Mariah Careys „All I Want for Christmas is You“ entwickelte sich vom bescheidenen Hit der 1990er Jahre zum prägenden Weihnachtslied

Als es 1994 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, machte es nur großes Aufsehen – aber 30 Jahre später ist es ein Titel, der die Weihnachtszeit dominiert. Was ist das Geheimnis seines Erfolgs?

Mittlerweile gibt es drei Dinge, die im Leben sicher sind: Steuern, der Tod und dass jedes Jahr im Dezember Mariah Careys „All I Want for Christmas is You“ unausweichlich sein wird. Egal, ob Sie in einem Einkaufszentrum oder auf einer Firmenparty sind, ob Sie Radio hören oder eine Weihnachts-Streaming-Playlist hören, Sie wissen, dass die Festtage begonnen haben, wenn Sie die ersten Töne von Careys Klassiker hören. Vor 30 Jahren veröffentlicht, hat sich „All I Want for Christmas is You“ zusammen mit „Blue Christmas“, „Rockin‘ Around the Christmas Tree“ und „It’s the Most Wonderful Time of the Year“ in das Pantheon der Weihnachtsstandards eingeschlichen.

Der Titel war bei seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1994 ein relativ bescheidener Erfolg. Treffer Nummer 12 auf Billboards All-Genre-Radio-Songs-Liste in den Vereinigten Staaten und Nummer zwei im Vereinigten Königreich (blockiert durch Stay Another Day von East 17) und Japan. Das hätte das Ende der Geschichte sein sollen. Aber alles, was ich mir zu Weihnachten wünsche, ist, dass Du mit jeder Weihnachtszeit stärker und beliebter zurückkommst. Mittlerweile steht der Song an der Spitze der Charts über 25 Länder einschließlich der USA und des Vereinigten Königreichs, und wurde offiziell zum gekrönt größtes Weihnachtslied aller Zeiten basierend auf der kommerziellen Leistung von Billboard im Jahr 2023. Der Erfolg und die kulturelle Ausdauer von All I Want for Christmas is You sind atemberaubend. Was die Frage aufwirft: Warum (und wie) wurde Careys geliebtes Lied so zum Synonym für Weihnachten wie der Weihnachtsmann selbst?

„Im Grunde genommen ist es so ein lustiges Lied“, sagt Dr. Brittnay L. Proctor, Professorin für Medienwissenschaft und Populärkultur an der New School in New York. „Wenn man über den Kanon der Weihnachtsmusik nachdenkt, machen viele dieser Lieder keinen großen Spaß.“ Für Dr. Proctor nahm „All I Want for Christmas is You“ die Idee des Weihnachtsstandards auf und stellte sie auf den Kopf, indem er „mühelos Elemente von Gospel, R&B und Pop zusammenbrachte“, und zwar auf eine „herzliche, fröhliche Art und Weise, die dies aufgreift“. Vorstellung von Weihnachtsstimmung”. Oder wie die Musikautorin Kate Solomon der BBC sagt, es sei ein „perfekter Popsong, der zufällig auch ein Weihnachtssong ist“.

Offensichtlich ist es keine leichte Aufgabe, einen modernen Weihnachtsklassiker zu kreieren. Künstler wie Taylor Swift, Justin Bieber und The Killers (um nur einige zu nennen) haben es versucht, aber alle ihre Originalsongs haben sich nicht durchgesetzt. Für Nate Sloan, Musikwissenschaftler und Co-Moderator des Podcasts Switched On Pop, ist es schwierig, erfolgreiche Weihnachtslieder zu schreiben, weil „es das einzige Mal ist, dass es eine Ausnahme von der Regel gibt, dass Popkünstler innovativ sein und neue Sounds kreieren sollten“. Sloan weist darauf hin, dass zeitgenössische Künstler wie Dua Lipa oder Bruno Mars, selbst wenn sie sich in ihrer Musik auf alte Klänge wie Disco oder New Jack Swing beziehen, „neu und frisch klingen müssen …“ [whereas] Wenn der Dezember vorüber ist, gibt es diesen völlig gegensätzlichen Impuls [from audiences]das mit Bing Crosby und Brenda Lee in die Zeit der 1940er und 1950er Jahre zurückgehen soll.

Zu viele zeitgenössische Versuche mit originellen Weihnachtsliedern scheitern, wenn sie versuchen, beides zu kombinieren: Sie erinnern an Old-School-Sounds, fügen aber eine moderne Note hinzu – siehe zum Beispiel Ariana Grandes Santa Tell Me. All I Want for Christmas is You hingegen tanzt erfolgreich zwischen musikalischen Epochen und Genres. Carey sagte dass ihr Ziel mit dem Song darin bestand, etwas Zeitloses zu machen, sodass es sich nicht wie in den 1990er Jahren anfühlte. Deshalb Sie hat ihre Stimme auf eine modellhafte Weise doppelspurig gemacht über die inzwischen in Ungnade gefallene „Wall of Sound“-Produktion von Phil Spector, insbesondere über seine Arbeit mit Ronnie Spector von den Ronettes und ihrer Version von Sleigh Ride. Wie die Popkulturkritikerin Aisha Harris gegenüber der BBC sagt, fühlt sich das Lied „sowohl modern als auch nostalgisch an“, dank der „Instrumentierung, den klingelnden Glocken und den Harmonien, die eindeutig eine Hommage an Darlene Loves Weihnachten (Baby Please Come Home) sind“. [produced by Spector]„Der Song klang wie ein uralter Klassiker, als er zum ersten Mal herauskam, und da er nur einmal im Jahr herauskommt, klingt er immer frisch.“

Ein weiterer Teil dessen, was „All I Want for Christmas“ ausmacht, ist die Akkordfolge, bei der man das Gefühl hat, dass es aus einer anderen Ära der Musik stammt. „Die meisten heutigen Popsongs, wie A Bar Song von Shaboozey, sind Lieder mit vier Akkorden“, sagt Sloan. „Aber Weihnachtslieder wie The Christmas Song (Chestnuts Roasting on a Open Fire) haben all diese komplexen chromatischen Akkorde, die sich ständig ändern.“ Er schätzt, dass „All I Want for Christmas is You“ dreizehn Akkorde hat, sodass man das Gefühl hat, „diese andere harmonische Landschaft zu erleben“.

Abgesehen von der Qualität des Songs selbst gibt es noch andere wichtige Faktoren, die dazu beigetragen haben, dass „All I Want for Christmas is You“ zum alles beherrschenden Weihnachtsklassiker wurde. An erster Stelle steht die Künstlerin selbst. „Mariah ist sehr klug. Sie kennt ihre Marke“, sagt Harris. „Sie liebt Weihnachten, und es ist einfach so, dass etwas, das sie absolut liebt, ihr auch weiterhin Wohlwollen, Einkommensströme und Ressourcen bescheren kann.“ In ihr Memoiren 2020Carey enthüllte, wie ihre „gestörte Familie“ die Feiertage ruinieren würde, und so schwor sie, dass sie, wenn sie erwachsen wäre, „Weihnachten jedes Jahr perfekt machen würde“. Sie ging sogar so weit Versuchen Sie es mit einer Marke 2022 erhielt sie den Spitznamen „Königin von Weihnachten“, obwohl ihre Bewerbung abgelehnt wurde.

Der Aufstieg des Liedes zum Weihnachtsstandard erhielt einen bemerkenswerten Aufschwung, als es in der Höhepunktszene der romantischen Feiertagskomödie „Love Indeed“ aus dem Jahr 2003 erschien, dargeboten von der jungen Schauspielerin Olivia Olson. Der Film kam zu einer Zeit heraus, als Carey sich auf dem Tiefpunkt ihrer Karriere befand: Nachdem ihr Spielfilmdebüt „Glitter“ ein voller Erfolg war und sie in der Öffentlichkeit einen viel beachteten Zusammenbruch erlitten hatte, wurde sie zum Gegenstand zahlreicher gefühlloser Moderatorenwitze bis spät in die Nacht und Cover von Boulevardzeitschriften. Sie lief Gefahr, das kulturelle Bewusstsein zu verlassen, aber „Die Popularität von Love Indeed machte das Lied wirklich zu einem festen Bestandteil im Kontext der Weihnachtslieder“, sagt Dr. Proctor. Diese symbiotische Beziehung zwischen der Liebe der Menschen zum Film und der Liebe zum Lied begann und „ermöglichte die weitere Verbreitung des Liedes in den Häusern der Menschen“.

Harris führt die immer größer werdende Beliebtheit von „All I Want for Christmas is You“ auf Careys kluge Fähigkeit zurück, mit der sich verändernden Art und Weise, wie Menschen Musik und insbesondere Streaming konsumieren, Schritt zu halten. „Die meisten Unternehmen und öffentlichen Orte nutzen Plattformen wie Spotify und Apple, um Songs herauszubringen“, sagt sie, und während der Weihnachtszeit „spielen sie immer wieder die gleichen Songs“. Carey hat All I Want for Christmas is You jedes Jahr in den Nachrichten gehalten und so steht es „fast immer ganz oben auf jeder Playlist“ – was bedeutet, dass man es überall hört.

Es gibt noch ein weiteres entscheidendes, oft übersehenes Element dieses festlichen Klassikers, das seinen Einfluss auf die Gesellschaft erklärt: die Einleitung. Mit einer Länge von 50 Sekunden erzeugt Careys langsamer und melismatischer Gesang nicht nur ein Gefühl der Spannung, sondern, wie Sloan andeutet, das Gefühl, „dass man einen neuen Raum betritt“. Wenn am Ende des Intros die Schlittenglocken und Trommeln im „Trio-Rhythmus“ einsetzen, klingt es „wie ein galoppierendes Pferd oder eine Schlittenfahrt … es ist eine Ankündigung, dass wir nicht nur in die Welt dieses Liedes eintauchen werden, sondern diese saisonale Welt, die sich von allem, was Sie gerade hören, abhebt.“ Klanglich läutet die Einführung von „All I Want for Christmas is You“ für viele von uns die festliche Zeit ein. Aus diesem Grund macht es Sinn, dass das Intro des Liedes in jedem von Careys „Songs“ eine herausragende Rolle spielt.Es ist Zeit!“Videos.

Vor allem aber berührt „All I Want for Christmas is You“ so viele Menschen, weil es ein Lied über Hoffnung und Optimismus in einer besonderen Zeit des Jahres ist. In den Versen geht es um alles, was Carey nicht will, denn sie will nur eine Person. Für Solomon ist „Weihnachten auch eine Zeit des Optimismus, und All I Want for Christmas is You hat das in Hülle und Fülle. Die Stimmung ist fröhlich und die romantische Stimmung ist für so ziemlich jeden nachvollziehbar, der schon einmal verknallt war. Das Lied lebt in diesem Moment der Hoffnung.“ und die Möglichkeit, alles zu bekommen, was Sie wollen.

Im Jahr 2019 erfüllte Carey endlich ihren Weihnachtswunsch, als der Titel in den USA auf Platz eins der Billboard Hot 100 landete. Aber es hatte sich schon lange vorher in den Herzen unzähliger Zuhörer festgesetzt. Carey hat es vielleicht versäumt, sich als Königin von Weihnachten zu profilieren, aber die grenzenlose Popularität von „All I Want for Christmas is You“ bedeutet, dass sie in jeder festlichen Jahreszeit noch lange die Oberhand behalten wird.