Italien holte sich seinen ersten Billie-Jean-King-Cup-Titel seit elf Jahren, als Jasmine Paolini in Malaga einen 2:0-Sieg gegen die Slowakei einfuhr.
Paolini, der in der Saison 2024 einen Durchbruch erlebte, war Teil des italienischen Teams, das vor 12 Monaten den zweiten Platz in Kanada belegte.
Die Nummer vier der Welt siegte mit 6:2, 6:1 gegen Rebecca Sramkova, nachdem Lucia Bronzetti Italien im ersten Einzel mit einem 6:2, 6:4-Sieg über Viktoria Hruncakova in Führung gebracht hatte.
„Ich habe immer von dieser Trophäe geträumt“, sagte Bronzetti, die erst ihr zweites Einzelspiel im Wettbewerb bestritt.
„Wir sind Weltmeister, wir können viel glücklicher sein. Es ist ein Traum von uns allen und wir sind so stolz.“
Italien, das für den Gewinn seines fünften Titels ein Preisgeld von 2,4 Millionen US-Dollar (1,9 Millionen Pfund) erhält, hat sich in letzter Zeit zu einem Tennis-Kraftpaket entwickelt, wobei die Herrenmannschaft – angeführt vom Weltranglistenersten Jannik Sinner – ihren ersten Davis Cup seit 47 Jahren gewann 2023.
„Ich denke, es ist ein unglaubliches Jahr für das italienische Tennis und es ist so gut für unseren Sport in unserem Land“, sagte Paolini gegenüber Reportern.
„Wir haben jetzt viele Tennisfans in Italien, Tennis wächst stark.“
Kapitänin Tathiana Garbin sagte: „Es ist ein wahrgewordener Traum. Ich habe so großartige Champions, großartige Spieler und großartige Menschen.“
„Ich bin so stolz auf sie. Sie kämpfen jeden Tag.“
Die Slowakei, die am Dienstag Großbritannien ausschaltete, spielte zum ersten Mal seit ihrem Turniersieg im Jahr 2002 im Finale.
