Baylors Dave Aranda wird zum sechsten Mal als Cheftrainer der Bears zurückkehren, bestätigte ein Schulsprecher Der Athletische am Samstag.
Aranda startete auf dem heißen Stuhl in die Saison 2024, nachdem er in den Saisons 2022 und 2023 insgesamt 9:16 erreicht hatte und in seinen ersten vier Saisons an der Schule nur eine siegreiche Saison verbuchen konnte. Seine Arbeitsplatzsicherheit schien zur Saisonmitte noch unsicherer zu sein, als Baylor nach einer Niederlagenserie von drei Spielen mit 2:4 dastand.
Aber die Bears haben im letzten Monat vier Mal in Folge gewonnen, darunter einen 49:35-Sieg in West Virginia am Samstag. Baylor hat während seiner Siegesserie durchschnittlich 45,7 Punkte pro Spiel erzielt und drei dieser Spiele zweistellig gewonnen.
Letzten November, am Ende einer 3-9-Saison, setzte sich Aranda dafür ein, seinen Job beim Sportdirektor Mack Rhoades zu behalten, indem er versprach, umfassende Änderungen am Programm vorzunehmen. Dazu gehörten größere Investitionen in Namen, Image und Ähnlichkeit, häufigeres Anzapfen des Transferportals, um den Kader zu aktualisieren, und mehrere personelle Veränderungen, einschließlich der Einsetzung eines Offensivkoordinators (Jake Spavital), der Erfahrung als Cheftrainer hatte. Aranda traf auch die Entscheidung, zum ersten Mal seit seiner Tätigkeit als Defensivkoordinator der LSU im Jahr 2019 die Verteidigung einzuberufen.
Nachdem sie sich von ihrer holprigen ersten Halbzeit erholt hatten, spielten die Bears auf einem Niveau, das sie in Waco seit fast zwei Jahren nicht mehr gesehen hatten. Baylor ist zum dritten Mal in den letzten vier Saisons spielberechtigt, und Arandas Rekord in der Schule liegt wieder bei .500, bei 29-29.
Warum Baylor Aranda zurückbringt
Trotz seiner Schwierigkeiten war Rhoades zuversichtlich, dass Aranda seine großen Pläne zur Änderung des Programms umsetzen konnte, und Baylors Verwaltung ist davon überzeugt, dass Arandas Persönlichkeit und Charakter zur Universität passen.
Rhoades hätte in der Zwischensaison leicht den Stecker ziehen können. Nach späten Patzern in Colorado, einem schrecklichen Start mit einer Niederlage gegen BYU und einer schrecklichen zweiten Halbzeit in Iowa State waren die Aussichten für Aranda und Baylor düster. Aber die Bears spielten weiterhin hart. Die Verbesserungen im Kader begannen sich auszuzahlen. Einige der jüngeren, talentierten Spieler, die Baylor bis zur letzten Saisonpause behalten wollte, begannen zu reifen. Und der Quarterback-Wechsel von Dequan Finn zu Sawyer Robertson änderte das Schicksal des Teams in der Offensive.
Robertson, ein Transfer aus dem Bundesstaat Mississippi, der in einer Air Raid-ähnlichen Offensive am Lubbock (Texas) Coronado High spielte, passt ideal in die Offensive von Spavital. Gemeinsam haben sie Baylor zu einem der explosivsten Angriffe des Landes gemacht. In den letzten vier Wochen lag Baylors Punktedurchschnitt auf Platz 1 der FBS. Robertson hat die drittbeste Passantenbewertung in den Big 12 und das beste Touchdown-zu-Interception-Verhältnis (20 zu 4).
Die Konsolidierung der Aranda-Entscheidung signalisiert nun auch Stabilität für potenzielle Transfers und Rekruten. Laut 247Sports hat Baylor die zweitplatzierte Rekrutierungsklasse in den Big 12 und die Nr. 32-Klasse im Land. Wenn Baylor so gut abschneidet, wäre es die bestplatzierte Verpflichtungsklasse der Bears seit 2018. Die Frühverpflichtungsphase beginnt am 4. Dezember und das Winterfenster des Transferportals öffnet sich für alle Studenten am 9. Dezember.
Es wäre auch teuer, sich jetzt von Aranda zu trennen. Als Rhoades letzten Winter die Entscheidung traf, ihn zurückzuholen, hätte Baylor Aranda ein Buyout von mehr als 20 Millionen US-Dollar aus einer Vertragsverlängerung geschuldet, die er nach der Saison 2021 unterzeichnet hatte. Aranda steht bis zur Saison 2029 bei Baylor unter Vertrag.
(Foto: David Purdy / Getty Images)
