein Stück Kuchen haben“, direkt bevor ich das Stück Kuchen inhaliere.

– Wenn du also sagst, dass du dich nicht gerne auf Victor konzentrierst …

– Ich liebe es, mich auf Victor zu konzentrieren. Ich konzentriere mich nur auf ihn. Er ist ein Riese. Er ist einer der einzigartigsten Menschen, die ich je in meinem Leben gesehen habe, und seine Proportionen ergeben keinen Sinn, und die Dinge, die er mit einem Basketball macht, sollten nicht möglich sein und … ich meine, was ist Tut das jemand, wenn er sich nicht auf Victor Wembanyama konzentriert? Ich bin verblüfft, dass Menschen überhaupt ihrem Alltag nachgehen und irgendetwas erledigen können.