Der Top-Quarterback-Rekrut der High School, Julian „JuJu“ Lewis, machte seine College-Verpflichtung am Donnerstag live in der Pat McAfee Show von ESPN offiziell, als er seine Absicht bekannt gab, in der nächsten Saison für Coach Deion Sanders und Colorado zu spielen. Während diese Nachricht – und sein Rückzug von Lincoln Riley und USC – Schockwellen in der College-Football-Landschaft auslöste, gibt es auch ein Null-Element im Teil der Ankündigung der Show.
Lewis – ein langjähriger Partner von Leaf Trading Cards – präsentierte im Hintergrund seiner Ankündigung eine riesige, signierte Sammelkarte. Im Frühjahr erweiterte die Kartenmarke ihre Beziehung mit dem Quarterback der Carrollton High School (Carrollton, GA) auf Exklusivität.
Laut Leaf ist dies das erste Mal, dass ein NIL-Markenpartner in eine Verpflichtungserklärung integriert wurde.
„Leafs Beziehung zu JuJu und der Lewis-Familie hat sich im vergangenen Jahr zu etwas entwickelt, das weit über eine einfache Geschäftspartnerschaft hinausgeht – sie basiert wirklich auf der Familie“, teilte CJ Breen, Director of Marketing & Licensing bei Leaf Trading Cards, mit. „Josh Pankow (Leafs Präsident) hat sein Engagement unter Beweis gestellt, indem er an zahlreichen Heimspielen in Carrollton teilnahm und sogar im Haus der Familie Lewis Kartensignierungen veranstaltete. Diese einzigartige Zusammenarbeit begann während einer Brainstorming-Sitzung zwischen JuJus Vater TC und Josh, eine Idee, die schließlich zum Leben erweckt wurde.“ in ‚The Pat McAfee Show‘.“
Lewis, ein Aushängeschild der High School NIL, war vor einem Jahr auf dem Cover von „The Money Issue“ der Sports Illustrated zu sehen und ist seitdem in die Klasse von 2025 umgestiegen, um seine College-Erfahrung früher zu beginnen. Zu seinem aktuellen Markenportfolio gehören unter anderem Alo Yoga, JAXXON und Travis Scotts Cactus Jack.
„Shoot, Money’s Life“, teilte Lewis zuvor On3 mit. „Ich muss helfen, für den Lebensunterhalt meiner Familie zu sorgen. Ich habe mein erstes Auto gekauft. Ich habe das Auto meines Vaters gekauft. Es war auf jeden Fall ein Segen, diesen Prozess durchlaufen zu haben. Aber mein ganzes Ding ist Football. Ich werde in der NFL mehr verdienen.“ als ich es jetzt in der High School oder am College vor Null tun werde.
Nachdem sein Engagement für Colorado nun feststeht, hat Lewis die Gelegenheit, den Staffelstab von Shedeur Sanders zu übernehmen, sowohl als zukünftiger Star-Quarterback der Buffaloes als auch als NIL-Kraftpaket.
„Natürlich war es für mich großartig, nach Shedeur reinzukommen und zu sehen, was er Colorado angetan hat und was er daraus gemacht hat“, sagte Lewis in der Pat McAfee Show. „Es ist auf jeden Fall ein Segen, nach ihm und seinem Vater in diese Position gebracht zu werden. Ich konnte es nicht übertreffen.“
Lewis ist immer noch in den Playoffs und setzt am Freitagabend sein Streben nach der Georgia State Championship fort, da er in dieser Saison immer noch ungeschlagen ist. Er hat in dieser Saison 2.842 Yards mit 40 Touchdowns und nur vier Interceptions geworfen. Sein nächstes Team, die 8:2 Buffaloes, treffen am 23. November im Arrowhead Stadium in Kansas City auf Kansas.
