Wie funktionieren Kälte- und Hitzewarnungen?

Die britische Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA) hat die erste bernsteinfarbene Kältewarnung für den Winter 2024 herausgegeben – was bedeutet, dass gefährdete Menschen möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt sind, Schaden zu nehmen.

Die Warnung gilt für weite Teile Englands und soll bis Samstag, 23. November, 18:00 Uhr andauern.

Wie funktioniert das Wetterwarnungssystem?

Der Wetterwarndienst warnt die Bevölkerung in England, wenn hohe oder niedrige Temperaturen ihre Gesundheit schädigen könnten.

Das von der britischen Gesundheitsbehörde und dem Met Office betriebene System wurde im Juni 2023 eingeführt.

Es umfasst sowohl Kälte- als auch Hitzewarnungen.

Kältewarnungen werden in der Regel zwischen dem 1. November und dem 30. März ausgegeben, Hitzewarnungen zwischen dem 1. Juni und dem 30. September.

Das System warnt nicht nur die Öffentlichkeit, sondern sendet in Zeiten ungünstigen Wetters auch Hinweise direkt an NHS England, die Regierung und medizinisches Fachpersonal.

Warnungen werden nach Schweregrad kategorisiert und umfassen:

• Die wichtigsten Wetterbedingungen werden in den kommenden Tagen erwartet

• Einzelheiten darüber, wie sich die Wetterbedingungen auf die einzelnen Regionen auswirken

• Links zu zusätzlichen Informationen, Ratschlägen und Anleitungen

Das System soll dazu beitragen, Krankheiten und Todesfälle zu reduzieren, indem es die Kommunikation zwischen der Öffentlichkeit und den zuständigen Stellen in Zeiten extremer Wetterbedingungen verbessert.

Was bedeutet jedes Level?

Die Alarmstufe basiert auf Prognosen und Daten des Met Office.

Es gibt vier Stufen, die von grün (am wenigsten schwerwiegend) bis rot (am schwerwiegendsten) reichen:

Grün

Grün ist der normale Wert, wenn Ratschläge gegeben werden, wie Menschen sich auf steigende oder fallende Temperaturen vorbereiten sollten.

Gelb

Gelbe Warnungen werden bei heißem oder kaltem Wetter ausgegeben, von denen wahrscheinlich nur besonders gefährdete Personen betroffen sind, beispielsweise ältere Menschen oder Personen mit bestehenden Gesundheitsproblemen.

Bernstein

Gelbe Warnungen werden in Situationen ausgegeben, die möglicherweise die gesamte Bevölkerung gefährden könnten. Der NHS könnte beispielsweise einen erhöhten Bedarf an Hausärzten und Krankenwagen verzeichnen.

Auch Reiseunterbrechungen sind wahrscheinlich.

Rot

Am schwerwiegendsten ist die Alarmstufe Rot.

Es wird in Situationen ausgegeben, in denen heißes oder kaltes Wetter selbst für die gesunde Bevölkerung ein erhebliches Lebensrisiko darstellen und zu Ausfällen kritischer nationaler Infrastruktur wie Stromausfällen oder der Sperrung von Straßen und Bahnstrecken führen könnte.

Was macht kaltes Wetter mit dem Körper?

Grippe und bestimmte andere Krankheiten, die Erkältungen und Halsschmerzen verursachen, breiten sich in den Wintermonaten leichter aus. Eine Lungenentzündung, bei der es aufgrund einer Infektion zu einer Entzündung der Lunge kommt, tritt häufiger nach kaltem Wetter auf.

Auch die Fälle von Noroviren, dem Winterbrechvirus, nehmen tendenziell zu.

Prof. Damian Bailey von der University of South Wales hat für Inside Health auf BBC Radio 4 eine Sendung über die Auswirkungen von Kälte auf den Körper erstellt.

Moderator James Gallagher verbrachte 30 Minuten in einem Raum, in dem die Lufttemperatur von 21 °C auf 10 °C sank.

Während des Experiments sank die Durchblutung seines Gehirns, sein Blutdruck und seine Herzfrequenz stiegen, die Temperatur seiner Extremitäten – Arme, Beine und Kopf – sank und er brauchte deutlich länger, um eine Reihe von Rätseln zu lösen.

Prof. Bailey sagte, 18 °C sei der Wendepunkt des Körpers – darunter müsse der Körper hart arbeiten, um seine Kerntemperatur aufrechtzuerhalten. Dies ist ein Grund dafür, dass Herzinfarkte und Schlaganfälle in den Wintermonaten häufiger auftreten.

Wenn es nicht möglich ist, die Räume auf 18 °C zu heizen, empfiehlt er das Tragen von Handschuhen, warmen Socken und einer Wollmütze, eine kohlenhydratreiche Ernährung und die Erzeugung von mehr Körperwärme durch Bewegung.

• Wie man Babys bei kaltem Wetter warm hält und weitere Tipps für den Winter

• Was sind Kaltwetterzahlungen und wer kann sie erhalten?

Was macht heißes Wetter mit dem Körper?

Wenn der Körper wärmer wird, öffnen sich die Blutgefäße. Dies führt zu einem niedrigeren Blutdruck und bewirkt, dass das Herz härter arbeitet, um das Blut durch den Körper zu pumpen.

Dies kann zu leichten Symptomen wie einem juckenden Hitzeausschlag oder geschwollenen Füßen führen, da Blutgefäße undicht werden.

Gleichzeitig kommt es durch das Schwitzen zu einem Flüssigkeits- und Salzverlust, der entscheidend dazu führt, dass sich das Gleichgewicht zwischen beiden im Körper verändert.

In Kombination mit dem gesenkten Blutdruck kann dies zu Hitzeerschöpfung und Hitzschlag führen. Zu den Symptomen gehören:

Sinkt der Blutdruck zu stark, steigt das Herzinfarktrisiko.