Jedes Jahr glauben einige Leute, dass die Flyers zum Handelsschluss oder in der Nebensaison jemanden bewegen werden. In den letzten Saisons war Scott Laughton ein beliebtes Ziel für solche Spekulationen, da er ein stabiler, zuverlässiger Spieler ist. Ebenso hat die wahrgenommene Spannung zwischen Cheftrainer John Tortorella und Morgan Frost den jungen Flügelspieler in den Augen vieler GMs scheinbar „entbehrlich“ gemacht.
Wenn es um die NHL-Handelsfrist geht, kann man nie zu weit vorausdenken. Egal wie gut oder schlecht ein Team abschneidet, man kann nicht immer vorhersagen, was ein Team in Zukunft brauchen oder aufgeben könnte. Letztes Jahr, ungefähr um diese Zeit, begann sich einiges Gerede über Sean Walker und seinen Wert in einem Geschäft zu bilden. Tatsächlich bescherte er den Flyers einen Erstrundenspieler.
Welche Flyer sorgen derzeit für Aufsehen? Welche davon betrachten „Experten“?
Könnte Ristolainen in Bewegung sein?
In einem kürzlich erschienenen Artikel fragte sich Anthony DiMarco laut, ob Rasmus Ristolainen der diesjährige Sean Walker sein könnte. Hat er recht?
Erstens sind Defensivspieler zum Stichtag immer gefragt. Einige Teams versuchen, einen verletzten Spieler zu ersetzen, während andere Blueliner für einen erfolgreichen Playoff-Einsatz aufstocken. Ähnlich wie bei starken Bullpen-Armen in der MLB kann man nie genug Verteidiger in seinem Kader haben.
Zweitens wird es etwas klarer, wenn wir uns die Spieler ansehen, die die Flyers im Kader haben. Travis Sanheim ist bis 2031 gesperrt. Nick Seeler, ein Favorit von Tortorella, wird noch drei weitere Saisons hier sein. Cam York und Jamie Drysdale sind beide jung und entwickeln sich und könnten vielversprechend sein. Das Gleiche gilt für Egor Zamula und Emil Andrae. Erik Johnson ist ein älterer Tierarzt, der ebenfalls zum Stichtag versetzt werden könnte, da er die Rolle des Mentors von Justin Braun/Marc Staal im Team übernimmt. Es ist möglich, dass er eingetauscht werden könnte, aber nur gegen einen Draft-Pick der unteren Preisklasse.
Damit bleibt Ristolainen übrig. Da junge Nachwuchstalente wie Oliver Bonk, Adam Ginning, Spencer Gill und Hunter McDonald möglicherweise bald ihren Weg in die NHL wagen, könnte jemand ausfallen. Ristolainen wäre das wahrscheinlichste Opfer.
Die erste Frage ist: Ist er gesund? Letztes Jahr hatte er Mühe, im Kader zu bleiben. Er spielte in nur 31 Spielen. Bisher kam er in allen 13 Spielen zum Einsatz und erzielte ein Tor und einen Assist. Körperlich scheint er zurückgekehrt zu sein. Mit 27 Treffern führt er alle Verteidiger der Flyers an. Er hat außerdem 19 geblockte Schüsse und sechs Takeaways. Das ist nicht schlecht. Seine Eiszeit von über 19 Minuten liegt nur hinter Sanheim und Drysdale in der Blueline-Crew.
Er scheint also gesund zu sein und erfüllt die Erwartungen der Flyers. Gibt es mögliche Komplikationen? Nun, da ist sein Vertrag. Sein Vertrag läuft über diese Saison hinaus noch zwei Jahre und kostet 5,1 Millionen US-Dollar. Für einige Teams ist das vielleicht zu reichhaltig, aber es könnte genau richtig sein. Es hängt auch davon ab, ob die Flyers einen Teil davon bezahlen müssen. Für ein Team, das auch Geld für Kevin Hayes, Tony DeAngelo und Cam Atkinson zahlt, könnte das ein zu hoher Preis sein, um es für ein Team zu zahlen, das eine Super-Gehaltsobergrenze hat.
Was könnte Ristolainen holen?
Die Flyers haben dieses Jahr auch drei Erstrunden-Picks. Vier könnten nett sein, obwohl es vielleicht schöner wäre, diese Auswahl für 2026 oder 2027 aufzubewahren, wenn die Auswahl der Flyers hoffentlich etwas weiter unten liegen könnte.
Worauf es ankommt, ist der Markt für einen Verteidiger wie Ristolainen. Wenn viele Teams auf der Suche nach einem Spieler seines Kalibers sind, könnte sein Bestand steigen. Wenn das Telefon von Daniel Briere stumm ist, sinkt der Preis für ihn erheblich. Wir werden sehen müssen. Im Laufe der Saison könnte dies jedoch etwas sein, worauf man achten sollte.
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