Als Donald Trump diese Woche einen Moderator von Fox News mit der Leitung des mächtigen US-Verteidigungsministeriums beauftragte, waren sogar Pete Hegseths Kollegen beim rechten Medienunternehmen verblüfft.
„Was zum Teufel – kannst du es glauben?“ fragte sich Jesse Watters in seiner Primetime-Show am Dienstag.
„Direkt von dieser Couch aus aufgenommen!“ rief Hegseths Gesprächspartner bei Fox & Friends, Brian Kilmeade, am Mittwoch aus.
Diese verwirrte Begeisterung galt dem öffentlichen On-Air-Konsum.
Aber privat hatten einige eine düsterere Meinung, so Brian Stelter, Autor von zwei Büchern über das von Murdoch kontrollierte Netzwerk.
„Sie sagen mir, dass Pete 2 Millionen Mitarbeiter beaufsichtigen wird?“ gackerte ein Fox-Moderator zu Stelter; Wie der CNN-Medienanalyst feststellte, sind es tatsächlich fast drei.
In „Hoax: Donald Trump, Fox News, and the Dangerous Distortion of Truth“ berichtete Stelter, dass Hegseth – ein hochdekorierter Veteran, der bei der Nationalgarde von Minnesota im Irak und in Afghanistan diente – ständig vor einem äußerst wichtigen Zuschauer spielte und während der Werbepausen auf sein Telefon schaute für den Fall, dass Trump die Show kommentiert hätte.
Und während Hegseth hat Obwohl er eine gemeinnützige Interessenvertretung für Veteranen leitete, deutet nichts darauf hin, dass er bereit ist, das größte Militär der Welt zu leiten. Noch besorgniserregender ist, dass er Trump ermutigt hat, wegen Kriegsverbrechen angeklagte Militärangehörige zu begnadigen, sich gegen Frauen ausgesprochen hat, die in den Streitkräften dienen, und das Verdienst in einem „Präventivschlag“ gegen Nordkorea zum Ausdruck gebracht hat.
Diese Entwicklung ist zwar extrem, betritt aber nicht gerade Neuland.
Die Drehtür von Fox zu Trump dreht sich schon seit Jahren. Während seiner ersten Amtszeit stellte Trump mindestens 20 Beamte ein, die zuvor bei Fox gearbeitet oder Beiträge geleistet hatten, und machte einige von ihnen zu Kabinettssekretären und hochrangigen Mitarbeitern des Weißen Hauses.
Erinnern Sie sich zum Beispiel an Richard Grenell, der 2009 zu Fox kam und noch dort arbeitete, als er 2017 zum Trump-Botschafter in Deutschland ernannt wurde? Einige Jahre später wurde Grenell zum kommissarischen Direktor des Nationalen Geheimdienstes von Trump ernannt. Oder Ben Carson, der jahrelang Fox-Mitarbeiter war, bevor er Trumps Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung wurde?
Ein besonders denkwürdiger Fall war Bill Shine, ein hochrangiger Fox-Manager, der den Sender verließ, nachdem er angeblich dazu beigetragen hatte, die Kultur der sexuellen Belästigung des Unternehmens zu vertuschen, die seinen Kumpel, Mitbegründer Roger Ailes, zu Fall brachte.
Aber kein Problem. Shine landete sanft im Weißen Haus von Trump als stellvertretender Stabschef für Kommunikation und wechselte später in Trumps Wiederwahlkampf.
Es ist schwer, von Fox zu einem Job bei einer seriösen Nachrichtenorganisation zu wechseln. Wenn Sie jedoch im Weißen Haus von Trump arbeiten möchten, gibt es nur wenige bessere Lebenslaufersteller.
„Die Weltanschauung des Präsidenten wird von den Stunden an Fox-Programmen geprägt, die er jeden Tag sieht, was ihn dazu veranlasst, die Anstellung bei Fox als wichtige Voraussetzung für die Einstellung zu betrachten“, schrieb Matt Gertz, Senior Fellow bei Media Matters for America, im Jahr 2019.
In den letzten Tagen ernannte er auch den Fox News-Mitarbeiter Tom Honan zu seinem „Grenzzaren“. Honan kam kurz nach seiner Pensionierung als kommissarischer Direktor für Einwanderungs- und Zollkontrolle im Jahr 2018, während Trumps erster Amtszeit, zu Fox.
Die Tür dreht sich und dreht sich noch einmal.
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Um den Dreiklang zu erreichen, ernannte Trump Mike Huckabee, den ehemaligen Gouverneur von Arkansas und ehemaligen Moderator einer wöchentlichen Fox-Show, zu seinem bevorzugten Botschafter in Israel.
Kann ein verherrlichter Platz für Sean Hannity – lange Zeit der Trump-Flüsterer – weit zurückliegen? Und was ist mit Tucker Carlson, obwohl er letztes Jahr vom Sender gefeuert wurde?
Die Trump/Fox-Passform ist eine Selbstverständlichkeit; Sie haben eines gemeinsam: Sie haben ein Wahrheitsproblem. Trump lügt natürlich mit fließender Straflosigkeit.
Und Fox hat – obwohl es darauf besteht, sich selbst als Nachrichtenorganisation zu bezeichnen – dazu beigetragen, Lügen und Desinformationen zu verbreiten, unter anderem über die angeblich „manipulierten“ Wahlen im Jahr 2020, von denen Trump immer noch behauptet, sie gewonnen zu haben. Dabei spielte es keine Rolle, dass Fox Dominion Voting Systems in einem gerichtlichen Vergleich fast 800 Millionen US-Dollar zahlen musste, nachdem sie wegen Verleumdung geklagt hatten.
„Anstatt Lügen und Verschwörungstheorien von Medien wie Fox News und den Online-Fiebersümpfen zu verbreiten“, schrieb Oliver Darcy in seinem Status-Newsletter, „werden diese Medienpersönlichkeiten dies nun mit den Ressourcen und der Unterstützung der US-Regierung tun.“
Ohne Fox gäbe es keinen Trump als Präsidenten. Und die Marktkapitalisierung von Fox nähert sich mittlerweile 20 Milliarden US-Dollar.
Was auch immer sie tun, es dient dem gegenseitigen Nutzen, wenn nicht sogar der US-Demokratie.
Mit den Entwicklungen dieser Woche wird jede Trennlinie – falls sie jemals existiert hat – aufgehoben. Die beiden sind fast ein einziger Organismus.
